走进厂房，入眼是一个不算开阔的大厅，连接着后面的男女更衣室和两边的通道。大厅的地板上遍布着新鲜的血迹，从那些血液的量和走向来看，似乎曾有许多人拖着尸体进入了南侧的通道。

大厅里空空荡荡，只有一两个人偶尔路过，祁澜的进入并没有引来太多注意。他微微低着头，从大厅旁的登记台走过时，顺手抄起一顶有些破损的帽子盖在头上，再将帽檐拉低，挡住了面容。

南侧通道的门边挂着半块“原料储藏室”的牌子，沿着通道左转，祁澜没走多远就看到了一间足有数层楼高的巨型仓库。

十余台强力探照灯将整个仓库照得透亮。一排排高度直逼顶棚的金属支架宛如钢铁铸成的丛林，从门口一直延伸到仓库深处。难以计数的半透明舱体就如同蜂巢般镶嵌在这些金属支架当中。

这些舱体过去应该是用于存放新鲜水果的，大半都已被打破。高处的果舱长满了怪异的红色菌落。低处的果舱则塞着一个个肢体扭曲、血肉模糊的人，从躯体表面微弱的起伏来看，这些人似乎还活着。

仓库的空中分布着一条条不同高度、纵横交错的轨道，轨道上载有带机械臂的小车，大概是工厂用于存取水果的装置，此时都处于停运状态。

十几个感染者穿梭在金属支架当中，正忙碌地搬运着那些存放在半透明果舱里的活人。祁澜脚步很轻，一时也没被人发现。

他就着金属支架的遮挡往仓库南侧走去，想着到底后再转向东侧，这样只要沿着仓库外缘走下去，就一定能找到仓库的另一个出口。毕竟，作为原材料的大批鲜果不可能以人力运输进入，这些金属支架在对着通道入口的区域留出了一个相对开阔的空间，应该是给大车通过的。

空气里弥漫着一股怪异的甜腐气味。跟这些果舱离得近了，祁澜才发现那些塞着人的低层舱室里同样长着菌落般的红色物质，这些人之所以看起来血肉模糊，是因为皮肤大面积溃烂，几乎被菌落啃食得一点不剩了。

十来分钟后，他走到了仓库南侧的尽头。这里是一片材质类似合金的墙体，往上望去时，能看到在三、四层楼高度的地方，各有几个机械检修窗口，那些高度各异的轨道就是从这些窗口中探出的。

或许是距离变近的缘故，祁澜注意到轨道边缘泛着微微的红色，像是附着某种丝状的物质。

“是那些血丝？”

想法一起，他就立刻转头看向了靠近轨道的几个金属支架。

被忽略的细节逐渐显现出来，那些从高处舱体里淌出的红色“黏液”没有任何垂坠的迹象，比起液体，更像是许多集中分布在支架表面的红色细丝。随着支架往下，这些密密匝匝的细丝渐渐盘进了金属内部，变得极不显眼，很难被人察觉。

“果舱里的红色菌落，难道就是这些细丝的某种特殊形态？它们在吸取活人的血液？”

金属支架的背靠式设计导致祁澜只能看到舱体对外的部分，由于低层的果舱基本都被人体塞满，他也无法判断那些菌落的具体来源。

但想到从钟表匠身体里长出的血丝，他的心底还是生起了一种不好的预感。

思忖间，祁澜已经走到了整个仓库居中的位置，和那些感染者只隔着一两排金属支架。透过支架间的缝隙，他看见仓库中央空出来的区域堆着十几个被捆绑着的活人，旁边还有一辆货运小车，货厢里似乎全是从果舱里取出的尸体。

看来这些感染者的工作就是把舱室里彻底死去的人搬出，再将活人重新塞进去。

“今天死的怎么这么多？活人都快不够用了……”

“不知道。说实在的，我都没懂为啥要把活人塞进去，给我们玩玩儿不好么？又不能彻底弄死，就跟吃饭吃一半似的……”

“嘘……这些人是给‘手术刀’的。你就知足吧，塞人进去，总比变成被塞的那个强……”

这些人一边干活，一边低声抱怨着。一个年轻人费力地将尸体从果舱里拔出，蓦地问道：“老肖，说真的，我们就不能……”他做了个抹脖子的手势。

那被称作老肖的中年人立刻变了脸色，压低声音警告道：“安心做你的事，别想这想那的。我只告诉你一点，那个‘手术刀’，根本不是人能对付的……”

几人手里拿着刀，像是发泄怨气一般，每个活人都会被他们用各种方式反复折磨，直到仅剩一口气时才被扔进舱室。偏偏那些人也是感染者，受到增强的体质影响，即使到了这种地步，也不至于立即死去，只是断断续续地发出呻吟。

夹杂着丝状物质的黏稠血液一直淌到了祁澜脚边。在几人搬运尸首时，他终于看清了果舱内部的构造——在舱体深处本该连接着防腐和冷冻装置的地方，此刻只有大团密集的、如活物般缓慢蠕动的血丝。