锦娘将油布包轻轻放在暖玉地面上，对着那个深不可测的身影，郑重一揖。
“晚辈庄锦，携此‘瑶检’，求见阁主。”
钧壤子眼皮都未曾抬一下，只是用指节，在那张放满了九连环、七巧板和骰子的桌上，有节奏地轻轻叩击。
“九色鹿血茸，幽荒奇物，活死人，肉白骨。你是想用它，来救杨铁枪。”
锦娘的心猛地一沉。
“你还想告诉我，”钧壤子继续道，“鲮县国师夏家，世代守护气机石碎片。你还带着，夏家当年，入我青樊阁不成的‘月府铁券’。你想用这个，来换我青樊阁入局。”
他终于抬起眼。
“那死宗叛逆王达，在鸟道，搞出了能让三岁小儿杀死修士的‘魔金’。海神堂主龙婆，已用飞鹰传书，将此事告知于我。”
他顿了顿，目光落在锦娘那张震惊的脸上。
“而那个，伪作你义父的魔怪……死后那肢体扭结的真身，与五十年前，瑄王之乱中的一桩‘孽’物，颇有几分相似，唤作‘无我孽’。”
“丫头，老夫说的，对也不对？”
锦娘的身体微微颤抖。
她准备了整整一夜的说辞，那些足以震动三道的筹码，在他面前，竟是如此不堪一击。
“老夫没空听你烘托什么天下大势，也没兴趣看你那些合纵连横的把戏。”
钧壤子缓缓站起身，走到她面前，居高临下。
“你走过的路，你义父都走过。你斩的妖，你义父也斩过。你结的盟，你义父……比你结得更早，也更深。”
一股如山岳般沉凝的威压，当头罩下。
“老子只问你一句——”
他的声音，如金石之声，在空旷的太卜殿中，嗡嗡回响。
“——你有什么理由说服我，你能做得，比你义父更好？”
锦娘缓缓抬起头。
她看着钧壤子那双仿佛能洞悉一切的眼睛，看着他身后象征“天数”的太卜镜。
良久，她笑了。
笑得有些疲惫，也有些释然。
“阁主，在回答前，晚辈想请您看一样东西。”
她没有再拿出任何“筹码”。她从怀中，取出一卷早已泛黄的帛书原件。
“这是晚辈从鹤姑前辈的遗物中，找到的。一份……瑄王当年的策论。”
钧壤子的眉头皱了一下。
锦娘将那卷策论缓缓展开，用不带任何感情的语调，平静地念了出来。
【国之大患，非在外寇，而在内蠹。寇虽强，有城可守，有兵可御；蠹生于户，则国之根基自内而腐，虽有强兵坚城，亦无所用之。
何蠹也？民也。
夫五口之户，赖田十五亩，方得耕食。终岁勤勉，上祈天时，下尽地力，所得亦不过裹腹。此乃常数。然真宰有好生之德，仙师有存危之术，致婴存十之六七，此非常之恩也。恩泽既降，则民不知节。是以每二十载，生民之数，增其一成。此国之蠹也。
田不增而户增，食不加而口加。初则民贫，继则民怨，终则民乱。法度虽严，不能禁嗷嗷之口；仁德虽厚，不能实空空之腹。无田之辈，无产之丁，游食于市井，啸聚于山林，此非民也，乃待燃之薪，待决之洪。圣母所谓“不杀”，所谓“教化”，无异抱薪救火，缘木求鱼。
故善为国者，非禁民之斗，乃导民之争。以其力耗其命，以其血沃其土。外有可伐之邦，则引锋以向外；内无可用之敌，则设争利之阶。悬不世之功，扬盖世之名，使无用之民，竞为有用之兵。胜者，国之利刃也；败者，土之余肥也。一举而数得，此乃为国惜力，为民赓命之策。
国欲长存，必行霹雳手段，以成圣母心肠。非为暴虐，乃为社稷也。圣人不死，大盗不止；仁德不绝，户蠹不休。
王太女，武姷瑄，作于武朝一九四年。】
她念得很慢，每一个字都清晰地回荡在殿中。
当她念到“圣人不死，大盗不止；仁德不绝，户蠹不休”，钧壤子叩击的指节，停住了。
“世人皆言，瑄王是疯子。但在这篇策论里，我只看到一个，被‘未来’逼疯的可怜人。”锦娘抬起头，“她看到了武朝鱼烂鸟散、荆榛蔽野的明天，所以，她选择用最酷烈的方式，举办演武，发动战争，去‘修剪’危如累卵的今天。”
她话锋一转，目光重新落回自己身上。
“而我义父，他也是一个被‘未来’逼疯的可怜人。他相信了星偈里，‘余眷皆殇’的根本命运，所以，他选择用一个又一个谎言，来扭曲过去，维系承平岁月的表象。”
“他们都以为，自己看到了‘路’的尽头是深渊，都以为，自己能替所有人，选一条最好的路。结果呢？”
锦娘自嘲地笑了笑。
“一个身死国灭，遗臭万年。一个……尸骨未寒，唯一的亲人，却不得不踩着他的谎言，继续往前走。”
钧壤子看着她，那双浑浊的眼睛，流露出了真正的好奇。
“阁主，您问我，凭什么比我义父做得更好？我的答案是——”
锦娘深吸一口气，一字一顿。
“——我做不到。”
钧壤子的瞳孔骤然收缩。
“因为，只要我还走在那条，对抗宿命的路上，我就会重复他的错误。我会变得比他更擅长欺骗，更擅长利用，最终，像瑄王一样，亲手导向我最想避免的结局。”
“所以，我不走了。”
锦娘的眼神，变得决绝而明亮。
“我不信星偈，不信预言，不信任何告诉我‘明天会怎样’的路。”
“我只信现在。”
她指了指殿外那片翻涌的云海。
“王达在造魔金，我就要去毁了它。鬼面人在追杀我，我就要找到他，杀了他。”
“杨婆婆现在，命悬一线，我就要站在这里，想办法救她。”
“我要做的，不是为了某个虚无缥缈的未来，去改变现在。而是为了守住现在，去斩断所有，用‘未来’绑架我们的锁链！”
霜华蔓延。
“无论是瑄王的社稷，还是摩罗的宿命——”
一朵由寒气与杀意凝结而成的玄铁黑莲，在她身前缓缓绽放，花瓣上的棱刺根根倒竖。
“——魔与我，当偕亡于此！”
钧壤子那张被皱纹覆盖的脸上，双眼睁开，露出了混杂着惊叹、欣慰，与深深忌惮的复杂神情。
“好一个魔我偕亡……”
他喃喃自语，缓缓点头。
“丫头，你赢了。”
他转过身，走向太卜殿的最深处。
“跟我来吧。你义父留下的东西，也是时候物归原主了。”