自从调整了对待女生的态度后，周瑾发现和她们的相处变得融洽了许多。当他不再刻意保持距离，女生们也自然而然地回报以善意。更微妙的是，随着月考排名的跃升，他明显感觉自己正被那个无形的圈子缓缓接纳，连说话时的底气都不知不觉足了起来。

晚饭后短暂的放风时间，许多人照例挤在黑板旁的电视机下。男生们眼巴巴地想看球赛，遥控器却被女生牢牢攥在手里，调到一个综艺节目就再不肯换台。几个大老爷们只得围在外圈干瞪眼，偶尔逮到遥控器脱手的机会，就满教室追着疯抢。直到晚自习预备铃响起，那点可怜的时间早已在这场永无休止的争夺战中消耗殆尽，到头来什么也没看成。

最近，这种“君子动口不动手”的论战明显升级。周瑾正盯着电视看得出神，忽然感觉后背被什么东西砸中。每次回头，后排几个女生有说有笑，个个事不关己。可刚转回去，新一轮“袭击”又呼啸而至，这次是直接命中头顶，几颗带刺的小球死死缠住头发，怎么扯都扯不下来。他察觉不妙，连忙脱下外套，好家伙！衣后面竟粘着密密麻麻几十颗苍耳，扯下来后攒了满满一大把。那几个女生仍若无其事地讨论电视剧情，摆明了跟苍耳没半点关系。

“你们最好别让我逮着。”周瑾一边穿回外套一边警告道：“万一被我逮着了。”他掂了掂手里那把苍耳，“这把全算她的。”

她们却并未收敛。吕润玲刚要甩出一颗苍耳，却被周瑾一个出其不意的转身逮个正着。她连声讨饶，坚称自己只扔了一颗。周瑾得意地扬起下巴，“那我不管，早就说了逮着谁算谁。”说罢抄起那把苍耳就往她身上招呼。没想到肖娜、李芬芳，以及分科后新来的徐嫣、张晓筱等女生突然结盟，一齐向周瑾发起反击。谢添、廖华，还有后来分到3班的陈英俊、罗崎几个男生见状也加入混战，教室里顿时鬼哭狼嚎，苍耳横飞。女生虽人数占优，却是乌合之众，转眼就被打得七零八落，狼狈逃出教室。

稍作喘息，这群不服输的“娘子军”又卷土重来，继续着她们毫无胜算的战斗。从5班转来的徐嫣天生胆小却最爱闹腾，她蹑手蹑脚绕到谢添背后，正偷偷往他衣领里塞苍耳，忽被转身的谢添撞个正着，吓得“啊”地一声惊叫，手里的苍耳撒得满地都是。身为班长的谢添终究要顾及形象，只好虚张声势地瞪她两眼了事。谁知徐嫣贼心不死，转战到周瑾身后，抓起一把苍耳以迅雷不及掩耳之势扣在他头上，又趁机胡乱揉了两把，随即像兔子似的蹿向门口。周瑾一边手忙脚乱摘着满头的苍耳，一边大步流星追着她冲出教室。

“你追得上我吗？”徐嫣逃到对面三号楼下，回头扮了个鬼脸。

“就你那小短腿，我800米冠军还追不上？”周瑾扯着嗓子笑骂。逗得徐嫣笑趴在地，半天直不起腰来。

正当周瑾沉浸在这种前所未有的和睦氛围中时，某天却突然察觉到了异样。女生们不再像往常那样与他嬉闹，连看他的眼神都变得微妙起来，一些似乎与他有关的窃窃私语也悄然增多。以往，她们偶尔也会在背后调侃他，但那都是善意的玩笑，说是背地里聊，倒更像是故意要让他听见。可如今，那些背后的议论却像藏着什么秘密，躲躲闪闪的，还时常夹杂着指指点点的目光。这让他有些摸不着头脑，心里隐隐浮起一丝不安。

同样感到困惑的还有朱红。一直以来，她都以一种超然的姿态与班上每个人保持着良好关系。尽管在各方面都出类拔萃，她却从未招致嫉妒，反而成为许多女生无话不谈的密友。正因如此，她总能第一时间掌握各种不为人知的消息，但凡留意的事，几乎没有能逃过她眼睛的。但这一次，她却察觉到了异常——似乎有个传言正将整个高三年级搅得暗流涌动，而她竟然毫不知情。那些平素亲密无间的女生们，虽然表面依旧客气，眼神里却分明透着闪躲。每当她试图打探，对方不是支支吾吾地转移话题，就是突然陷入尴尬的沉默。

当那个传言传到4班时，潘东子暗自吃了一惊，本能地怀疑传言的真实性，却又无从证实。意识到事态有些严重，他急匆匆跑到隔壁去找周瑾，想从当事人那里问个明白。周瑾不在教室，有人告诉他去教研室看看。教研室的木门虚掩着，为了验证传言的虚实，他没有贸然闯入，而是悄悄趴在窗台上观察。只见周瑾正埋头做题，朱红则随意翻看着手里的书，两人隔着并排摆放的书桌各忙各的，看不出任何异常。这番景象让他更加确信了自己的判断。

“咳咳……”潘东子故意清了清嗓子，推开门朝周瑾使了个眼色，手指勾了勾示意他出来。周瑾疑惑地挑了挑眉，下意识瞥了眼朱红，见她头也不抬地继续看书，这才放下写到一半的试卷跟了出去。

潘东子一把拽住周瑾的衣袖，将他拉进三号楼楼梯下的死角，左右张望确认无人后，直截了当道：“你有麻烦了。”

“怎么了？”周瑾一脸茫然地抓了抓后脑勺。

“你真不知道？”潘东子狐疑地打量着他，想从那张脸上找出破绽。

“婆婆妈妈的，有屁快放。”周瑾不耐烦地皱起眉头。

见周瑾确实一头雾水，潘东子这才凑到他耳边，把听到的传言像竹筒倒豆子似的全倒了出来。

有人在国庆节当天目睹周瑾进了朱红家。据说两人在屋内缠绵整日，直至深夜才分开。他们穿的衣服款式、进门的具体时间、窗帘为何没拉好，乃至屋内那些不可描述的细节，都被传得有鼻子有眼……

某个居心叵测之人，出于不可告人的目的，借着众人的猎奇心理，编织出一段香艳露骨的情色故事。那些口口相传的人，仿佛个个亲临现场，将一幕幕堪比岛国爱情片的画面，栩栩如生地呈现在整个高三年级面前。而故事的主角，竟是他们朝夕相处的同窗——谁能想到，他们竟是那样的人！

何其骇人听闻。

周瑾瞳孔一缩，气极反笑，“哪个缺德玩意造的谣？让老子逮到非撕烂他的嘴不可！”

“我信得过你才来报个信。”潘东子紧张地拽了拽他袖口，压低声音说道：“现在流言满天飞，恨不得整个年级都传遍了。你还是想想办法怎么撇清吧。”

“撇清？”周瑾一脚踹在墙上，恨恨说道：“老子行得正坐得直，怕他个鬼。”

“学校要是当真了，你俩都得开除。”潘东子急得直跺脚，“你当是闹着玩呢？”

“假的还能说成真的？”周瑾冷笑一声。

“就算成不了真的，也总有人深信不疑。”潘东子拍拍他肩膀，“我先走了，你自己掂量吧。”

望着潘东子离去的背影，周瑾用力搓了搓发烫的脸颊，试图平复翻涌不止的情绪。可他这样一个眼里容不得沙子、受了冤枉誓死也要证明清白的人，面对如此荒诞不经的谣言，又怎能冷静得下来？依着他的性子，恨不得立刻揪出那个造谣生事的混蛋，往死里揍一顿。他僵立在原地，指节捏得发白，拼命梳理着谣言的来龙去脉，以及即将面临的种种可能。他忽然懊悔那天为何要答应和朱红出去吃饭，平白给人留下话柄，又不得不“佩服”那个造谣的家伙，真是开局一顿饭，后续全靠编，还他妈编得活灵活现。周瑾胸口像堵着一团乱麻，既恼朱红惹出这事，更忧心她的处境。在这种桃色谣言里，女孩承受的伤害总是比男生大得多，不知她听到后该怎样去面对。他的思绪突然又跳到了陈瑜身上，既然潘东子都听说了，她一定也知道了。她会信吗？会不会很失望？自己在她心里恐怕已经变成了渣男，那些令他心头鹿撞的对视，大概也不会再有了……

周瑾铁青着脸回到教研室。朱红刚要开口，却见他眼中含怒，嘴角微微抽动，一把抓起桌上的课本就要往外走，不由得愣住了。

“出什么事了？”她轻声问道。

周瑾耷拉着脑袋，目光呆滞地盯着地面。他确实有些恼火朱红非要约那顿饭，弄得如今百口莫辩。可转念一想，这能怪她吗？事关清白，她才是最大的受害者。明明是出于好意才有了补课这回事，却招来这般龌龊的是非。那个躲在暗处造谣的混蛋，真是恶毒至极！

见周瑾神色愈发不对，朱红心头一紧，“到底怎么了？”

周瑾的喉结艰难地滚动了一下。那些肮脏的字眼，对朱红而言简直是莫大的侮辱，他实在不忍说出口。可就算他不说，她终究也会从别处听到，只怕版本更加不堪。想到这里，他定了定神，将潘东子的话原原本本复述了一遍。

“呵……原来是这样。”朱红听完竟轻笑出声，眼里闪过一丝了然。

“你还笑得出来！”周瑾没好气地瞪着她。

“既然只是谣言，有什么好气的？”朱红语气平静。

“难道就任它这么传下去？”周瑾的声音陡然拔高。

“当然不！”朱红抬头看了他一眼，回道。

周瑾倾身向前，眉间的皱纹稍稍舒展，“你有办法？”

“很简单。”朱红将散落的发丝别到耳后，“我去找鲁老师说明情况，他自然会以正视听。”

“他会信吗？”周瑾眼中带着犹疑。

“估计风声早就传到他那儿了。”朱红微微一笑，“与其等他来找，不如我们采取主动，他会信的。”她故意拖长尾音，补充道：“至少，他会信我。”

心急如焚的周瑾根本没留意朱红后半句话，攥着拳头咬牙切齿道：“就算他信又怎样？抓不到那个造谣的，我这口气就咽不下去！”

“你仔细想想。”朱红目光锐利，“最近有没有跟谁闹过矛盾，或者得罪了什么人？”

周瑾挠头思索半晌，眉头拧成了疙瘩，“这两月除了上课就是跟你补英语，校门都没出几次，上哪儿得罪人去？”

“会不会有人眼红你这次月考进步大，故意使绊子？”

“就为这个？”周瑾摇摇头，“还连累你也搭进来，未免也太下作了。”

“既然没有头绪……”朱红沉吟片刻，忽然勾起一抹冷笑，“那就干脆敲山震虎。不仅要让谣言不攻自破，更要叫那躲在暗处的人再不敢兴风作浪。”

“有道理！”周瑾眼睛一亮，急忙追问，“要怎么做？”

“这个嘛……得先和鲁老师商量。”朱红神秘地眨眨眼，“你只管回教室，该干嘛干嘛，别让人看出异样。”

周瑾听话地点点头，做了几个深呼吸，慢悠悠地晃回了教室。

当听到那个传言时，陈瑜浑身打了个寒颤，不敢相信会是真的。周瑾的模样早已深深刻在她心底，虽然偶尔也有关于他的流言蜚语，但大多只是捕风捉影，从未有一件被真正坐实，甚至有些不久后便被证明纯属无稽之谈。在她眼中，那个男孩虽算不上多么出色，却也安分守己，安静得如同教室里的影子。若不是那次偶然在操场上看见他比赛，后来又机缘巧合一起检查午间收视，或许直到毕业，她都不会注意到有这么一个人存在。其实，他本不必如此拘谨——听说不少女生都对他暗生情愫，而他却像根木头似的毫无察觉。想到这儿，陈瑜心头泛起一阵苦涩，正如她那份藏在心底的喜欢，他大概永远也不会知道。

那个传言描绘得太过真实，若非精心编造，便极可能是事实。陈瑜不愿相信，却又不知该如何说服自己。何况，周瑾和朱红之间的事，她不仅早有耳闻，更曾亲眼所见。那个所谓从不正眼看女生的男孩，为何独独对朱红那般亲近？正如徐玲所说，这世上哪有什么毫无杂念的纯友谊？或许他喜欢的本就是朱红，他们早就在一起了。陈瑜心头涌起一阵钝痛：既然情有所属，为何又要用那样深情的眼神看我？不是一次、两次，而是整整两年啊！原来，我不过是个可笑的替补，他从未真的喜欢过我，只是背着朱红在我这里寻找一点新鲜感罢了。

多么讽刺啊，我小心翼翼珍藏了这么久的感情，竟然错付给一个吃着碗里望着锅里的伪君子！

陈瑜的心情坠到了谷底。她死死咬住嘴唇，试图压住翻涌的情绪，可两年来的记忆碎片却不受控制地浮现。最刺痛的莫过于，他们为何偏偏选在她生日这天做出那样的事？悔意如潮水般袭来：为什么要遇见他？为什么要一眼万年？为什么要向旁人袒露心扉？为什么要一次次制造偶遇？又为什么要盼着和他分到同一个班……每一个“为什么”，在这一刻都化作锋利无比的刀片，将她的心割得血肉模糊。

谢靓和徐玲不知何时已悄然站在陈瑜身后。她们昨日便听到了那个传言，却始终不敢向她透露半字。此刻望着她微微发抖的背影，显然消息已从别的途径传入她耳中。作为最亲密的死党，更是这段青涩心事的见证者，面对心神大乱的陈瑜，她们知道，现在必须给出一个态度。

三人默默走到池塘边，依旧在上次那条石凳上坐下。

“你都听说了？”谢靓扯了扯陈瑜的袖口，声音轻得像怕惊碎什么。

陈瑜木然望着池塘。残败不堪的荷叶散落在浑浊的水面上，像极了一地撕碎的信笺。

“你……信吗？”徐玲轻声问道。

“你们信吗？”陈瑜猝然转头，通红的眼眶让两人心头一颤。她们目光仓皇相接，嘴唇几番翕动，最终却都归于沉默。

“我信！”陈瑜声音沉得像浸了冰。

“其实……”徐玲觑着陈瑜紧绷的侧脸，壮着胆子接话，“我也信。只是没想到他们玩得这么野。”

谢靓瞪了她一眼，“你就别火上浇油了。”

“我早说过，男女之间哪有什么纯友谊？是你们非把他当圣人。”徐玲撇撇嘴，嘟囔道：“传言真假先不论，总归有些来由，没有风哪来的浪？”

“他骗了我整整两年！”陈瑜一字一顿说完，狠狠点了点头，仿佛要把这个事实钉进骨髓里。

谢靓急忙按住她略微发抖的手，“先别急着下定论，等把事情弄清楚……”

“怎么弄清？”陈瑜抽回手，“难道要我当面去问？”

“就算你信，也得有个依据。”谢靓顿了顿，“我不想你将来因为今天的冲动而后悔。”

“徐玲说的就是依据。”

“那也太牵强了！”谢靓失笑道：“什么叫真假先不论？真假都不清楚，怎么判断对错？”

“我相信直觉。”陈瑜撇过脸去。