“王妃，该喝药了。”年老的侍女将一碗浓稠的黑色汤汁递到了蕾娅手上。
为了俘获国王的心，蕾娅大费周章地委托侍女寻找各类养颜秘方。她坚信，只要自己拥有和死去王后一样美艳绝伦的容貌，国王定会对她另眼相看。
“这里面怎么有血的味道。”
“用什么材料做的您不用管，只要喝下去有效果的都是好东西。”侍女低声催促着，“快喝吧王妃，想想陛下的宠爱和唾手可得的荣华富贵……”
“咳咳、这、这又是什么！”蕾娅吐出了一团虬结的棕色发丝，她莫名地感到恶心。
如果没记错的话，镜面里那位王后的发色也是棕色，还带着卷翘的弧度。
…………
“父王，你的手怎么啦？”李行之对于扮演任务愈发地得心应手，小孩的低矮身高让他一下子就注意到了国王腕间新添的绷带，“是打怪物受伤了吗？”
用这种蠢了吧唧的腔调说话真是令人难受。哪怕内心十分煎熬，但他还是尽量让自己看起来像个六七岁的正常儿童，“丽姬呼呼，痛痛飞走！”
一抹血色从绷带间渗出，国王没有解答公主天真的疑惑。他只是突兀地问道:“丽姬想妈妈了吗？”
“想。”无论是现实还是游戏，母爱对于李行之来说都是个十分奢侈的东西。那位将他和李美美带离囚牢的研究员姑且可以称之为“母亲”，可是她对他们的爱也仅仅是出于对夭折亲子的移情。
不过，他从祁遇身上找到了亲情的替代品——无条件、无代价、无底线的爱和纵容。那是前所未有的体验，抛却了身份、能力等外在条件，依然有人愿意爱他，仅仅因为他是他。这样的感情就像是黑夜里一盏微渺的灯火，让他可以自如地穿梭于阴影中，永远不用担心迷失方向。
“你的妈妈很快就会回来。”
说实话，没有谁会对一个开局就想掐死自己的npc抱有任何好感，李行之当然也不例外。王后早死了不是么？国王这句话又是什么意思？
“父王是在说那位蕾娅小姐吗？”
“不，是你真正的母后。”国王的眼中流露出憧憬眷恋的神色。
他一瞬间就明白了这位便宜老爹想要干什么。太熟悉了，熟悉到他仿佛看见了另一个发疯的自己。
…………
[战争骑士已然苏醒，请玩家和鬼怪们带领各自的国家阵营取得胜利，用最精彩、最血腥的战役赢得祂的亲睐吧。]
同一时间内，玩家和鬼怪都听见了天空中传来的异响。
[每个国家阵营拥有三个职阶，王、巫、将。各国的王有且只有一个，自带随机debuff属性，巫和将数量不限，可通过征伐吞并其他国家的方式增加。每位王初始自带一巫一将，他们永远忠诚、绝不背叛。]
[王的胜利条件:在自身不死、不投降的前提下，统一地图上的所有国家。场上仅剩一位王时，游戏自动结束，该王所属的国家阵营获胜。]
[巫、将的胜利条件:保护本国的王不被杀死、降服，协助王发动战争、吞并他国，非初始的巫和将可以选择背叛王。]
[只有王才能杀死王。投降后的王会失去职阶及手下的巫和将，所属国家阵营自动判别为失败。]
…………
波络国。
“让我来认识一下今后效忠的主君吧。”奇克朝王子伸出了手，“您长得可真俊朗，希望您的脑子能和脸一样好使。”
祁遇看着对方头顶闪烁跳动的“巫”字，暗道系统还真是贴心。所以他的头上不会也有个堪比24k纯金般耀眼的“王”字吧，总有种奇怪的羞耻感。
所以他的“将”是谁？猫鼠三人组的其中之一？
午睡刚醒的红毛狐狸就地伸了个懒腰，抬眼就看到一男一女正和它对视，它的临时主人甚至还上手弹了弹它肥美的屁股。
沙狐深感隐私被冒犯，气得吱哇乱叫一通。那个带兜帽的女人单手将它提了起来，反反复复、里里外外打量了一番，看起来非常不满意。
“体弱多病的‘王’，屁用没有的‘将’，我的建议是直接投降。”奇克满脸绝望，天知道这个职阶是怎么分配的，动物什么时候也能参与游戏了？
…………
玫瑰帝国。
“看来我可以作弊了。”李行之觉得这些规则简直就是为他量身打造的，毁灭一个国家并不需要战争，病毒和瘟疫的传播远比征伐更猛烈、更迅速。
王再强又如何呢？只要他手下无兵可用，只要他的城池失去了群众，那“王”不过是一个占据着黄金宝座的跳梁小丑。
玫瑰帝国的中央有一条河流穿城而过，当然它也不止贯穿了一个国家，周边所有的王国几乎都仰仗着这条河的主干或支流。
人要喝水要吃饭，就算玩家不需要，那些国家的百姓也需要。牺牲本国的民众，来换取其他国家的覆灭，李行之觉得是一笔非常划算的买卖。
恰好，玫瑰帝国在这条河的上游。只要往水里加点料或是扔几具携带病菌的尸体，不久之后，所有人都会完蛋。——而这也正是他所期望的。
[发动战争需要有正当的理由。系统将对实力超标的玩家和鬼怪增加debuff，以维持游戏公平性。]
“瘟疫？”
识海中，白马的身形缩水了一倍不止，俨然成了一只呆头呆脑的小马驹。
“主人，我被制裁了。战争以前和我有过节，我怀疑祂在公报私仇！”瘟疫看着再也不高大威猛的身躯，委屈得嗷嗷哭。
“闭嘴，我在想办法，别打扰我思考。”小孩的力量太孱弱了，做很多事情都不如成年体方便。更别提王宫里还有一个极其厌恶他的继后，保不准哪天耍点什么手段就要致他于死地。
…………
“呦，我们的王居然是个小孩。”秦深欠揍的声音在李行之耳边响起，他的头顶赫然是一个“将”字。
“真巧，都是老熟人了。”茜茜扶了扶歪斜的巫女帽，“我是‘巫’，合作愉快。”
…………
玫瑰帝国，地牢。
佐斯已经在这里玩了好几年的触手，送走了一波又一波的死囚，国王好像完全忘了他还活着这回事儿。
直到今天，一个黑袍人把他从无趣的牢狱生活中解放了出来:“温迪大人，风谷国内乱，属下恳请您回去主持大局！”
他看见对方的头顶跳动的“巫”字，结合前面系统发布的规则，他猜测自己的身份也许是“王”？
…………
同样的事情在数个国家中发生，雪国也不例外。
女王有着一头绸缎般顺滑的金发，她小口缀饮着红酒，朝窗外飘零的落雪遥遥举杯:“战争的荣光永远属于爱德华家族。”
如果祁遇在此便能发现，这位女王的容貌与第一个副本里的安琪别无二致。
那个本应毁灭的世界不知因何缘故，竟以一种诡异的姿态再生了。戴维大街的清晨依旧热闹非凡，律师亚伯的事务所门口挤满了前来咨询的群众；警长洛斯特正和妻女一起享用早餐；艾伯特法官和商人狼狈为奸的新闻成为了当前的时事热点，他们将在不久后被送上绞刑架。
“爱德华，我要喝糖水，快给我买！”一高一矮两个小少年在糖水铺前停下了脚步。
摊主是位慈祥的老头，今天他的女儿玛利亚得到了女王的指名雇佣，生活越来越好了，明天似乎充满希望。
那个叫爱德华的男孩掏遍了口袋，才堪堪凑出几枚硬币，“该隐，我们还要留着钱买晚饭呢。”
“既然如此，那这顿小爷我买单！磨磨唧唧的家伙。”该隐作势要掏钱，却被老摊主拦住了。
“小朋友们，我要收摊了，最后两杯就当请你们喝的。”
“好诶！”两个少年欢呼着走远，在雪地里留下两串凌乱的脚印。远远地还能听见他们讨论晚饭吃什么的话题，至于是仰望星空派还是土豆浓汤就不得而知了。
…………
而当正午阳光升起的一刹那，所有的人影都凭空消失了，先前的热闹景象仿佛是一场粉饰精美的幻梦。
直到傍晚时分、夕阳将熄，城里的居民才再次出现。人们结束了一天的工作，拖着劳累的身躯往家赶；大街小巷弥漫着菜的香味和烟火气息，摊贩的叫卖声不绝于耳。
夜晚是雪国人民最爱的时间，他们自如地出入各种餐厅酒馆，家家灯火通明。黑夜如同厚重的天鹅绒，将这个国度紧紧包裹，只有此时，雪国才不像是一座死城。
“童话的最后，人类和蝙蝠永远幸福地生活在了一起。”爱德华合上故事书，一旁的该隐已经陷入了香甜的梦境。
“晚安，该隐。我与你同在。”
…………
“老师，醒醒。”梦里好像有两道童声在呼唤祂，“你看到的都是假的。”
该隐感觉浑身发凉，祂明明躺在温暖的被窝里，爱德华还在温柔地讲睡前故事，现在居然有人说这是假的？怎么可能？
然而，当祂摸向身侧时，爱德华却变成了一捧冰冷的雪花。屋子、家具，甚至是昨天刚刚烧好的食物，都丧失了原有的模样。
地板变成了堆叠的枯骨，其余的一切都是由雪构成的。
“爱德华？”
无人回应。祂突然想起来，那个收容过祂的人类青年早就死在了某场战争中。不过，他的灵魂被存放在了一个安全的地方。
该隐剖开了自己的胃袋，可是那里空无一物。祂依稀记得，最后和傻逼神狠狠打了一架，两败俱伤。世界的屏障碎了，不属于这个世界的鬼怪们纷纷涌了进来，安琪和安吉尔在哭泣……某只红马自以为好心地把祂给埋了？
这叫个什么事儿！
还有，祂身上的那些伤怎么就奇迹般地复原了呢？爱德华的灵魂又去了哪里？
该隐冲傻逼神编出的那套说辞是假的，说实话，祂对人类灵魂的口感没有过多印象，因为就没尝过几个。至于爱德华自愿献祭？那更是无稽之谈，纯粹就是为了让对手破防故意说的。
祂费老半天劲才把自己从雪里掘出来。躺了这么久，肚子居然一点也不饿，也真是奇了。
“老师，欢迎回来。”
该隐觉得自己大概是老花眼了，要不然安琪的头上怎么还有字呢？
“王”和“将”两个字符在她的头顶交替闪动，最终形成了诡异的并存状态。
“安吉尔呢？”
“我在这。”安琪的口中吐出了另一道截然不同的声线，间或夹杂着饥饿的嘶吼，就像是一头野性未驯的猛兽。
“我吃了姐姐，现在永远没有人能把我们两个分开了。”
…………
在海面、沙漠和雪原上，常常会出现一些奇异的蜃景。科学家们说，这是光线经过不同密度的空气层时发生的折射，所形成的像又被称为虚像。
但还有一种更浪漫的解释。蜃景是平行时空和现实交叠的瞬间，在这短暂的光阴里，两个世界的人们看到了彼此，也看到了命运的另一种可能。
…………