卫柏微微摇头，学着夫郎嘴唇微动：“不认识。”
二人还没说出个所以然，那人直直走了过来。
常福拱手自我介绍：“早闻卫老板大名，在下是香满楼的管事，您唤我常福便可。”
“不敢当，常管事抬举了。”
人家上前打招呼总不能干晾着，卫柏虽依礼拱手回道，心中却是不太爽利，再怎么说饭馆露面的多是轻颂，若是真的有心与他结交便不会忽视他的夫郎。
常福呵呵一笑，倒是没再多说什么，好似只是碰巧打个招呼。
走出一段路，林轻颂不禁偏头看了一眼，常福看着他笑了一下，林轻颂不知所以却还是点头示意，心中疑窦丛生。
卫柏摩挲几下他的手，“近日小心些，待会儿回去也叮嘱远哥儿和羽哥儿几句。”
他曾与林轻颂提起过香满楼的生意，二人本就有意避开，加之刘运所言所举，香满楼近日应当要有所动作了。
本羽再提醒沈常乐，不过料想依沈家出行的做派，应当不会让他落单，卫柏也就没有特意提前。
“嗯。”林轻颂攥了攥卫柏的手，心悬了起来。
“两位客官看看，这些都是新制成的，过些日子天冷了，现在来看恰好呢！”一看两人径直走向摆放汤婆子的货架，闲着的伙计赶忙凑上来说奉承话。
问过可以上手，卫柏提起一个汤婆子递给林轻颂。
摸着周身的纹路，林轻颂瞪大双眼，心中惊叹不已。
“您手上这个是打的兰花纹，衬您！”伙计嘴皮子麻溜，又说了一箩筐夸赞话。
他们不是来听奉承话的，又拿了一个平滑的汤婆子一齐结账。
本以为能卖一个雕花的汤婆子就很好了，谁成想还是桩大生意，伙计乐不可支邀着二人到掌柜跟前，嘴中还念叨着二人眼光好，又问需不需要棉外衬以免烫手。
“不必，结账便可。”
在人手下讨生活都不容易，待伙计说完卫柏才拒绝。
林轻颂递过银钱，提着手中雕着兰花的汤婆子爱不释手。
护着夫郎走在路边，卫柏听着他碎碎念，起初听他惊叹还含着笑，后来听到他受冻的经历心中一紧，此刻只庆幸自己来了这儿，碰巧救下他，又恰好他们二人有能力过好日子。
好久没听见身边人的动静，林轻颂挪开专注手中的眼神，一看便知卫柏是心疼了，连忙解释那些都过去了，自己现在很满足。
挡了一下被挤过来的人，卫柏护得更紧，含糊应声。
“诶！东家，你们去买汤婆子啦？”
陶金看着放在柜台上的两个物件，挪不开眼，他虽说是个汉子，可天冷了也惦记着暖和些才好，官府分的住处无法生旺火，至多只能燃个小火炉，还得注意着别走了水。
下午多是来品茶吃糕点的，店内伙计都闲着，收拾完厨房的秦成志帮忙端糕点，打眼也瞧见了汤婆子，心中一动走向后院。
卫柏点点头，林轻颂嗤笑一声，想来不多时就有人要暂时告假了。
果不其然，汤婆子在几人间传手不过一遍，秦成志和萧羽就说想出门一趟。
对上众人揶揄的眼神，秦成志理了理嗓子，萧羽含羞抢说：“东家，糕点在屋内，定是足够的。”
这些日子相处林轻颂知道萧羽是个性子洒脱的，少见他害羞，瞟了眼秦成志，心中好奇却面上不显。
“小心些别落单，早去早回。”现在人多，不用隔墙都有耳，话又不好说得太明白，林轻颂求助似的看了眼卫柏，一瞬间却又福至心灵，“今日大家有闲的都留下来吃顿火锅，你们卫东家特意留了些菜和肉。”
猜到一些苗头，萧羽道谢后拽着开窍的木头离开。
伙计们讨论着火锅，语气雀跃，这几天他们只管端汤上菜，顶多吃些烫煮好的冒菜，可还没实实在在吃过一顿火锅。
连一向冷静的张持都兴奋起来，方才看汤婆子都还镇定着。
-
钱府。
看着眼前故作柔弱的哥儿，薛清低头噙了口茶，并无苛责，拂拂手。
管家弯腰，“请随我来。”
“夫人，这……”彩衣蹙眉，却欲言又止。
茶盏一声响磕，薛清眉目平静，“慎言，老爷自有老爷的安排。”
不是薛清不争不抢，盲目自信。
钱薛二家的婚事是长辈安排的，当初钱家及钱锦本人允诺过不会纳妾，再者，钱锦将人带回来就不管不顾的模样也不像是上心，想必是枚有用的棋子。
书房，管家垂眼描述方才的情景。
钱锦噙着一抹笑，摇头失语。
府前马车已备好，薛清阖上眼，“走吧。”
“稍等！”
管家脚步趔趄，拦住车夫，身后钱锦健步如飞，点步踏上马车，轻敲唤人。
薛清掀帘示意钱锦进门，“何事如此慌忙？”
“想陪夫人一同查账罢了。”回复后钱锦沉吟片刻低声交代与那哥儿相关安排。
薛清心想原来如此，“明白，顺着他就成。”
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“诶，这家人还没回呢！”
照理说这个时间也应该回家了，顾知温站在卫家门口张望，闻声回头，“啊？您认识卫老板和林老板吗？他们是有事出门了吗？”
看人穿着打扮便知家境富庶，还是少年模样，想来是哪家公子，模样也招人喜欢，李春花忍不住逗弄：“怎么，你要等这家人回来啊？说不定还有好几天呢！”
闻言顾知温笑容瞬间消失，低声不知在念叨什么。
见他确实着急，李春花连忙告知实情。
“多谢！”顾知温喜出望外，拱手道谢后快步离开。
虽挂着歇业的牌子，但还是有零散几人在门口徘徊，顾知温走上前，不需开口问就嗅到了霸道的香味。
林轻颂还在算账，余光瞥见有人踏进来，正要解释已经闭店了，抬头一看却是多日未见的顾小少爷。
见身后徘徊多时的客人蠢蠢欲动，林轻颂解释说是友人上门几人才作罢。
喉头苦涩，顾知温两眼泪汪汪，哭诉：“我在路上受累、在考场受苦、在家中受禁，你们居然吃这些好东西！”
满满当当的碗碟和两锅翻滚的红汤震撼又诱人，顾知温方才还干涩的咽喉霎时涎水难止，卫柏听见动静转身去拿了一副碗筷塞到他手中，“顾小少爷辛苦了，一起吃吧。”
没再管满身是戏的小魔王，卫柏走近夫郎，“阿颂？”
“马上马上！”林轻颂快速扫了几笔收拾好账本和算盘，顶着一张笑脸握上卫柏递出的手，嘀咕道：“我们这样好黏糊啊——”
已经就座的小魔王“哼”了一声，却是没再开口，毕竟人在饭桌上，不得不闭嘴。
“好了，大家开始吃吧！”
大家伙就等着东家放话呢！
“先下土豆！煮耙了好吃！”
顾知温本持筷犹豫不决，闻言也端起另一碟土豆拨弄下去，而后愣愣吃了几筷子小酥肉又顿住，不知从何下手。
“嗯？”卫柏不解看向突然戳自己的夫郎，刚想开口问，顺着他的眼神看过去反应过来，向顾知温逐一介绍。
越听顾知温眼睛越亮，到最后已是满目崇拜，“卫兄！若不是你开了馆子做了老板我定要高价聘你去顾府做主厨！”
他话语透着认可，语气雀跃欣喜，可众人突然都静了一下。
在座谁不是摸爬滚打过的，就连本是少爷出身的周时予阴差阳错都经历了许多苦难，大家知道顾小少爷是好意，可……
如今这个世道，阶层差别虽是肉眼可见的，可如顾小少爷这般坦诚说出来扎心却又现实，众人一时无言。
察觉到伙计们有意无意瞟过来的眼神，卫柏低声笑了一下，“看我就吃饱了？”
话毕又热闹起来，掀起波涛的“罪魁祸首”全然没察觉到，只觉得在自己低头的瞬间动静小了些，抬头看却又一切如常，此般便以为是自己被关痴傻了，一时更是愤愤，食欲暴涨。
林轻颂和卫柏都知道顾知温的性子，到今日这般多亏了家中长辈和好友照拂，因此倒是没有多想，可伙计们有这么细微的心思他们二人说不动容是假的。
“孙婶，还有粉藕吗？”
“阿金，你爱吃粉的啊？婶子这就去端，都备着呢！就是这两张桌子拼起来都放不下东家让我们备的菜！”
陶金冷静应下，身边方远的脸色悄然爬上一抹薄红。
很快孙婶便端藕递给陶金，最后煮好的粉藕大多进了方远的肚子。
为了最后一块毛肚，张持和陶金筷子打架，战况激烈；萧羽爱吃鸡翅尖尖，以前总被萧家人说小家子气、饿死鬼，现在有人给他烫煮了；孙婶子自顾自吃着，时不时烫些菜准备端回去给家里那位；周时予吃着吃着出神，还有些遗憾没能带老嬷来一间饭馆吃顿饭，被张明智塞过来的一筷子肉找回了神……
林轻颂看着众人此般模样，一时恍惚，碗中突然多了片莴笋，不用看就知道是谁。
莴笋烫火锅后很是清爽，比起烫煮荤腥他更吃些素菜。
“东家，多谢！”张明智端茶起身，其他人正要跟随就见卫柏抬手微按。
“不必，踏实做事就是对我最好的回报。”
……
热闹散去，众人各回各家。
走到拱桥上，林轻颂忍不住回头望了眼歌舞升平的香满楼，门前哥儿小姐笑语盈盈招揽客人，是自愿还是不得已而为之？
以免打草惊蛇，林轻颂只是装作不经意回头瞥了一眼，内心却是百转千回。
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夜深，香满楼的灯火也渐渐熄灭，城防巡逻不断，一队人马自南城偏门入城。
听见耳边的声响，卫柏蹙眉转醒，睁眼便看见立在窗前的人影，看了眼眼睫颤动快要转醒的夫郎内心惊跳。
“卫兄？”
是熟悉的人声……
卫柏松了一口气，却并未完全放下戒备。
窗外人心中明朗，提起少为人知的事情。
“是阎大人？”林轻颂声音沙哑问道。
不等卫柏说明情况，阎昭立即应声，“还请卫兄出门一叙，阎某有要事相商。”
给林轻颂掖好被子，卫柏披上外衣出门。
屋内林轻颂听着屋外窸窣的人声，努力撑着眼皮，见卫柏进来问了句是否殃及自身。
卫柏一时无言。
瞌睡骤然醒了些，林轻颂没有逼问或是阻止，只是掀起被角，说：“快些睡吧，明日还要早起呢。”
卫柏拥着夫郎安然睡去，却不知那人的目光描摹过多少回他的模样。