“放心。”

他转身朝谢夫人行过礼，而后也俯身进了马车。

谢二叔、谢夫人母子俩目送他们夫妇俩的马车渐渐驶出视线，直到变成一个模糊的黑点，消失在远方，谢夫人才肯回。

她拿着帕子擦了擦眼泪，有感而发：“枕儿，幸亏是你，不然娘只怕这辈子到死都见不到你妹妹了。”

谢枕河扶着他母亲转身往回走：“娘说哪里话，这都是上天保佑。”

谢家二叔也感慨道：“是啊，兴许是大哥在冥冥中保佑你们一家三口团聚。”

世上的事，就是这般令人难以预测的玄妙。

***

回程的途中，路过南坪镇。

莫寻负责赶车，准备找个客栈歇脚。

街边某条巷子里，一个老妪带着两个大汉正与一对落魄的母女拉扯纠缠。

那驼背老妪一只眼瞎了，用黑布罩着，孩子们见了她都害怕。

她朝身边的汉子使了个眼色，让人强行拽走妇人怀里的女娃，恶声道：“我这屋子白白给你们住了半年，你现在告诉我没钱？好啊！没钱就拿你女儿抵债！”

那女娃吓的大哭，一边捶打着汉子，一边哭喊：“放开我，娘，娘……”

“穗儿，我的穗儿！”

女人红着眼疯了般扑上去，死死抓住老妪的裙下摆：“钱姥，欠你的赁银我一定尽快还上，求你别带走我女儿，让我干什么都行，我给您磕头了！”

她说着，跪在地上砰砰地磕头。

那叫钱姥的婆子不耐烦道：“这么着吧，我给你两个选择，第一把你女儿卖了抵债，第二你去拾芳楼挣点银子还我。”

妇人怔住了。

拾芳楼？

那是镇上最大的花楼，她进去除了出卖皮肉，又还能靠什么挣银子？

她两样都不选，只泪流满脸地苦苦哀求：“钱姥你可怜可怜我们母女，再给我点时日，我一定凑齐赁银还你。”

她的额头磕在青石地板上，头破血流也没引来钱姥的半分怜悯。

“给你多少时日也凑不齐十两银子，你个寡妇带着赔钱货也是累赘，不如我把她卖了，你也好安心嫁第二春。”

她用最温和的语气，最慈祥的笑容说着为她打算的好话。

那妇人听了却遍体生寒，涕泪俱下地乞求：“我不嫁人，我这辈子就想守着我闺女活，赁银我一定会想办法还你的，就你放过我女儿……”

左邻右舍只远远地看着，眼底带着同情，却无人敢上前。

他们只敢交头接耳地小声议论：

“这母女俩是外地的吧？”

“好像是呢，一年前搬来这儿。”

“难怪，她竟然敢去赁钱姥的屋子住，简直是自己往火坑里跳。”

“哎呀，外地人不知道，情有可原。”

钱姥在镇上是出了名的恶婆，不但放着高利，还兼人牙，赚的钱银在镇上买房置地，专门赁给那些孤寡带孩子的妇人。

每年的赁银都在涨，还不清赁银的妇人不是被她逼到花楼以身抵债，就是将她们的丫头或儿子卖到大户人家做工，自己收银子。

恶婆见她不答应，只好冷笑道：“既然两样你都不愿意，那我就把这小丫头卖到十里外的汪家村，那里有户人家正缺个童养媳。”

妇人声嘶力竭地哭喊：“不，钱姥求您放过我们母女……”

马车穿过大街，巷子的女人的哭喊声传入云蘅耳中。

她倏地一惊，猛地的撩开车幔。

“莫寻，停下！”

赶车莫寻立即吁一声，勒住马匹。

萧凛州不解地看着她：“怎么了？”

云蘅顾不上回答他，弯腰就下了马车，往巷子里慢慢走去。

萧凛州也下了马车，跟上她。

云蘅刚走进巷子，便与那钱姥和两个大汉撞个正着。

其中一个汉子腋下还夹持着个女娃。

她哭的眼睛肿成核桃，嘴里一边喊着娘，一边剧烈挣扎。

都说女子本弱，为母则刚。

身后被夺去女儿的妇人，犹如被人心上挖了肉，发疯似地扑上来，一口咬在那大汉手上，旁边的汉子猛地拽住她的头发往墙上撞去……

混乱中，云蘅一眼看清了那张熟悉的面容。

她惊呼出声：“阿满？”