江敬月与程则渊扶着忧心忡忡的唐言海走出宫门，唐言海愁容满面。

他长叹口气：“瞧今日的情形，陛下是疑心我们了。”

“如今也只能按兵不动，紧盯徐念仪他们了。”江敬月缓缓道。

二人将唐言海送上轿子，看着轿子一摇一晃地远去，伤感的气氛突然自二人中蔓延开来。

“阿月，你在看什么？”风鼓起袖袍，程则渊眉心皱起。

江敬月的双手紧扣在一起：“老师，原来已经这么老了。”

她说得委婉，步履蹒跚，身微微佝偻，面容带着几分憔悴，这显然不止是年岁所致。

她突然明白了为何唐言海这段时日如此激进。

“病痛缠身，之前宁州盐引案未了，他也是强撑着一口气。”程则渊撑起一分笑，小心翼翼看向江敬月：“阿月，这条路我会同你一起走下去。我信你，你就绝不会是孤身一人。”

唐言海若是离世，只怕太子党会有动荡。他位高权重，身在内阁，太子又少在东宫见门下诸人，各种事务都是唐言海调度筹划。他若死了，仅是太子党内部争权便不好处理，更不要说二皇子一党又会趁此做出什么事。唐言海之下，兵部尚书周玉鸣官阶最高，其为人正直，但不善筹谋。

故唐言海最信赖、最委以重任的是江敬月与程则渊二人，程则渊此语既是表明志向，也是要她放心，他愿意支撑她，成为太子党门下第一人。

“谢谢。”她凝视他眼中的坚定，“目前说这些为时尚早，我们还是去查查下毒之人吧。”

程则渊眸光一暗，低头苦笑了一下，轻轻道：“好。”

只回应了那份支持，那其他的究竟是看不懂，还是不愿看懂呢……

风卷起几缕发丝，他望向遥遥驶来的一辆马车，霎时抹去了脸上的伤感。

“拜见定王殿下、王妃……”二人齐齐行礼。

苏延摆手，打断了二人的礼：“二位大人可是刚下早朝？”

江敬月上前一步：“回王爷，众臣立于乾祥殿外，待太医诊过陛下病情，陛下转醒后才出宫，我二人亦是。”

恭顺有礼，简明扼要，既说了陛下如今情形，又不严明具体是何因由，让他主动去问，苏延加深了落在江敬月身上的目光，绯红官袍，品级不低，女子科举受限于制度，满大晟能做到这个品级的女子也没有几位。

再一扫身旁苏行舟目不转睛的样子，他霎时了然。

“多谢江大人，本王这便入宫了。”

苏行舟随父王母妃而行，浅笑一礼，越过程则渊走开了。

只是没走几步，他忍不住回头看去，总觉得宫门口那两道绯红身影站在一处有些碍眼。

柳熙嫦注意到了苏行舟的反应，小声道：“不敢请人来府上，这会儿倒不舍了。”

“我……”苏行舟本想说自己已经请过了，但又怕被父母误会江敬月不懂规矩，只得咽了下去。

程则渊何其聪明，苏行舟的眼神，已经与他当初在栖花楼初会时的，大不相同了。

“到底是新年，世子爷平日总是严肃庄重，今日脸上也多了几分喜色。”

四目相接，笑颜相对……

她不自觉想起昨日小舟上的半抱，咬住了唇。

“大抵是王爷王妃归来，合家团聚，得享安乐。”她低低道。

日升月落，光阴流转。天琛帝歪在软枕上，面如槁木。杜谌暗查了东宫和鸾仪宫，都没有什么异样，接下来若要从自己的身边人入手查，他冷冷看向了正端着药走来的季贵妃。

“陛下，药熬好了。”季贵妃温柔地坐在他身侧，命侍从拿来了银针。

针未变色，堂内几人皆放了心。

天琛帝自打知道自己中毒起，疑心越发深重，银针试毒还不够，竟要活人试药。

季贵妃拦住了试药小太监，盈盈下拜：“陛下受此苦楚，臣妾内心有愧。陛下素日待臣妾极好，可臣妾却是个糊涂人，没能服侍好陛下。今日有幸侍疾，这汤药便由臣妾亲尝吧。”

天琛帝看着美人眸中含泪，情真意切，也不由得动容，点了点头。

季贵妃拿起汤匙，浅浅饮了一口。

“若后宫诸人，都能如爱妃一般，朕不知会有多安心。”天琛帝抚着她的手，远远看去，似是段君王与宠妃的佳话。

“臣妾……”

鲜血自口中涌出，霎时让美人面添了三分凄苦，季贵妃话未说完，身子直直栽了下去。

“爱妃！爱妃！来人快给朕传太医！”天琛帝抱着已昏迷的季贵妃，勃然大怒。