赶回宫时，朝会已经开始。

姬如晦来不及更衣，只匆匆净了手脸，将被风吹乱的长发重新挽好，便一路赶到殿外。

“陛下，此事断不可再拖——”

那哭腔几乎要掀翻殿顶。

姬如晦恰好赶上这一出，唇角往上一勾，神色却没变。

“长公主既称病不出，那便请陛下先下旨封查。待搜出私藏的军械、拿住卫氏余孽，再问不迟！”

她脚下一停。

晨风从廊下穿过，将披风一角轻轻掀起。

姬如晦抬手拢了拢，指尖碰到领口的系带。

指腹在那结上停了一瞬，随后收回手，跨过门槛。

“不用等了，本宫就在这，问吧。”

满殿声音骤然一空。

姬抱朴正按着那份弹章，闻声猛地抬头，连方才准备好的话都忘了。

他天不亮便听说京郊出了事，问了几遍，送来的消息却各不相同。有人说作坊聚众抗捕，有人说巡防军死伤惨重，偏偏递到御前的折子，又像商量好了一般，都指着皇姐。

他原想先将事情压下，散朝后再遣人去问。

谁知人竟自己回来了！

姬如晦从两列朝臣之间走过。常服衣摆擦过砖面，露出靴边一小片未清干净的泥。

姬抱朴的目光在那里顿了顿。

“皇姐，你……”

“陛下容臣问一句。”方才上奏的御史反应过来，转身朝姬如晦问道：“京郊作坊，可是殿下的产业？”

“是。”

“其中藏有卫家军余党，殿下是否知情？”

“是。”

御史一滞，随即追问：“私造军械，也是殿下授意？”

“是。”

接连三声应答，连辩解都没有。

殿内响起细微的吸气声，姬抱朴按着弹章的手不由得收紧。

御史俯身长揖：“既如此，臣斗胆请问，殿下聚拢逆党、私蓄甲兵，究竟意欲何为？”

“聚拢逆党？”姬如晦眉头一皱，似是不解，“卫氏本家，当年该斩的斩了，该流放的也流放了。至于卫家军——军号早废，那些人如今不过是各归原籍的寻常军户。”

“当年先皇开恩，除去卫家直属及其军官，其余士兵各归原籍。如何算作叛党？”

很快又有人接着反驳，说卫家军当年从卫氏谋逆，又有屠城之罪，如何能当寻常旧卒论处。

“还是说，你们指的叛党另有其人？”姬如晦追问。

说到这里，姬如晦已经走至御座旁，拢袖坐下，这才重新抬眼。

“至于私蓄甲兵……”她唇边浮起一点笑，“太学生的课题，诸位也忘了？”

伤残旧卒的安置之策，是在御前议过的。后来工造试制借用作坊，图样、用料也都有学生经手。

几名参与过此事的官员不得不出列回话，方才紧咬着“私蓄甲兵”的声音，便稍稍低了下去。

仍有人不肯退：“殿下若只是视察，何以亲自收拢那些旧部？”

“本宫若真要养私兵，有的是人可用，何必要用这几十个残卒。”

姬如晦将手搭上扶手，掌心那几处细小的破口被磨得发疼。她不动声色地换了个姿势。

“何况太学生进进出出了那么久，图纸、材料，经手的人没有一百也有几十。”

姬如晦笑意更深。

“真想藏什么，本宫会让你们发现吗？”

无人接话。

“那么昨夜呢？”

半晌，才有一名武官越众而出。

“试制军械，何须杀伤巡防将士？若是问心无愧，开门受查便是，何至于动刀？”

姬如晦抬起眼：“深夜围山，军用强弩开道。是谁准你们将太学生、工匠与旧卒一并围在里面，又是谁下令，香尽不开门，便按谋逆处置？”

那武官脸色微变，很快又强撑着道：“昨夜情势紧急，是臣下的令。但……”

“哦。”姬如晦打断他，“原来是你。”

“来人，押下去。”

两名侍卫立刻入殿。

那武官一愣，还未来得及反应，便听见姬如晦继续道：“午后问斩。”

满殿骤然一静。

姬如晦的目光扫过众人惊讶的脸庞，慢悠悠说道：“无三法司文书，私调京畿军械；未审身份，先定谋逆；还擅令军士就地处置太学生与平民。”

她看向大理寺那一列。

“大晟律例，如何判？”

大理寺卿额角已经见汗，只得出列：“擅调京畿兵械者，依情节论重罪。若因此致人死伤，又假借缉逆之名越司行刑……当下狱候审，罪重可斩。”

“嗯。”姬如晦点头。

姬抱朴还愣着。直到姬如晦侧过脸看了他一眼，他才猛地回神：“照律法办。”

那武官还要挣扎，已经被侍卫扣住双臂拖了下去。

巡防司越权调兵，牵涉的远不止一处作坊。兵部不肯轻易认下，三法司更不肯担一个事后补案的名头。方才还指向姬如晦的诘问，渐渐转向了殿中另一侧。

有人仍咬着旧卒的出身不放，也有人翻出律例，追问卫氏本家与普通军卒如何能一概而论。

姬如晦不再说话。

一旁宫人将新沏的茶轻轻搁在手边。

她端起来，杯沿抵着唇，听着殿中越来越乱的争执，半晌才饮下一口。

姬抱朴望着姬如晦，心里仍旧发慌。

他看了看案上那份被自己压住的弹章，又看向下面争得面红耳赤的众人。

皇姐若只是要他压下此事，何必亲自回来？她明明知道，他不会任由这些人处置她。

可她还是来了，还将原本一桩作坊案，扯出了巡防司的调兵、三法司的程序，连十几年前的卫氏旧案都重新翻了出来。

所以，皇姐是故意要将事情闹大？

姬抱朴的手指慢慢松开。

一个念头试探着冒了出来。