此话一出，满堂皆惊。

云相萦与步彻默默对视一眼。

他们并不轻信罗存璋所言，但亦不敢断言绝无可能。

“我是恨他，但他并没有逼得我没有活路，我依然是罗家的当家主母，每日锦衣玉食。我何必害死他，背上人命？”颜氏冷然正视罗存璋。

“那可说不定。‘最毒妇人心’。”罗存璋很是不屑。

“如此说来，叔父岂不是也有嫌疑？毕竟您的孙子立为继子就可获得三千贯，还有那么多庄田收益……”颜氏亦轻蔑地瞟了瞟罗府众人。

罗家人不禁面面相觑。

“你少血口喷人！”罗存璋登时涨红了脸。

“不是您先污蔑我的么？”颜氏不甘示弱。

“肃静！”宋臻厉声制止，“人命官司也能无凭无据随口妄言的？”

而后询问了其余人七月初一申时各自在何处，有何人为证。

回答都是在家、在罗宅或出门访友，且都有干证。

宋臻望了望步彻和云相萦，见二人并无疑问，便下令：“没别的线索就先散了吧。近几日不要出城，须随传随到。”

“是。”众人应声，各自散去。

云相萦出了厅堂，步伐有些迟疑。

步彻在一旁察觉，低柔问道：“怎么了？”

云相萦仔细回思：“刚才说到罗老太爷的庶子时，葛照的神色似乎有点奇怪，好像有些惊慌。”

“那就再去问问。”步彻看了看宋臻。

三人当即转身去找葛照，恰见罗存璋正在厅堂内低声对葛照说些什么，似是十分急切。

见三人进来，罗存璋拔高嗓门：“正好三位官人在此，您赶紧说吧。

“再不说，难道要坐等凶犯把我和我儿子孙子也害了吗？”

葛照只顾抿着嘴，苍老下垂的双眼凝着地面不应声。

“是，家下人是可以帮主子隐瞒，可我才是你正经的主子，他一个流落在外的庶子算得什么？”罗存璋急得直拍大腿，“您当真要眼睁睁看着我罗家嫡出一脉全都被害死么？

“为了他一个庶子，害死我们这么多嫡子嫡孙，你日后到了地下，有何颜面见老太爷？”

“他不会害你们。”葛照无奈叹了口气，慢悠悠吐出沙哑细弱的声音，“当年不让老太爷接他们母子进门，不认他的人，是大郎君，与二郎君你无关。

“他要报仇想必也只会找大房的人。

“如今大房独子没了，他应该不会牵连别人了。”

“你如何断定他不会？杀人犯怎能按常理来论？”罗存璋焦躁不安，盯着葛照，“若当真是为报仇杀人，你当年也牵涉其中，难保他不会丧心病狂，把所有相关的人都杀了，连你和你儿子也不放过。”

葛照松垮的眼皮颤了一颤。

须臾，慢慢道出那一桩隐藏多年的旧事。

三十年前，罗老太爷外放柴桑，任期内买了一个贴身婢女丁香。

次年，丁香为其生下一子，罗老太爷写信告知家里，并在衙署设宴纳丁香为妾室，为儿子起名罗存焰。

此时罗老太爷已四十有余，家中两个嫡子都已长大成人，其妻罗老太君连同二子对此都十分不满，回信不得让小妾母子进门。

罗老太君顾及妻子是高门大户出身，怕引发家族不睦，闹大了传出去有碍仕途，离任时便让丁香母子暂住当地亲戚家，留下了些银钱和信物，等他回去处理妥当再派人来接。

不料，回罗府后因与家人争执怄气，加之路途劳累，突发旧疾，一病不起。

他担心自己时日无多，暗中派下人邝七带着书信去接丁香母子，不慎被大郎君罗存玦发现了。

罗存玦命人截获了书信，还把邝七毒打了一顿发配到了庄子上，不准回罗家。

当时罗老太爷久卧病榻，有心无力，家下人渐渐都只听老太君和罗存玦的吩咐，使唤不动了。

葛照虽是罗老太爷的亲随，但由于拦截邝七和书信的正是他儿子葛通，他为了儿子考虑，长远打算，也劝罗老太爷不要急于一时，养好身子，从长计议。

不久，罗老太爷病逝。

过了两年，葛照去柴桑探望丁香母子，却听说两人搬家了，不知去了何处。

他回去后还被罗存玦以背主欺主之名，罚去城外看守田庄。

自此，丁香母子一事再无人敢提。

就在大家都快淡忘之时，十二岁的庶子罗存焰找上了门。

罗家不肯接纳，让人把他打了出去，罗存玦还买通官府说他是在逃流民，为攀附权贵侮辱罗家门风，将他逐出冀州。

“之后，他再也没出现过，是死是活也不可知。”葛照幽幽望向远处，“他那日找上门认亲，我见过他一面。

“他眼睛里有一股狠戾劲。

“他若活着回来报仇，我也不会觉得奇怪。”

云相萦定定看着葛照：“你现下见到他，还能认出他么？”

“太久了，我老眼昏花，记性也差了，记不清他什么模样了。”葛照顿了一顿，“老太爷临终前给了我一张丁香的小像，让我留着以后寻机会去找丁香母子，告诉他们老太爷并没有抛弃他们。