调笑的语调慢慢变得正经，二人间的旖旎也散去了些。

屋外寒气正重，江敬月替他披上披风，递了盏琉璃灯过去。

门扉合上，苏行舟才半弯下身子，抚上疼痛的双膝。丝丝寒意顺着骨缝爬入，今夜怕是不得安眠。

这是去岁宫门长跪与之后忧伤过度留下的后遗症，夜雨寒凉，勾起了旧疾。若是与她同处一室，夜间辗转反侧，怕是会扰了她休息。

这披风上还残留着她指尖的温度，他眼帘半落，贪恋一笑。

一墙之隔，江敬月侧卧床榻上，神色清明，久久未入梦乡。

乞巧将至，京都内的男男女女都忙活了起来。意兴楼如往年一般，预备下了各色珍贵绸缎当彩头，请各家女儿登楼，于月下执彩线穿七孔针，胜者为得巧。各府也都在准备宴席，到时姐姐妹妹聚在一处，焚香听琴，亲制巧果，还有月下拜月娘。男女文士官员也准备着在七夕那日拜魁首，求个一举夺魁，官运亨通。

相比之下，定王府内就冷清许多，苏汐怀忙着管家理事，拒了各府邀帖，只简单备了些过节的东西。苏行舟怕被人发觉回京，也不愿在府内张扬，能与江敬月一处下棋读书就好。

江敬月觉得有些简单，便生了制巧果的心。油面糖蜜制成的果子，可送给心上人，聊表深情眷恋之意。

可她不通厨艺，试了几遍都没制成想要的花样，正懊恼时，却见苏行舟吃了个干净，连连称赞味道极好。

“这次的看起来比前几次的要强些，你再试试？”珠帘晃动，江敬月端了盘莲花状的点心，款款而来。

苏行舟立刻搁笔，净过手，忙不迭拿了起来品尝，却没有注意到江敬月深邃幽暗的眼神。

“我也算吃过了各类名点，竟没一个能比得上的。”他凤眸含春，“还请夫人传授我秘方，让我以后也能做来讨你欢心。”

江敬月听到“夫人”二字时微微愣了下，眼中飘过一丝酸涩：“好。那方子我已经写了下来，以后你学着做，等成功了，我定来品尝。”

屋檐上滴滴答答，落雨声不绝。雨后的寒意顺着窗棂飘入，苏行舟觉察出了眼前人的不对劲，正欲抬手去抓她的袖子，却发现浑身无力，半边身子都麻了。

“江敬月！”

看着眼前人平静无波的模样，他霎时了然，她竟然……给自己下药。

江敬月抱来一个软枕，又箍住他的腰，让他可以半躺在罗汉塌上。将他的披肩墨发拢在一处，理到胸前，又拿来绢帕，替他擦了指尖上粘的油。

“江敬月，你若敢走，今后我们……”苏行舟眼圈已红，拼命想抬起手却无能无力。

今后什么呢，他舍得与她一刀两断吗？

“此药名曰浅醉，三个时辰后，你会恢复如初。”她擦去苏行舟额前因挣扎而渗出的汗珠，声音微颤，“抱歉子衡，我们要分开一段时日了。”

“你曾问过我天琛七年发生了什么，为什么我会拜入唐言海门下，为什么言姑娘会说我有旧伤，当时我没有回答，如今我原原本本告诉你。”

“天琛七年十一月，也就是我们相遇后不久，苏修远构陷朱王谋逆，一夕之间，朱王府败落，查抄同党、各类株连祸事迭起。因朱王府建于安州，清查则以安州最甚。安州府当时两党相争，都想凭此机会置对方于死地，我姐姐江述雪时任安州府同知，因不肯替一党作伪证，而遭同僚与夫君陷害，以朱王同党之名处死。”

“我连夜从宁州赶往安州，却只带回了她的尸身。不久后，当年我在宁州得罪的权贵报复我，此案牵连到了我的头上，幸得手下衙役通风报信，我才逃出宁州。一路躲藏，几经辗转，我也多次受伤，终在力竭前抵达河州，倒在了唐言海轿前。那时，他正与先太子在河州治灾。”

江敬月抚上苏行舟如玉的面庞，用指节轻触他紧皱的眉头：“自此，我成了他的一颗棋子，踏入了皇位之争的漩涡。他保下我后，将我调入安州，在那里我杀了构害姐姐的元凶，包括我那黑心肠的姐夫，我也结识了秋蘅。或许是看到了太多如姐姐一般，清正却难以善终之人，又或许是我还深深记得幼年时关于‘义’之一字的疑惑，我决心，去做一件事。”

“凭什么帝王稳坐高台，笑借党争收拢权力，玩弄群臣于股掌之间；凭什么要忠贞之人死于这一片肮脏污秽，无处诉冤情。我要手握大权，改革官制，让九五至尊也要受制于此，不得随心妄为。”

苏行舟眼中有微微震惊，渐渐忘记了挣扎。江敬月神色笃定：“这是我选的道，今生今世，无论成败，永不会退。我不能躲在你的羽翼下安然度日。”

“子衡，你一直想镇守边境，成一世名将，你不愿做帝王，也不适合做帝王。所以我不愿你受困京都。你的志向，不应因我，因害怕而改变。”

她目光灼灼：“我知你在北境这些时日，竭力选拔贤才，为己所用，将苏修远的人手明升暗贬，再过不久，兵权会全部落入你手。届时设法带郡主出京都，苏修远就不敢再轻易动你，昔年战战兢兢的日子将一去不复。”

她伸出手掌盖住苏行舟的双眼，一手攀上他的肩膀，俯身轻轻吻上他颤动的双唇：“我们的步伐都不该为了彼此停留，等重归京都时，我会带来新的希望，我们都不会再受制于人。这一次，我有意中人等我归来，必定惜命。”