“我叫千寻锦，你叫什么名字？”小小的女孩学着父亲的模样背手介绍着自己。

“在下梅悠竹，见过少主。”来者颔首，不因千寻锦的身份而卑躬屈膝，也不因她的年龄而看轻于她。

“这次去猎取魂环，你可要保护好我呀，小竹哥哥。”千寻锦好奇道，“你的武魂是什么？”

“是兰花。”梅悠竹眉锋一跳，“少主，如此称呼……不妥。”

“你和我兄长看起来差不多大，如此称呼妥当得很。”千寻锦才不管这些，千道流对她称得上疼爱，更别提供奉们对她的宠溺，小姑娘被娇惯着长大，见到教皇都不服气，怎么可能听他的。

梅悠竹默然，他的年龄足矣做千寻锦的父亲，可在魂力越深厚寿命越长久的魂师世界，他还不敢与身为魂师顶峰的千道流同辈相称，只得认了这个称呼。

千寻锦又发现了一件有趣的事：“已经有梅、兰、竹三君子，菊在哪里？”

“……武魂殿已有一位菊斗罗。”梅悠竹解释道，“在下的父亲姓梅，母亲姓竹，这才起了这个名字，不过在下确实生在秋菊盛开的时节。”

“哇，四君子凑齐了！”得到了自己想要的答案，小姑娘心满意足，“小竹哥哥，我们走吧，我的第二魂环正在前方等着我呢。”

梅悠竹有预感，这位少主不会是个听话的省心孩子，他还有的愁。

果然，一路上叽叽喳喳的孩子快要把他的祖宗十八代打听清楚。

“你是几岁成为封号斗罗的？”

“四十五岁，也才刚突破没多久。”

“那比我兄长还要早呢。嘻嘻，兄长真是个大笨蛋。”

“在下不敢与教皇冕下相比。六翼天使武魂是顶级武魂，起步虽高，却需悟性，修炼困难，教皇冕下五十岁成为封号斗罗，后续又接连突破，已是武魂殿千年难遇的天才。”

“这有什么。”千寻锦牵着他的手，“等着吧，等我到你们这个年龄，我一定比你们更厉害。”

“少主已经很厉害了，在下在你这个年龄，还没有觉醒武魂。”

“是吧、是吧？”小姑娘被夸得高兴，两只肉乎乎的小手拉住男人骨节分明的大手，“我才是更优秀的那个，对吧？”

她正处于需要肯定的年龄，又从来不甘示弱，事事都想争个第一，来自外人的于置身事外而更显公正的肯定就尤为重要。

“不过最近学院收了一批好苗子，还有雪小姐，据说天赋比教皇冕下都高，少主可不能骄傲自满。”

“知道啦——”被泼冷水，千寻锦不开心地甩开梅悠竹的手，“什么学院？”

“武魂殿学院。”

听名字就知道是自家的。

“你也在那里学习过？”

“没有，只是讲过几节课。”梅悠竹温和地说，“在下毕业于史莱克学院。”

“史莱克学院？能教出封号斗罗，想必很厉害。”

男人轻轻笑了：“对在下来说，史莱克学院的老师们确实是最好的老师。”

“史莱克学院在哪里？”

看小姑娘的表现，梅悠竹就知道她在想什么：“在索托城郊，索托城位于天斗帝国下属四国之一的巴拉克王国。不过大供奉想必更希望少主在武魂殿学院学习。少主可听说了由武魂殿、星罗帝国、天斗帝国共同举办的全大陆高级魂师学院精英大赛？这第一届冠军，就来自武魂殿学院。”

千寻锦点点头，不再询问和史莱克学院有关的问题，想必已经失去了兴趣。

梅悠竹松了口气。虽然千寻锦确实符合史莱克学院只收“怪物”的标准，但和武魂殿抢人？他可不想给学院、给老师们带来麻烦。

“少主慢点，不要跑丢了。此处距星斗大森林已经不远，我们不如先在城中的武魂分殿住下，待明天一早再进森林不迟。”

“知道了知道了，小竹哥哥好啰嗦。”小姑娘手一指，“我要吃那个！”

“冰糖葫芦？”是小孩子喜欢吃的东西。

“不对不对，是旁边那个！”

“梅干菜……烧饼？”

“嗯嗯，咸咸的，闻起来很香。”

《魂兽图鉴》有言：黑山羊者，喜陟陡崖，履险如夷，壁立千仞，腾跃自如。又嗜食盐，见之若鹜，舐啮不厌。盐者，味咸而补，于体相宜，故天性所慕，不能自禁。