长春宫的印是辰时送回来的。

来的是养心殿的赵公公，身后跟了两个小内侍，一人捧印匣，一人捧文书。印匣放在案上，赵公公行了个礼就走了。

白芷送人回来，站在门边看着那只匣子。

沈蘅没有立刻打开，坐了一会儿才伸手掀开匣盖。

青玉印石卧在锦缎上，底部刻着她的封号。她拿起来翻过来看了一眼，印面上留着上次用后的朱砂痕迹。

她放回去，合上盖子。

"收起来。"

白芷把印匣捧进内间。柜门合上的声音闷闷的，像一口箱子落了锁。

沈蘅站起来，抚平袖口的褶皱。

"今日议事什么时辰。"

"巳正。各宫娘娘已经到了大半。"

议事殿在长春宫东侧。沈蘅协理权被削的那个月，殿门落了锁，钥匙交回了凤仪宫。

现在门开了。

沈蘅走到门口时，里面的说话声陆续停了。从近到远，一圈一圈静下去。

她没有停步，走到主位前坐下。

各宫的人都在。位次和她被削权前一模一样。左边第一把椅子上的人在她落座时欠了一下身，幅度比从前深了一线。

右边第三把椅子上的人低下了头，没和她的目光碰上。

沈蘅翻开册子。

"说事吧。"

内务府掌事女官先开口，报各宫三月的份例发放。沈蘅听完点了头。

尚宫局的人报入库账目。沈蘅翻了一页册子，目光停了一息。

"这批绸缎的入库日期和入库单对不上。"

尚宫局的人愣了一瞬。

"回宁妃娘娘，是笔误，实际是隔日入库的。"

"笔误。"

沈蘅的声音不高，翻过那一页没有继续追问。

尚宫局的人退回去时，目光往凤仪宫的方向偏了一下。

皇后坐在客座上姿态端正，手搭在扶手，指间的护甲泛着珠光，目光落在沈蘅翻册子的动作上。

"宁妃妹妹气色好了许多。"

沈蘅抬起头。

"皇后娘娘挂心了。"

"本宫不是挂心，是看你瘦了一圈。协理六宫费神，前些日子又病了一场，若撑不住只管说，本宫让内务府多派几个人过来帮你。"

沈蘅低下头，手指翻过一页册子。

"皇后娘娘说的是。臣妾确实需要人手。尚宫局的人，明日拨两个熟手的过来。"

尚宫局的人看了一眼皇后，皇后没有看她，她低头应了声是。

皇后放下茶盏。"既是拨给你的人，本宫帮你挑了两个稳妥的。"

她报了名字。一个是掌库的，一个是凤仪宫出去的旧人。

沈蘅翻册子的手没有停。

"皇后娘娘费心了。但臣妾要的是尚宫局的人，不是凤仪宫的人。"

皇后嘴角的弧度不变。"妹妹这是信不过本宫。"

"臣妾信得过。但规矩是规矩。协理权归位之后，尚宫局的人事由长春宫署理。"

她把册子翻过一页。"这两个人，臣妾用不上。"

沈蘅把册子翻到下一页。

"下一件。"

殿里的空气滞了一息，又流动起来。

皇后端起茶盏，拨了两下盖子，没喝，放下了。盏底落在案面上发出一声瓷响。

坐在右边第二把椅子上的周贵人，目光飘了一下又落回地面，她今天坐的位置比上回议事往右移了一个位次。

沈蘅翻册子时余光扫到了，没有看周贵人，朱笔在册子上划了一道线批了一个准字。