廖云心抬手扇了他一巴掌，扯着衣襟往另一旁逃：“无耻下流，你到底要作何？”

应执半跪于她身前，受了她这一下，玉白的脸上有着浅浅的巴掌印，他微微抿着唇，转身下了床榻，身影孤孑，只留下一句：“后会有期。”

廖云心却彻夜难眠，黑风寨的匪首被捕。

但真正无法无天之人无人敢管之人是应执。

次日她先去城里寻锁匠，换了门锁，把昨日坏掉的门重新修整一番，又去钱庄分批把她家中所有银钱都换成银票，方便携带。

幸好，自那一夜之后，应执再没出现，她本计划着这几日离开松江，可为了配合对黑风寨的盘查，她又被知府周煜请去府衙问话，被强制多留在城内两日。

说去问话，可府衙里只有廖云心一人，她一直没见到小舟，向负责记录卷宗的通判询问，那人也只道他只负责她这块的案卷记录，并不知她口中的小舟。

走出县衙，廖云心特意去了客栈一趟，想去探望一下小舟，谁知那掌柜的拨着算盘，满脸不耐：“他啊，前几日就走了，也不看看什么时候，店里正用人呢，哎...”

从掌柜的口中知道他无事，还赔了店里的那车酒钱，廖云心没再多想，从客栈离开。

“你这走得倒轻巧，把人家姑娘扔我们府衙，我变着花样给你拖够三日，你怎么报答我。”城门口，周煜给应执送行，还不忘埋怨他，虽然应执确实帮他剿了匪，但他前后一合计，为了应执，他把所有身家都搭进去了，若他回京之后不认账，好像还是他亏了。

“放心，等我回到京城，一定会让人快马加鞭给你把钱送回来。”应执在他开口要钱之前，先给他服下一剂定心丸。

“你既然有心，干嘛不和人家说清楚，带着她一块回京多好。”周煜这几天看的明白，他在扬州这几日巴不得整天围着那姑娘转，只可惜襄王有梦，神女无情，相识这么久，他第一次见他吃瘪，倒觉得好笑。

“她不愿跟我走。”应执说得不痛不痒。

“少来，”周煜拍拍他的肩，“你这指不定憋着什么坏呢！”周煜幼时在京中读书时，就久仰三皇子大名，在酒楼堂食和雅间皆满的情况下，他能站在人家雅间外，小小一个，还不如桌子高，就站在幕帘外盯着人家吃喝，硬生生把人看走了；为了一颗琉璃珠子，还和哪户尚书家的公子大打出手，两人都没落得好，凡是他看上的物件，就没有倒不了他手的。

但经过后来因缘际会结识，他倒也能理解他几分，他自小独自在后宫，人精窝里长着，不争不抢，没有点性子，早晚会被人吃干抹净，哪怕是深受陛下喜爱的二皇子都无法幸免于难。

锋芒外露，将利刃对外时，必先已把自己戳得千疮百孔了。

和应执深交，周煜发现，他心墙高竖，可只要一旦越过他这道防线，他自会死心塌地地视你为知己，毕竟若没有应执，他早成了在朝中党派斗争下的一缕冤魂了。

临别时总是感慨颇多，他背过身，催促他：“快走吧，再晚走一步，我生怕我这府衙都让你搬空了。”

为了不让周煜留她的意图太明显，总不能连续三日都让她录口供，只得第一日以他忙着审问黑风寨匪首为由，第二日以休沐为由，如此拖了廖云心三日。

回家之后，安顿好一切，廖云心打算明日一早离开江都。

正在屋内收整行囊，听见屋外有人唤她，廖云心走到院子里，看见小舟，见他眼神有些闪躲，一副欲言又止的模样，廖云心把他请进门：“怎么了,你手臂上的伤可看过大夫了?”

小舟略显尴尬地笑笑：“好了，都好了。”

再是无话，廖云心深感有异，初见他时，他就常说个不停，嘴里姐姐姐姐叫的可甜，今日却连姐姐都不喊了。

但廖云心不爱刨根问底，想起方才客栈老板的话，问他：“掌柜的说你辞了工，是找到更好的差事了？”

小舟始终垂着头，不敢正看她，支支吾吾说：“是。”

好像有千万只蚂蚁在他心上乱爬，昨儿应执去客栈找他，也不顾他的意愿，强行把他带离，替他辞了工，他虽觉得廖云心人美心善，可不想瞒她骗她，更不想利用她。

但他却是来了，明明内心觉得不对，他还是没有回头，因为他觉得应执说得也对，她自己一个姑娘到底行事不易，万一，万一有人欺负她，他们彼此也能照应一二。

两种声音在他脑海里打架，快要把他撕扯成两半。

看着他时而拧眉，时而叹气的模样，廖云心疑惑：“小舟，你确定无事？”

“姐姐，不，廖姑娘，我...”小舟鼓足勇气，刚要开口。

远处黑压压七八个人，跟在马车之后，一下抓住了廖云心的视线，她缓缓起身，一眼认出马车旁的管事。

一瞬间，小舟的话全成了虚幻的背影，她再听不进去一句，只是痴站在原地。

不对，怎么可能呢。

小舟看她这副失魂落魄的样子，似乎受到了极大惊吓，顺着她的视线看去，一辆马车缓缓驶来，他恍然明了，羞愧地将头低得更甚。

车帘被缓缓撩起，坐在马车里的工部尚书走下车，他稳稳踩着脚凳，又理了理衣袍，看向院子里站着的两人，目光最后落于廖云心身上，缓缓开口：“闺女。”