兰若明心中已有计较，但是看到跪在下面的吴之纳眉宇间真切的关心，心下动容。二十年前名动天下的探花郎，头上已经长了白发。记得刚登基时，他还是斯文俊雅，高大硬朗的才子模样，转眼间脸上已经有了深深的皱纹，眼神也写满了疲惫。

兰若明说道，“朕一直是靠哀哀诸公才能治国平天下，国事繁巨，吴爱卿也要保重身体才是。”

吴之纳心里感动，叩首道，“臣已调南山锐健营的在城外驻扎，随时听从调遣，料定逆贼掀不起风浪。只是明枪易躲暗箭难防，请万岁为了大晟江山，务必要小心珍重。”

正要躬身退下，倏然想起一事，明知此时奏报不合时宜，还是忍不住说道，“半月前臣的岳父尉迟大都督来信，信里说太皇太后招臣之女入宫陪伴圣驾。臣之女收到信后已经动身，料想此时已到其外祖家。臣之女自幼性情肖臣，因此臣颇为溺爱，至其性情顽劣，如果之后有得罪皇上的地方，恳请皇上看在老臣的面上，宽恕一二。”说罢叩首不起。

兰若明心中正仔细筹谋之际，听到吴之纳絮絮叨叨说起小儿女之事，不禁有点不耐烦，又不便拂了老臣的面子，只温和回道，“朕知道了，你放心便是。”

早上起来，雨依旧未停。

白婉言和赵顺依旧起个大早，给大家张罗早饭。吹雪在旁边伺候吴芷荞梳洗，一边细细的把昨晚的事告诉吴芷荞，看吴芷荞愣愣的没说话，接着叹道，“这个白姑娘真是勤快的性子，这么早就给大家起来做饭。不够赵顺也是怪了，自从白婉言来了，他也不跟着黄誉了，天天跟白姑娘一起买菜做饭的，一个大男人倒也不嫌烦，莫不是对白姑娘有意思吧。”

饭桌上豆浆已是香气扑鼻，白婉言头上包着白色头巾，蓝色素布裙，笑着招呼大家，“这个是在早市上买的黄豆，赵顺磨好后辛苦熬的，下着雨怪冷的，喝口豆浆正好暖暖身子。”

接着端上了一笼小笼包，“这个是我自己做的，小笼包我不太会做，做的不好，快尝尝。”

徐振咬了一口，赞道，“竟然是茭白牛肉馅的，真是新奇别致。”

兰若明叹道，“能尝到的白姑娘的厨艺真是有口福。”

白婉言敛眉低声道，“公子哪里话，都是赵顺跟我一起弄的。再者说，公子本就是我的恩人，我服侍公子也是应该的。”

兰若明摇了摇折扇，眉眼带笑，极是倜傥风流，“我是奔波行走之客商，哪有一日得闲的，跟着我也未必好。何况帮你本就是举手之劳，姑娘无需挂怀，自己找个营生是正经事。昨晚跟人谈生意，听说现在荆州刚产的毛尖口感极佳，我们马上就动身去看看，卖到北方应是极好的生意。”

此语一出，众人尽皆一惊。

吹雪问道，“什么时候出发？”

兰若明将众人表情尽收眼底，方悠闲道，“收拾一下行装，晌午时候就走。”

白婉言一下被变故所惊，喃喃道，“这么着急……今天又下着雨……对了，听雨姑娘还没回来呢，不等她一起吗。”

吹雪脆声答道，“我们本就不是一路的，黄公子自去忙便是，我们在这等听雨回来。”

兰若明微愣，沉默未语。

白婉言劝道，“我们刚聚在一起，昨天才住进来，今天就走了，那不便宜了房主，起码多住几天。”

徐振笑道，“这个好说，我们本就是按住的日子付账。他要是狡赖，大不了多给几天的银子罢了。”

吴芷荞柔声道，“白姑娘不必忧心，左右听雨还没回来，我们在这等她的功夫，正好给你安排妥当。”

白婉言勉强露出笑容，答道，“刚刚认识没几天就分开，实在是舍不得大家。这样吧，我好好给大家做个午饭，就当给黄公子践行了。”

毕竟相识一场，除了兰若明和徐振收拾行装，其他人都冒雨出去买东西忙活，准备做一顿丰盛的饯别宴。依旧是赵顺和白婉言为主，吴芷荞和吹雪则在旁边搭手。因为是最后一顿，白婉言想给大家做一些拿手好菜，所以选择食材也格外挑剔，萝卜的大小，水芹的颜色，猪肉的部位，还有一些吴芷荞不认得的调味大料都是精挑细选，东拐西逛走了好几条街才选到满意的，直到吹雪已经开始急躁了，才把东西买齐。

白婉言厨艺精湛，心灵手巧，像是要极力展现自己的手艺一般，每道工序都井井有条。吴芷荞和吹雪虽然平时不太下厨，但是清洗、切块的工作也不复杂，帮了不少忙。倒是赵顺在旁边像个学艺的，好像对厨艺很感兴趣，详细询问白婉言的刀法，配料，煮菜顺序，生怕遗漏了重要步骤。吹雪忍不住嘀咕道，“站了这么久也不见烧火起灶，也真够不赶眼色的。”

一群人忙活了一个多时辰，才把菜做好。

一道盐水鸭已被花椒、八角、香味炒得有些微黄，切成片状条装盘，又淋上煮鸭的原汤，色泽鲜嫩火候刚好；鸡火煮干丝是用鸡肉、火腿、豆腐干片、虾仁、水芹都片成细丝，炒熟后装在一盘，上面有红绿点缀，香气扑鼻。炖盅中一道狮子头，是荸荠去皮切成末与葱姜水、蟹粉、荸荠和蛋清、五花肉拌成团形煮熟，上有白菜叶盖头，而炖盅中不是原汤，而是黄酒。最后一道排骨炖萝卜，汤色乳白，没有一丝浮油，肉已炖烂，却又未与骨头分离，足见烹饪高超。

最后吴芷荞端上茶水，分次序给大家摆好，笑道，“白姑娘想的周到，说今天几道菜都是荤菜，于是特意煮的解腻的茶。”

白婉言也道，“狮子头虽是黄酒泡过解了腥，终究还是油腻之物，这茶是从路边摘得竹叶青笋和树叶煮的，加了点山楂，清甜爽口，配着狮子头喝刚刚好。”

徐振说道，“西出阳关无故人，饭是好饭，茶是好茶，可不能糟蹋了。”说罢拿筷夹菜，啧啧称赞。

白婉言每道菜都先自己尝了尝，生怕自己调味有缺。吴芷荞想到吃完饭就与兰若明远隔天涯，心中不知悲喜，几乎没有动筷。

白婉言看她神色心不在焉，劝道，“吴姑娘要是没胃口，先喝口茶开开胃吧，想是今天饭菜不清爽，不和姑娘胃口。”吴芷荞忙笑道，“哪里的话，饭菜极香的。只是突然惦记听雨这两天也该到了，愣了愣神。”说罢，喝了口茶，赞道，“果然是心思巧妙，竹叶青笋也能煮茶，真是清香满溢。”

白婉言自己也尝了一口，遗憾道，“只是深秋了，叶子的苍翠绿意已经淡了，如果是春天，煮出来更是清新的很。”

吴芷荞不好拒绝白婉言的好意，又实在胃口不佳，就捡了捡豆腐干、水芹、萝卜之类的素菜尝了几筷子。倒是其他人吃的甚为开怀，狮子头和盐水鸭几乎已经吃完，吃完荤菜又饮清茶，的确口感极佳，徐振赵顺赞不绝口。

吴芷荞不知怎么突然感觉头晕，暗想可能是炖盅中黄酒的缘故。正预备告辞先回屋休息，一个起身几乎不稳，复又坐下。白婉言关切的问，“这是怎么了，哪里不舒服？”

吴芷荞笑道，“不知怎么头晕的厉害，可能是平素不喝酒，连酒味都闻不得了。”

说着又预备起身，被白婉言摁住，“只有头不舒服吗，需不需要找个大夫？”

吴芷荞闭上眼一会，认真回答道，“头很晕，脑子还是清楚，就是很想睡觉，好像睁不开眼。”

白婉言的笑容倏然从关切变成了狞笑，“哦？那就对了。”