“拿着吧孩子，到时候修缮祠堂要花不少钱的。”李婶把荷包强塞进阿明手里，眼睛一下子变得湿润，“你明白我的意思的。”

听了这句话之后阿明没有推脱把荷包收下了。

过了晌午，傅起阳又把那片穿山甲的鳞片拿在手上，桌上的纸上写了几个名字。

道士、刘癞子、孙二成、柱子、蛮婆。

门口突然响起了敲门声，“傅公子，是我。”听这声音是村长。

傅起阳朝小宝点点头，小宝过去打开门，“村长，快请进。”

“傅公子打扰了。”村长说，“我来找傅公子是想再商讨一下关于那怪物的事。”

“我正好也想找村长说些事呢。”傅起阳将一张纸递给了村长。

“还请村长看看这纸上的名字。”

村长接过纸张看完后眉头拧成了疙瘩。

“村长，可有觉得这些人之间有什么联系？”傅起阳见村长不说话便问他。

村长的眼神有些不自然，但他还是镇静地说，“这些人都是被那怪物害死的。”

“那我换句话问，村长可知道这些人十二年前都干了什么？”

村长愣了一下，“十二年前？十二年前的事……就只有……那场瘟疫了。”

“这几人在十二年的那场瘟疫中都做了什么？”傅起阳追问道。

“他们……他们……”村长一时说不出话来，“傅公子是说他们的死与十二年前那场瘟疫有关？”

“这几人当中可有一人与十二年前那场瘟疫毫无干系？”

傅起阳用手指点着上面的名字，“这个道士死在了回家的路上，一爪割破喉咙被狗啃得面目全非；刘癞子在家被开膛破肚，他妻子也跟着疯了；孙二成被扎穿了五脏六腑，柱子也疯了；现在再加上蛮婆……”傅起阳停顿了一下。

“村长难道还没有想起……”

村长突然站起来打断了他，“傅公子，这是……这是那瘟神又来害我们来了！”

“十二年前就害死了我们那么多人，我们大费周章才把它送走，做了那么大法事，献了那么多祭品。”村长在房里来回踱步，他的声音有些发抖，“现在……他又变成那怪物来索命了。”

傅起阳见村长猛然如此激动，将所有的人命都算在那怪物头上，便打消了能从他这儿获得什么有用消息的心思，原本他还想将怪物可能是人扮的猜测告诉他，虽然目前并无确凿的证据，但这村长明面上看着客客气气，说话办事都处处周到，但将心思藏得极深，从他那撬不出一个有用的字，既然他不坦诚相见，那他也没必要全盘托出。

“这些都还只是猜测，村长。”傅起阳顺着村长的话说，“莫要传出去让大家心慌。”

“傅公子说的是，这要传出去了，这对大伙儿来说就是雪上加霜。”村长说。

村长走后，小飞都忍不住说：“少爷，这村长话兜了一圈这知道的还是知道，不知道的还是不知道，说了跟没说一样。”

“他肯定有什么绝对不能让我们知道的事。”小宝说。

“这一切不久都会水落石出的。”傅起阳将那张纸揉成一团丢进了茶炉里。

到了夜里，傅起阳悄声来到后院，他们和村长他们都住在前院，为了避嫌只有阿明住在后院，他轻敲了两下阿明的窗户，他听到阿明起床的声音后说：“是我，张大夫。”

阿明听出来傅起阳的声音，起身来到窗边，“傅公子有何事非要夜里偷摸着说？”

“给你拿样东西，你接着。”傅起阳从窗户缝里塞进去一张纸。

阿明把纸从窗沿缝里抽出来一看，纸里面还包着两张一百两的银票，她心里升起一阵暖意，可嘴上的话还是冷冰冰的，“傅公子这是做什么？”

“张大夫莫要多心，这钱是想给张大夫修缮静女祠用的”傅起阳说。

“怎么白日里不给我非要夜里偷摸着给？莫非傅公子有什么见不得人的心思？”阿明说。

“张大夫怎么知道我的心思？”傅起阳声音带着笑意，阿明心里也一紧。

“你给我和小宝小飞都医过伤，所以想感谢张大夫，不在白日给是因为人多眼杂，怕有人见财起歹心。”

“举手之劳不足挂齿。”阿明说，“看来傅公子是吃过亏的。”

“是啊。”傅起阳叹气，“如今因为怪物的事，村子里各家的日子都不好过，我再这么随便给出去二百两，不就是明晃晃的告诉别人：这有个傅公子真是富而且心又善。那我岂不成了众矢之的，走过路过都想着薅一把，有枣没枣都打两杆，财不外露我还是知道的，要帮也不能这样帮他们。”

阿明轻笑了两声，“多谢了，不瞒傅公子说，我也确实缺钱，这钱算我借你的，日后再还。”

傅起阳听着阿明的笑声，心里的一潭水都荡漾开来，泛起层层涟漪，“好，日后再还，张大夫想多久还都行，不管什么时候我都等着。”

阿明背靠着窗户，眼神里有说不出的失落，“嗯，我知道了，傅公子早些歇息吧。”

“张大夫……好梦。”傅起阳轻声地说。