说话之间，见邢夫人、王夫人等都与尤氏、可卿从侧上楼去，贾宝玉便连忙起身向那里迎过去。楼上众人都坐定了，见宝玉来请安，王夫人便说：“你今日替你大哥哥去请安，如何呢？”宝玉道：“老爷见了我很是高兴，问起大哥哥的话，说这样便很好，让我请老祖宗安，又交代了蓉哥别的事。”王夫人听了不语，尤氏送过戏单请众人点，邢夫人、王夫人点罢，凤姐便点了一出《还魂》。

王夫人说：“你去和你哥哥坐罢。”贾宝玉应是，仍下楼来入座。台上正唱到正戏《双官诰》，学堂受讥一幕，唱的是：“有薛倚在学中来把书念，怀抱着圣贤书转回家园……”

秦钟说：“依宝叔的才志，该今岁下场。我知宝叔为人，最不喜蝇营狗苟、功名利禄，只是并不别话，单为家世，固然见识才华与世人不同，却不该自误，有幸生这一回，自然该立志功名，以荣耀显达为是，不然，又白托……”话未完，慌忙地住了嘴。

“你道他年纪小，心不小，

说出话来……

自古道，人无有千日好，

花开百日姣？”

贾宝玉微微皱眉，似有所觉。待看过戏，宝玉先从宁府出来，看见茗烟，便道：“这个秦相公，说的话好奇怪滋味。”茗烟说：“我没甚见识，可是见小秦相公，和别人又非同一等人物。”贾宝玉说：“你倒说说。”茗烟嘿嘿一笑：“单那个长相么！就不一般了！”贾宝玉用扇在他肩上敲了一下：“走罢。”见尤氏率姬妾媳妇们将王夫人、邢夫人和凤姐送出来，又有贾珍和贾蓉等候说话，待上了车，贾珍拄杖进去后，宝玉便骑上马，随王夫人去了。

秋尽了，十一月里冷得很，大雪纷纷。林沁玉搭着毯，歪在炕上吃茶，眼却看着黛玉翻账记事，料理家务。林黛玉说：“尤姐姐家该有一份贺礼，虽然不去却该齐全，你拿来我瞧瞧。”凝瑛便捧了一个红缎烫金盒子，打开看时，垫着红绸，压着六七个凹，配的金银项圈、璎珞等物，中心一枚点翠鎏金竹叶纹平安锁。林黛玉说：“这个合适，又不扎眼。”合上时，林拂冒雪过来，丫头接了伞，她在廊下跺跺脚，撩开银红撒花门帘，走进来在隔扇外道：“蓉大奶奶的父亲去了，才知道的消息。说是天冷不便，留下遗言说不许奢费，及早发丧才是，最迟后日便出殡。”众人都是一愣，无话可说。