阑风领命：“那夫人可要寻一处客栈等待？”

“不，”江浸月掏出一份户牍，微微一笑，“我自有法子入雪里村。你探完周边村子，再暗中潜入雪里村寻我。”

为防万一，她替自己伪造了一份雪里村的户牍，没想到竟真用上了。

阑风为难：“主子吩咐，要我寸步不离夫人左右。”

江浸月板起脸：“你跟他在北境征战多年，没听过‘将在外君命有所不受’吗？”

见阑风仍旧沉默，江浸月只好耐着性子哄道：“满村子书生，能有什么危险？我的出身你心里清楚，若真有不妥，我跑便是。何况，咱们兵分两路，才能早日将探得的情报带回去给你家主子。”

阑风拗她不过，只好取出一只细巧的传讯筒递给她。

“夫人若遇危险，打开此筒，发射信号。”

江浸月将其收好，一口饮尽碗中茶：

“走吧。”

一路策马疾行，终于在日落之前见到雪里村。

与路上所见的农耕小村不同，雪里村与其说是村，更像是精致小巧的山中城。

村口两根粗壮的黄杨木柱将写有“雪里”二字的村匾高高擎起。两排齐整的守卫手执铁戈，挺身肃立。

透过大门，一眼可见高大威仪的圣人像拔地而起。一条四骑并驾的主道不是普通土路，而是平整簇新的砂石路。

江浸月翻身下马，径直向村中而去。

“站住！”

守卫厉喝一声。

江浸月笑脸盈盈：“大哥，自己人。”

她将户牍递给守卫。

守卫细细查看，没看出端倪，却还是狐疑道：“怎么从未见过你？”

江浸月轻叹一声：“我自幼流落在外，曾大病一场记忆全无，得养母好心收养才存活至今。前月养母去世，将此户牍交予我，我这才得知自己出身雪里村。落叶归根，我如今无处可去，便寻回籍地，只求有一栖身之地。”

守卫打量她一番，对同伴道：“请吕师前来验看，再去簪花楼把徐仙姑请来。”

江浸月心念电转，竟有人专司验看，莫非这吕师就是伪造户牍之人？徐仙姑又是何人？

一炷香后，当她百无聊赖地看着浑圆的日头彻底沉入山谷，青灰暮色压村，这才等到守卫归来。

守卫身后跟着一男一女。男的一袭白衣，只看身影颇为俊雅贵气。仔细一瞧，却是披头散发，不修边幅。

江浸月只匆匆瞥了一眼，便被他一把夺过户牍，背过身去验看起来。

“吕师大人，我这户牍不可能有假。”江浸月笑着试探。

吕师全然不理她，只自顾自看了一阵。

“是真的。”

不消片刻，吕师就将户牍丢给守卫，转身走了。

果真是个半吊子，同梁择手下那群司籍署的官一个水平。江浸月觉得有些无趣，将目光转向一旁头戴黑纱幂篱的女子。

“徐仙姑，就是此人。”守卫恭敬道，“无涯祭尚缺人手，不如将她先安排到您那里。”

徐仙姑面貌被遮蔽，声音却如冰泉击玉琮，冷然悦耳：“不明来路的东西，也敢带进村？”

看来是个角色。

江浸月笑道：“徐仙姑此言差矣，我的户牍经吕师验看无误，不算不明来路。我虽对雪里村没有记忆，但生养之地不敢背弃。徐仙姑与我本是同根，阻我回家是何道理？”

“伶牙俐齿。”徐仙姑冷哼，“既归乡心切，那便来吧。”

她转身而去，窈窕身影如一片清冷月影。

江浸月客气地同守卫道别，这才紧赶两步跟了上去。

雪里村屋房齐整，用料讲究。村中男人多作儒生打扮，女人则大多眉目清秀，不似乡野村妇。路边随处可见学堂书屋、字画小铺，童子诵读之声移步可闻。

“雪里村不愧为举人村。”江浸月忍不住夸赞道，“我若打小在这长大，保不准也能考个状元。”

徐仙姑脚步一顿，冷冷道：“待进了簪花楼，管好你的舌头。我叫你做什么，便做什么，没叫你的时候，就老实待着。”

“簪花楼？”江浸月啧啧两声，“怎么听着像个青楼？徐仙姑，你是做正经营生的吗？”

“放肆！”徐仙姑厉喝一声，猛地扭头。

幂篱被风掀起一角，黑纱之下，清眸流盼，千柔百媚。

“登科簪花，何等风流，怎容你污言诋毁。”徐仙姑显然气极。

江浸月被她容貌惊艳，怔愣一瞬方才道：“是我妄言，仙姑莫怪。”

徐仙姑甩袖而去，江浸月讪讪跟在后头，低声赔了好一阵不是。

“徐仙姑，这街道两旁怎悬挂了如此多纸墨诗文？是村中习俗如此吗？”

一路行来，素布清纸在每家每户门前高高悬起，仔细一瞧，上面都书满诗文。

昏暗夜色下，素白纸帛迎风晃荡，有几分像送葬时悬挂的白绸。风雅之中，莫名透出几分森森鬼气。

“无涯祭。”徐仙姑隔了半晌才理她，“这些都是为无涯祭作的布置。”

“何为无涯祭？”江浸月虚心请教。

“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春闱将至，雪里村办无涯祭为举子践行。”

徐仙姑声音无悲无喜。

“盼天佑举子登科簪花，佑雪里盛名长延。”