妇人叹息道：“我原是杨家庄人，虽家贫却家中和睦，我儿名叫规平，他年少就比旁人聪明，规平十八岁那年，他爹上山砍柴被宝华山山匪劫了去，规平就自己上山去就他爹。”
“宝华山匪患猖獗，官府不管吗？”
“他爹出事当天我就报官了，官府拖延数日，半点动静都无，规平才不得已自己上了山！”
“那后来呢？“
“他换回了他爹，自己却留了下来帮山匪做事。四年前有天我回家时，见他就躺在家门口，醒来就已经是这个样子了。”杨母看着床侧的人，满目心疼：“为了治病，他爹天不亮就得去赚钱，可这么些年了，还是老样子。“
“我知道一位郎中，曾医好了朱衣台察事的疯痴之症。”妙真缓缓开口。
杨母果然眼中一亮，又转瞬面露窘迫：“这种神医，诊金也不少吧……”
“银钱我可先借你，且不必急于偿还。”妙真缓缓道。
杨母神色动容，却也即刻僵在脸上，艰涩道：“……不用娘子费心了，我自会筹到足够的钱。”
妙真笑意浅浅，目光从容无波：“京中唯有这位郎中能治好令郎，想要寻他问诊，只能经由我引荐，别无他途。”
杨母当下震惊，没想面前这温婉的娘子，竟然真能平和地说出威胁人的话，她紧紧抓着衣裳下摆，内心反复挣扎。
“如今他日日难以下榻，稍有不注意，便要自伤，你这般犹豫不前，当真想让他恢复从前的样子吗？”妙真眸色微沉，语气也重了些。
一句话戳中杨母心底软肋，记忆里那个孝顺稳重、爱笑和善的少年清晰浮现。她跌坐在地，泪如雨下：“求娘子救救规平！他自小懂事，我腿脚不便，他十来岁便揽下数份活计，挣钱为我抓药；十里八乡谁家有事都是第一个想到他，这样的好孩子……怎会落得如此下场……”
“那请你能如实告知，你是受何人指使引我来此，引我来此的目的又是什么？”
杨母苦笑一声：“原来……娘子早就看出来了。”
“你去书肆时，身上便有一股浓重的硝尘气息。可你衣裳整洁，家中亦是干干净净，想来是见了什么人吧？”
杨母迷茫地抬起胳膊闻了闻，什么都没闻到。
“是宝华山的人？”妙真继续闻到。
杨母犹豫再三，终于松口：“是……他们说若我当众求得娘子的香，就给我一吊钱。若能娘子引来这里留到申时，就再给我添三吊钱。娘子，我不是存心想害你，真是为了我儿的救命钱啊。”
果然啊。
妙真看向窗外，现下天光还亮着，距离对方约定的时刻还有许久。她回身扶起瘫坐的杨母：“等下他们给你的四吊钱，你都收着。明早你去书肆找一位姓岑的伙计，说是妙真让你来此求见公子。”
杨母瞪大眼睛，一时间难以置信：“娘子，你这是打算……”
妙真并未解释，自顾自说道：“见到那位公子，只管将今日所有事如实相告，他会命人为令郎医治。”
说道这时妙真心中默念：对不起了符约，今日要拿你做嫁衣了，不过是你隐瞒宝华山隐情在先，令孟小楠欺瞒在后，眼下便算扯平了。
只是，那宝华山山匪真正的靠山，究竟会是谁？长公主？阮玄玑，还是那位仙官王道衍？
一切都要等到申时，才能见分晓了。
次日一早，青士就来了书肆，却依旧不见妙真身影，反而见岑元面前站了个老妇。
青士上前听了听，这老妇反复说是妙真让她来此找公子，其余一件也不肯多说。青士越听越觉事态蹊跷，当即带着杨母赶往世子府。
书房之内，符约垂眸静坐，静静听完杨母将昨日整件事和盘托出。杨母说完后便浑身发颤，虽这位公子瞧着模样温润，她却觉得骇人地冷意顺着脊背直往上爬。
可为了规平，她就算跪死在这里，也绝不能退缩。她心中默默给自己打气，那位娘子心善，这位公子理应也不是坏人才对。
果然，那位公子抬起头，语调温和，面上漾着春风般的笑意：“我已知晓，我会派人去接令郎来京中，大娘回家中吧，此事莫要同别人说起。”
“哎，哎！公子放心！” 杨母得偿所愿，喜不自胜。
门外仆役上前引她离开，踏出房门的刹那，她余光瞥见，方才温润浅笑的公子已然面色沉冷，她晃晃脑袋，只当是自己花了眼。
符约目光沉沉地落在方才老妇所站位置。妙真怎会查到宝华山这条线索？此前孟二虽零星提过几句，却不足以让她主动追查。
除非孟小楠那日也说出了实情——将她带去瑶馆的那伙人，与宝华山渊源颇深。
可他提前写信告诫过孟小楠，按理说妙真绝不会知道内情，更不会主动追问宝华山。
难道说……一个猜测缓缓从符约心中涌现。
难道是信，是他给孟小楠的那封信。
昔日妙真曾因闻到信上气息，便知晓他私拆了薛怀拙给她的信函，特来兴师问罪。
那日她进了孟小楠屋里，若也闻到了与他有关的气息，所以才将青士支开。
她那么聪明，会拿人弱点，随便说些什么就可攻破孟小楠，再诱她说出实情也不足为奇了。
原来如此。
她早已知晓宝华山匪众背后牵扯杜晦月一脉，只是一直隐而不发，静待时机。
符约长长叹出一口气，即便山匪不会骤然要她性命，却也是一群穷凶极恶之徒，宝华山岂是能轻易上得的。
孤身赴险踏入对方的圈套，还当人人都和她一样心怀慈悲、凡事可商不成？若此事真能令她见识世间险恶，多将她搓磨几日倒也是好事一桩。
青士送走杨母折返书房，只见符约负手立在窗前，面上看似一如往常，青士却觉得他周身萦绕着一股不悦。
符约抬手递出一封信，淡淡开口：“替我交给萧宝煜，我要出趟远门。”
青士一愣，符约最善韬光养晦，昨日才与临川王世子碰面，怎会今日就行动上了？出了什么要紧事不成？
他纳闷道：“公子要去哪？”
“宝华山，即刻启程。“