连府，偏院。
距离连灼寿宴还有四日。
楚燿一路晃悠着来到侧院荷花塘，岸上四周挂着数盏风灯，明火耀耀，映的荷塘暖光粼粼。塘中一片碧绿荷叶，拥拥挤挤，偶见几朵含苞花蕊躲在叶下，娇羞不愿抬头。
温暖的火花在楚燿瞳孔中凝成两点小小的光点，只听他淡淡地道了句：“这池荷花今年开的晚了。”
肖骐方才出门出的急了，只穿了一件单薄外衣，今日偏偏凉风切切，至今还不见曦光出现，他不禁拢了拢衣襟，道：“今年婺原开春开的晚了，花开自然也会迟些的。”
楚燿沉吟片响，才道：“也对，现在都要五月了，这天还是凉的很。”
肖骐悄悄看了他一眼，心道：“婺原这天是不正常，可二郎今日这么早起更加不正常！”他想归想，可不敢真的问出口，只好换了方向道：“二郎，那我们现在去哪里啊？这才刚到辰时，外面的天还暗的很呢。”
楚燿望了望天边阴明交际之处，喃喃道：“今天不知会不会下雨…”
肖骐也随着他的目光望去，不远处是一栋登高楼，檐角栏上有几盏烧的明亮的八角笼灯，灯火间可见几个人影在栏上走走停停，每停一处，不出片响，那里便也亮了起来，原来是守夜的家仆正在给笼灯添油换芯。
半刻之后，三层之高的登高台灯火通明，宛如一颗在漆黑夜中褶褶生辉的夜明珠般。肖骐被这光芒迷了眼眸，指着那楼道：“二郎，不如我们去那里看看如何？”
楚燿移眼看了过去，灯光暖暖，确实是一副好景色。高楼之高，站在上方，必然能将整个婺原尽收眼底，是而便答应道：“也好，来了桂花山这么多次，都没有时间登上这八宝阁瞧瞧，今日难得有清闲时间，这就去看看罢。”
二人踏步而去，登上八宝阁，果真是风景如画。放眼望去，桂花山晨雾环绕，绿树成荫，如临仙境；山下民房府邸星罗棋布，街市小巷穿梭其中，远处巅峰耸立，碧江江水环绕四周，何其壮观。
楚燿心生敞亮，不禁感叹一句：“此情此景，何其美哉。”
二人在八宝阁上看着烟雾散去，日从东升，若不是腹中空空，他们恐怕能呆到日落西山罢。
二人沿路返回，路至荷花塘时，听到岸上竹林处传来几声甜腻的争执声，便想着走过去瞧瞧什么环境，谁知还未靠近，就听见一声粗声喝骂：“你说不是你！那还有谁？连府上下，除了你有过前科，还有谁像你这般不知羞耻！”随之传来几声附和之声。
这声喝骂听着没有污言秽语，杀伤力远胜于刀剑。刀剑伤人见血，这谩骂虽只是戳人心窝，不见伤，不见血，却能让人坠入冰渊，生死不如。
这时，一声微弱的声音断断续续响起，“不，不是，不是……”
这声音还未落下，一道娇声将其打断，“那你倒是说说看是谁呀？！”
静了许久，被质问的那道声音始终没有再开口。
只听见一道清脆如玲的声音轻哼一声，道：“让你说是谁你又说不出口，哼，我看你不过是找借口脱罪罢了！可谁让你生的蠢，连个借口都说不好，像你这种无品无德之人，就该让你跟那些航脏乞丐一样，饿死在街头算了！”
肖骐只觉这个声音好听之极，奈何心如毒蛇，实在不敢恭维。
那娇声女子估计也觉得她说的话实在恶毒，便出言斥责了一声：“霜花，休得乱说！”
那名唤霜花的女子还再辩驳：“本来就是嘛。”
娇声女子没有继续与她说话，只听她又道：“现在我再问你一次，是不是你拿的？你若不诚实招来，休怪我上报与门主知道，到时可不只是责罚几句作罢，说不定还会将你驱赶出府！”
肖骐听了一轮，也算理清了状况，估计是这女子怀疑这人偷了她的东西，奈何不能人赃并获，现下就打算让这劝诫这个小贼投案自首，可小贼矢口不认，这才有了这么一出。肖骐实在好奇她口中所说的小贼是谁，如此倔强，便偷偷扒开竹叶朝那一瞧，只见几个女子围着一个瘦小孩童，瞳孔一缩，口中发出一声低呼：“是他？”
娇声女子耳力过人，也听见了这声低呼，回头一看，怒喝一声：“是谁？！谁在那里？”
肖骐心口一阵猛跳，退了几步，才要问怎么办，就见楚燿负手走了出去，他暗道一声不好，赶忙提了衣摆就跟了上去。
绕过层层竹叶，来到林中，只见林下站在几个花季少女，为首的应该就是方才那个娇声女子。只见她，手中还拿着一个长形的盒子，身着一条青绿罗裙，上身一件胭红半臂襦衫，头上挽了一个梅花发髻，发间缀了几点翡翠朱钗，甚是俏丽。
楚燿瞧了她一眼，眉间一凝，问道：“你是哪个院的丫鬟？”
其他少女一见楚燿便都惊的宛如兔子，瑟瑟发抖，低着头不敢出声，那娇声女子却依旧抬头挺胸，听他一问，朝他福了一礼，答道：“楚公子，奴家是北苑的掌苑丫鬟，梅花。”
东苑是连府主家宅院，分为东南苑和北苑，目前居住在东南苑的是连氏门主连灼和连夫人，北苑住的则是他们的爱子连鹤鸣。
而东南苑除了连夫人和她的贴身丫鬟之外，是没有其他女子的。原因皆是连灼一向豪爽博爱，对任何人都是以博爱之态，加上身型高大威壮，面相阳刚俊朗，惹得无数女子对他暗生爱慕，时不时就要浑水摸鱼摸进他的院宅，想要他来场露水情缘，幸运的话，说不定还能嫁作他妻，从此享尽荣华。虽没有一个女子诡计得逞，而那些女子在被抓的时候，个个都哭诉自己爱慕之痛，思念之苦，才一时糊涂做了此等傻事，连灼听后也无法忍心责怪她们，只能放她们归去。
此等不检行为持续了好长一段时间，让当时的老门主头疼非常，又不能对那些不安好心的女子下以重手。思来想去，老门主一拍大腿，亲自给连灼相了一个如花美眷。二人成婚之后，连夫人一声令下将院里所有雌性动物都打发至其他院落，人人惊愕不止，连夫人只道外面的莺莺燕燕她管不了，但是自己院里至少也得有个清闲。得不到连灼的那群女子都说连夫人菩萨相毒蛇心，奈何连灼还对她宠爱有加，气得那群女子日日在心里谩骂，那叫一个恨啊！
楚燿心中思绪，细细将眼前梅花打量了一番，道：“你是鹤鸣身边的人？我怎么从来没有见过你？”
梅花又是一礼，款款道来：“是，奴家之前是西苑牡丹园的人，上年梨花姐姐成婚有孕后便辞了位回去相夫教子，幸得梨花姐姐举荐我，这才得了北苑掌苑一职。”
楚燿轻哼了一声，道：“既知此位来之不易，那更要敬了梨花的职，而不是以权谋私，在这里欺负一个年幼孩童。”
他最后一句明显带了怪责之意，众人一听，身子皆是一抖，站在梅花身旁的紫衣女子更甚。
肖骐暗暗抹了一把汗，心道：“二郎啊二郎，这里可不是楚府啊~”哀叹过后，正要开口调和一番，便看见梅花微微抬了抬头，与楚燿四目相对，一脸平静道：“楚公子的教诲奴家定铭记于心，不敢枉费了梨花姐姐的一番苦心。可是，‘以权谋私’‘欺负年幼孩童’这样的罪名，奴家却是不认的。”
肖骐的冷汗冒的更多了，他向梅花投去示意的眼神，然而梅花却不望他。站在她旁边的几名丫鬟更是从他们出现后就没敢抬起过头。他暗暗叹了一口气，却瞥见丫鬟们身后的那个‘小贼’歪着脑袋，睁大着一对亮闪闪的眼睛望着他，嘴角还噙着一抹似有若有的微笑。肖骐不禁皱了皱眉，暗道：“这小家伙，都这个时候了竟还笑得出来？难不成他真的是她们口中的小贼？”
他正胡思乱想着，就听楚燿道：“哦？那我倒想听听看你的说法。”
梅花闻言，往侧移了几步，拿着盒子的那只纤手一抬，那群不敢抬头的丫鬟扫见她的指示，纷纷识相地往两侧退去，那个极痩的小贼就这样暴露在众人眼前。梅花手一移，落在他的身上，一一道来：
“这小家伙之前就偷过霜花的珠钗被我们苑里的人当场抓获，被抓后他还曾发狂咬伤了好几个人，我看他野性难训，便好言劝诫，他这才交心与我说是因为捡了一只病猫，想与它治病，可苦于没钱，便起了歹心。我见他首犯，也念他心善，便没将此事上报与管家知道。事后我也给了一些银子他给小猫治病，他也保证不会再犯。
可这事才过了不到一月，我们苑最近又发生了几桩财物丢失事件，初初我是不怀疑他，因为我衷心相信他已改过自新。可就在今早，我珍爱的玉梅翠珠钗不见了！霜花亲眼看见他今早偷偷摸进我的房间，若不是他，还会是谁？！
身为东苑的掌苑丫鬟，不管苑里发生什么事，我都有责查清查楚，更何况是财物丢失这等大事！再者，我一来没有对他严刑逼供，只是要求个事实，他却支支吾吾，不肯吐出真言；二来我也给足他机会，没有直接上报管家，对他已是极大的仁慈。
我只不是照例问询，何来以权谋私？何来欺负幼童？”她侃侃而道，不卑不亢。
楚燿见她一脸镇静，眼中更满是坚毅，他第一次见到这样性格坚硬的婢女，心底不免有些惊愕。
二人四目相视，互不相让，最后还是楚燿先移开了眼，扫了一圈几名丫鬟，淡淡道：“谁是霜花？”
丫鬟中有一个女子明显抖了一下，楚燿将视线落在她身上，就见她艰难地挪着步伐上前半步，颤着声道：“婢，婢女是，霜花。”虽然声音中夹杂颤抖，可还是能从中听出清脆之音，是一把难得好听的嗓子。
楚燿却是眉头一皱，沉声问道：“是你见到他在梅花门外鬼鬼祟祟？”
霜花低着头怯怯答道：“是，是的，今天一早梅花姐姐就去了南苑那边，奴家巡苑经过梅花姐姐院外附近时，就看见这厮行为古怪在院门走来走去，后来他见没人，就溜进了院里。我心里奇怪，就悄悄跟了上去，等我走进院里时，这厮刚摸着门从梅花姐姐房间出来，我吓得立马躲了起来，等他走后，我便立即去找来梅花姐姐检查有没东西不见，这一查，梅花姐姐的玉梅翠珠钗果然不见了！接下来的事，就是，就是楚公子您看到的这样了……”
肖骐听她此话，暗暗惊道：“他果然就是小贼。”
谁知楚燿闻言却沉思了好一会，才道：“也就是说，你是看见他从梅花房间出来，却没有亲眼看见他‘拿走’珠钗，是吗？”他特意强调拿走二字，听得霜花愣了愣，一时不知如何答他。
梅花却是听出了他话中意思，秀眉一扬，道：“楚公子，您这是何意？他偷偷摸进我的房间后我的玉梅钗便不见了，不是他拿，还会有谁？！”
肖骐也在心中问道：“是啊，还会有谁？”
楚燿走到小厮面前，直勾勾盯着他看了看，在所有人都不知他是何意时，他猛地将小厮两只手举起，道：“就凭他这双手。”
众人将目光落在小厮双手上面，十指修长干瘦，与他那张枯黄的脸相比，他的这双手可要养眼多了。
而大家看了一圈之后，除了觉得这双手生的不错之外再无任何想法，便纷纷又转目看向楚燿。
那小厮被楚燿紧抓双手，呜呜不断地挣扎着，奈何力量悬殊，挣扎半响也无济于事，便放弃了反抗，只瞪着大大的眼睛可怜兮兮地望着楚燿。
楚燿摇了摇头将手松开，那小厮立即护住双手躲到肖骐身后去了。