“后来很多富贵人家的内眷都叫她做鞋，她赚的多了，日子也越来越好了。

“她也懂得感激，一有了好东西总想着分我家一份。我们就这么常来常往，比寻常亲戚还亲近些。”

“是啊，远亲不如近邻嘛。”饶二憨笑着接话。

话音刚落，忽然院门外出来细碎的脚步声。

步彻目光如电闪向门外：“谁？”

门扉外，一道纤瘦人影僵直伫立。

“是罗管家的儿媳，李娘子。”饶二媳妇也瞧见了，朝院门口挥手高喊，“李娘子，什么事？”

“哪个罗管家？”步彻稍稍拧眉。

“就是罗大官人府上的管家罗广。”饶二今早也听到了一些坊间传闻，甚是惊讶，“听有人说罗大官人遭遇不测死了，可是真的？”

“莫要打听。”县丞说着走向大门处，见李娘子浑身紧绷，垂着眼不敢看人，语气尽量温和，“你别怕，抬起头来，问你什么答什么便是。”

“是。”李娘子小心抬首瞟了眼他身后跟过来的几人，随即又垂眼望着脚边青石板地面。

“姓甚名谁？”

“李满秋。”

“来找谁？”

“找……成姑。”李满秋指了指手中提的竹篮，里面放着几样布料和针线，“我想找她做鞋，看她家大门锁着，便想过来问问饶家嫂子知不知道她何时回来。”

饶二媳妇往巷口张望：“她还有好两家的活计没做完呢，一会儿总要……

“——诶！你看，那不是吗？”

众人循声望去，但见成姑一手撑着腰胯，一手拎着几包药材，正朝这厢走来。

待走到近处，饶二媳妇瞅着药包：“成姑，去抓药啦？哪儿不舒服？”

“老毛病犯了。”成姑无所谓地笑了笑。

见官府的人也在，立刻拘谨起来：“几位官人是来找我的？”

县丞顺口反问：“在哪儿抓的药？治什么病的？”

“在鸿福街百济堂抓的，前两日着凉了，腹痛，腰腿疼，抓了五副药。”

李满秋见成姑走路不便，想去扶她一把，又想起什么，怯怯地觑了一眼县丞：“官人还有话要问么？”

县丞和步彻、云相萦互换了一个眼神，朝她和成姑摆摆手：“去吧。”

李满秋便搀着成姑慢慢回了隔壁的旧宅院。

离开饶二家后，云相萦三人又去了几条街外探访郑行的干证胡贯。

胡家刚设宴款待了几位远客，请了教坊司的歌姬来府里唱曲，一进门便可听见庭院上空缭绕着的琵琶箫笛之声。

花厅内，胡贯歪着头枕着自己一条胳膊，另一只手摸着酒足饭饱的圆肚皮，闲闲地侧躺在罗汉床上，闭着眼跟着曲音轻哼，一只脚还随着旋律一下一下地晃动。

听门房领着县丞来报，连忙一骨碌翻起身，下榻来：“不知上官驾临，所为何事？”

说话间，瞧了瞧县丞身后满面肃容的两人，心下料想必不是好事。

县丞瞥了眼左右，胡贯立刻会意，屏退歌姬和下人。

县丞这才低声开口询问他本月初一申牌时分人在何处，做了甚么，有何人为证。

“那会儿我就在家中，和郑行一起喝茶、下棋。”胡贯两眼瞪着圆溜溜，“那日我家院中的木槿开得正好，知道郑行擅长书画，特地让他帮我作画一幅。”

步彻遥望着庭前那一树树秾艳的木槿花：“郑行不是本地人，你和他是如何相识的？”

“对，他不是本地的，他是许县人。”胡贯仔细回忆，“大约四年前吧，他二十出头，父母都过世了，无依无靠，便跟着一个走南闯北的行商同乡一起来我们这儿投奔他姨父姨母。

“谁知来了才知他姨母一家早就搬走了，不知去向。

“他那人素来只会写字画画，不会做生意，那行商还要去别处，没法一直带着他还得供他吃住。

“他带的盘缠又快用完了，那行商和我是熟人，知道我平日爱附庸风雅，便介绍他来给我当代笔。

“我看他确有才情，便又介绍他认识了我的一些朋友，让他赚些润笔糊口。

“久了之后，我们自然就成了朋友了。”

“你这些朋友也包括周文圭和罗侃？”步彻目光凝住他双眼。

“当然，他二人和我是顶好的兄弟，只可惜……文圭老弟……唉！”胡贯忽然一惊，“郑行不会也出事了吧？

“还是罗侃出事了？”

县丞一脸整肃：“罗侃遭人谋害了。”

“啊？”胡贯身子向后一晃，险些站立不住，好半晌才平复神思，“怎会这样？

“文圭死得不明不白，罗侃也被人害了……是何人所为？何人如此猖狂，目无王法！官府一定要抓住凶犯，让他以命抵命，血债血偿啊！”

“这还用你说。”县丞拍拍他的肩示意他冷静，“我等今日来便是想问问你是否有与本案相关的线索。

“或者有没有什么你觉得可疑之处，可疑之人。”