旁人多是道听途说，只知应执花费重金，在云归湖旁搞出大动静，几乎动用了松江府半数百姓，搜寻她搜了三日，被传为人人称颂的佳话，可只有她知晓，这不是相爱之人阴阳两隔的悲剧，反而是她从牢笼中拼死逃离的抵抗挣扎。

往事如这场随时会停的雨，只等天晴后，就不会在她心上留下任何痕迹，她收起行囊，在车马行付了定钱，租了一辆牛车。

终于，她要离开这里了。

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大部队返程时，应执和宋元帝一直争执不下。

宋元帝看他执意要留下，哪怕以死相逼，应执也面不改色。

无法，他最后下令，收了应执所有随行的亲卫，不给他留一人一车和任何银钱物件，让他自行寻法子回京，以示惩戒。

临行前，应怀安拎着一壶酒来寻他。

还未进门，就听得应执厉声一句：“别来烦我。”

看守的亲卫对应怀安见礼，只垂着头，不敢拦亦不敢让进。

应怀安大步跨过门槛，示意亲卫阖上门，他斟满了酒盅：“三弟，来，陪我喝两杯。”

应执站在窗边，视线仍落在云归湖上，烟雨蒙蒙，起了一层水雾，他置若罔闻，更无暇应付他。

应怀安的手搭在他肩上，将他强行摁在桌前：“三弟，我马上就要走了，就当为我践行，来，喝一杯。”

应执郁结于胸，他端起杯盏，一饮而尽，玉白的脸庞比连下几日的阴雨还要沉闷。

看他接下了酒，应怀安复又将杯盏里斟满，主动碰上他的酒杯，宋元帝口谕已下：将应执留在松江，除兰琴兰书之外，不给他留多余人手，收了他身上所有钱财，只余一个可通行的路引和证明身份的印信，还特意嘱咐了松江知府，让他告知松江府所有大小官员，任何人不允许助他离开。

这一出戏虽然是应怀安乐见其成，但他仍不忘笑里藏刀地示好：“你若有遇见难事，可随时来找我的人。”

应执只听着，却并不言语，一杯接一杯，并不接他的话。

念着大部队还在等着他，应怀安不便久留，他实在憋不住问道：“那女子是不是没死？”

听得这话，应执枯井无波的眸光中，终是有了一丝波动，他羽睫微颤，抿唇又饮了一杯。

应怀安猜了个七八分，继续诱他的话：“你我兄弟之间还有这般遮掩作甚，幼时，街上捡的一条小黄狗被母后扔了，你都不吃不喝闹了好几日，更何况是温香暖玉处了好几月的姑娘，你给我透个底，我保证替你保守秘密，若你不方便，我可代替你继续去寻她。”

“皇兄说笑了，年少贪玩，是母妃教育得好，为了一个七情不通的牲畜耽误课业，才是我不是。”应执嘴上说得风轻云淡，但眼神里的冷冽不减。

应怀安知他防备心重，不会轻易和自己交心，他旁敲侧击提醒应执：“父皇准备回去给你议亲了，他千方百计阻挠，不外乎是这女子身份不行，于礼数不合，”他不再同他兜圈子，直接拉着他的臂弯，将他拉到身侧，低声说，“我知晓一桩秘辛，事关工部尚书府的声誉，据闻...”

他反正不信，若那女子真死了，应执能如此淡然地坐在这？

此事也是无意中听到的，应怀安亦不知真假，临走时，他意味深长地看了应执一眼，他是聪明人，应该知道怎么做。

他走后不久，应执院中的所有亲卫亦跟随回京的大部队，踏上了返程。

只有兰琴兰书两人还在院中，宋元帝特许留给他。

应执没有多去斟酌他话中的真假，他唤来兰琴兰书两：“你们二人即日起速速回京，兰书去查工部尚书府的线索，十几年前有个姨娘难产而死，一对双生子夭折，她身旁的婢女失踪，若有此事，兰琴去那婢女老家探探...”