贾琏啐他道：“呸，这也用你说。才大夫来过了，也开了药去了，我不来，你们就放着奶奶不管。你们办的好差，若都等你们，我也喝风去了。回来该告诉你赖大叔，让人好好捶你们一顿，才长记性。”

兴儿一怔，下意识向正房窗上看了一眼，忙把手乱摇着道：“不是——不是这一位，是原家里那位旧二奶奶！二爷，二奶奶要生了，满家里找不着二爷，老爷让打发人来寻您呢。”

这一回换贾琏发愣了，骂道：“胡说。前儿大夫瞧了，说是四月下旬的产期，打量我不知道？这才几月光景儿，如何今日就要生了。”

兴儿垂着手苦笑道：“二爷，小的便吃了熊心豹子胆，不敢拿这件事哄二爷。许是出了什么岔子罢，二奶奶果然是要生了，里头太太们也吩咐了要寻二爷，把咱们都打发出来寻，旺儿原跟我是一路的，好歹我搪塞过去，叫他分头往曙德巷齐府问去了，不然还得了！二爷快跟了我回去罢，再晚了恐怕瞒不住。”

贾琏倒吸一口气，心里好生诧异，凤姐儿不是好好地在家里养着？老太太、太太素日便纵着她，如今怀了孩儿，越发纵容了，连家事也正经不用她管一件，饭也让捧在炕上用了，又时时有人捶着伺候着，皇太后也不比她尊贵，如何便能早产？

他在原地转了两圈，又想这女人素日便是个急脾气，遇上事只管火爆，只顾疾风骤雨的，便有此事也不意外，只是连个孩子也揣不住，可见是个没福气的，又要人替她忙前忙后的，闹得各处不安生，想到此处，没来由便是一阵厌烦。

贾琏又在院里踱了一圈，忽又想着，他也曾听人说起，早产的孩儿多有先天不足的，且于母体也有伤害，外头街上璜大奶奶不就是这样，前头听说早产了一个月，艺哥儿便一直病弱，养到将四岁才学会说话，也够令人焦心了，连璜大奶奶自己也落得个什么病，肩不能扛手不能提的，里外看病抓药不停，还要常常进来讨情求银子。

贾琏又是长叹一声，王熙凤虽然为人可恶，却也夫妻一场，孩儿又是自己的亲生骨肉，若说全然不顾不念，当然也是不可能的，便吩咐兴儿：“不要聒噪。快去备马。唔，今儿你原是在西郊程员外的府上迎了我回来的，他家有白事，我去道恼，瞧人家悲痛，多宽慰了几句，不想就误了回城的时辰。回去管好你的嘴，若有半句怪话儿泄露给人知道，仔细你的皮。”

兴儿大喜，忙道：“是、是。”他抹一把头上的汗，正要小跑着去牵马，不料正房的门开了，丫头云儿颇焦急地走出来道：“二爷，奶奶梦里一直唤着您，且又嚷发冷，多盖了一床被子也不济事，咱们瞧着实在辛苦得紧。求二爷进去陪奶奶坐一坐罢。”

贾琏向外去的脚步一顿，兴儿“嗳哟”一声，忙给云儿使眼色，不打量什么光景儿了，还要留人？等里头寻不到二爷，生气闹出事来，谁能担待得起，二奶奶可不比里头这位慈柔，是个翻江倒海的真夜叉，到时把他和隆儿、昭儿几个串成串儿一齐发卖了，二爷也救不得。

云儿和霞儿两姊妹却是外头买来的，不知道荣国府的事情，也没受过大家子察言观色的训育，不懂兴儿挤眉弄眼的是在作甚么，便也不理他，见贾琏似乎有些犹豫，又催促道：“二爷？”

贾琏重重一跺脚，回头便向二姐儿房里行去，一面命兴儿道：“你且去将马牵在门口候着，我看一眼就来。”

贾琏回到荣国府时，是次日巳时二刻，太阳已升得老高。

小厮兴儿苦着脸一路跟随。爷不是说“看一眼就来”？怎么这一眼竟有这样长，看到在那屋里歇下了？又到日上三竿才起身？这话他当然不敢问在贾琏脸上，只在心里不住地埋怨，只盼老爷太太不要扒了他们做下人的皮才好。

过了垂花门，兴儿便留在那门上，自顾自担心他的去了，门上有个婆子接引着贾琏一路往家中去，贾琏难得走得飞快，婆子脚慢，几乎追不上他，只好在后头呼哧呼哧地赶。