他勉力坐稳了身体，双手抬起来，朝着两侧张开。

“来吧！”他说，声音里带着一种毫不掩饰的、挑衅般的嚣张：

“来赌赌看——赌你们这个仪式，完全是白费功夫。赌你们的计划，一招失算，满盘皆输！”

他的声音最后那几个字在石质穹顶下回荡开来，碰撞着那些站在各自方位上的教会高层们耳膜的内侧。

老者额角的青筋跳动了一下，转过头，对着周围的人低喝了一声：

“集中注意力！给我加快速度！”

祷词的节奏变得更加急促，烛火在声音的推动下跳得更快了，那道从艾伦体内涌出的光芒在以比方才更快的速度流失。

艾伦感到自己的手指开始变得麻木，那种麻木从指尖向掌心和手腕蔓延，像是一层正在慢慢覆盖上来的冰雪。

但他依然在笑。

//

同一时间，洛兰和卡伦统领终于进入了大教堂内部。

管事在前方带路，事态到这地步显然不是他能应对的了，他已经派人去通知奥古斯都大主教，自己则尽量在回报前再拖延些时间。

他没有意识到，在将他们放进教堂的那一刻，事情根本就不由他说了算了。

——洛兰直接一步上前，动作快而精准，没有多余的前摇和警告，抓住了管事的右手，将最外侧的小指用力向后一折。

一声清晰的、沉闷的骨头错位的声响在狭窄的走廊中炸开，紧接着是管事压抑不住的惨叫。

洛兰没有松手，他的声音在管事惨叫声的间隙中稳稳地落下来，冷得像冰：

“艾伦在哪？”

剧痛让管事的膝盖发软，他弯下腰，挣扎着想要从洛兰的控制中脱身，目光仓皇地转向站在后面几步远的卡伦统领，像是在期待卡伦会制止——这支队伍指挥官是卡伦，洛兰只是一个骑士，他没有权力在卡伦面前对一个教会管事动用私刑！

但卡伦只是站在那里，冷眼旁观。

他双手抱臂，看着管事那张因为疼痛而扭曲的面孔，用一种完全不带情绪的、像是在陈述一件已经被确认的结论的口吻说：

“我见证。这位管事有意拖延，意图谋害宗亲！”

管事的瞳孔猛地收缩了，他张着嘴，话语因为剧痛而变得破碎：

“我不知道——我真的不知道！啊啊——！”

第二声惨叫在走廊里炸开。

洛兰没有给他任何喘息的时间，直接折断了管事的第二根手指。

那清脆的骨骼错位声在狭窄的石壁之间反复弹跳，落进管事的耳朵里，让他那张本来就已经血色尽失的面孔变得更加灰败。

这里是在教堂内部，不远处有不少教会人员。有人下意识地想要上前阻止——但在他们迈出第一步之前，卡伦统领的手下已经拔出了剑。

那些剑刃在走廊昏暗的烛火中泛着冷白的光，拦住了一切试图靠近的路径，教会的人在那些剑锋的逼迫下后退了几步，有人面色铁青，有人低声念着什么，但没有一个人敢真的冲上来。

孤立无援的处境像一堵正在倒塌的墙一样压在了那名管事的心上。他被折断了两根手指的手在空气中颤抖着，不敢再动弹——剧痛让他的大脑变成了一片混沌，所有的机巧和托词都在那片混沌中被碾碎了。

“他被带走举行驱魔仪式了！”管事终于喊道，声音里带着被痛楚压碎了的、完全崩溃的哭腔：

“我真的不知道在哪里——！”

卡伦统领上前一步，按住了洛兰，声音稳定而清晰：

“举行仪式需要特定的房间，带我们去。”

管事的嘴唇颤抖着，他的目光在洛兰和卡伦之间来回转动，像是一只被逼入绝路的动物在寻找最后一条可以逃生的通道：

“那样的房间有好几个——我不知道具体是——”

卡伦松开了手。

洛兰在他松手的同一瞬间，立刻抓住了管事的第三根手指。

“啊啊啊啊——！”

第三声惨叫在走廊里响起，管事的身体弯成了一个半跪的姿势，他的膝盖重重地撞在了石板地面上，发出沉闷的撞击声，眼泪不受控制地涌了出来，顺着他被冷汗浸湿的面颊往下滑落。

“可能是、可能是地下那个——”他几乎是趴在地上喊出来的：“我、我带你、带你们去——求求你——不要再——”

洛兰终于松开了他，低头看着趴在地上的管事，表情没有任何变化：

“走。”

卡伦对着身后的卫队成员做了一个手势。