凌渊揉了揉自己的眉心，并未接话，直至林梵儿问道：“昨日里我见你和沈县尊遣来的那几名平安镇籍的百姓相谈甚久，是否与此有关？”

凌渊这才答道：“此事的确和平安镇休戚相关，只是各中情由尚不明晰，我已经请人前去勘察，且等一等他的消息。”

素河上游，平安镇。

白衣剑仙御剑而至，神色冷肃。

沧辰自从玉带河畔遭遇红莲之焰后，一直龟缩剑中，蚕食风禹的灵力。而风禹为了霜暝，究竟是未曾觉察还是刻意装聋作哑自欺欺人，唯有他自己心知。

老龙对凡间小镇百般挑剔，在剑锋上便皱着鼻子，仿佛嗅到了什么臭不可闻的东西，向风禹嚷嚷道：“喂！你来这等穷山恶水作甚，还不去静心修炼，你看你那小剑灵，肉身已经渐渐成型，不日或许便能脱离龙珠，和你双宿双栖了。”

这老龙惯会虚言饰伪，嘴里没有一句实话，先前既说必需逆转生死，才可令霜暝化灵为人，如今为了诓骗灵力，又一味催促风禹闭关修炼，这其中也有回避林凌二人的意思，以免泄露他的行藏。

风禹对这心怀叵测的龙魂充耳不闻，隐了身在平安镇四周细细查访，尤其是各家各户有无祭拜青鸟雕像，以及癔症传布的迹象。

平安镇果然不愧“平安”之名，传言中寥寥几名发于疫病之人皆非本地镇民，无一例外均来自临近乡镇。其余往来出入的，甚至还有两人是从素川城务工而回的，都不曾染疫。

而祭拜青鸟“神像”可保平安之说，亦是从此地散播开来。

风禹化作行商，在当地人手中买了一只木雕，用尽诸般手段，却并未在其上探知到丝毫魔气。

莫非，凌渊的推测有误？

素川城，凌渊向沈锦昭求请，在城中择一坊间，将民户家中的青鸟雕像悉数收缴焚毁，藉此印证心中推想。

沈县尊看着面前那座精致的木雕，难以置信：“凌先生的意思是，百姓们是因为供奉了这邪神，才被疫病荼毒的？你有何证据？”

凌渊声色平稳：“尚无实证，故需验证。”

沈县尊断然拒绝：“本县虽从未听闻这青鸟像是何方神圣，却知民心不可侮。你无凭无据，只凭臆测，便要焚毁百姓们的寄托，这无异于火中取栗，一旦激起民愤，后果不堪设想。”

可天生真神何曾将民心民愤放在眼中，即使他要这些人的真诚之泪，也从未想过要异地而思、感同身受。那些凡人想要避疠驱疫、想要苟全性命，那便要摒弃那可笑的妄念。

这些凡人之中，也包括沈锦昭。

当着外人的面，林梵儿不便质疑，几人不欢而散后，她才对凌渊道：“这样不妥，总该对百姓道明原委、晓以利害，再做不迟。”

面对她，他才肯耐下几分心性：“你想不想知道，前日、昨日和今日，城中死于疫发的百姓，各有多少？”

林梵儿知道他一直令阿音召唤了城中的鸟儿帮忙留意此事，既然此时提及，必定是有了确切答案。

“前日是一百两十三人，昨日是一百七十五，今日……合二百九十七之数。”

林梵儿大惊失色：“竟然会递增这么多。”

凌渊道：“所以事不宜迟。”

林梵儿权衡片刻：“好，我帮你。”

不知她以何言辞，劝服了沈锦昭。沈县尊下令命城南“安绥坊”中的百姓悉数上交青鸟雕像，于府衙前当众焚烧。

其间所费周折不需赘述，沈县尊雷厉风行，即使心存疑虑，却依旧把所有的雕像收缴一清，堆成了一堆。

林凌二人并肩站在一旁，看着沈锦昭亲自核对名册。最后，县尊大人神色一凛。

每一户染疫百姓家中，都藏有一座青鸟雕像，一一对应，查验无误。

这变相地证明了凌渊所言不虚。

“点火！”县尊大人下令。

百姓们被拦阻在外，眼睁睁地看着寄托了他们全部希望的神像付之一炬，顿时如同心口剜肉，痛哭哀嚎。其余坊市的民众置身事外，远远旁观。

黑烟滚滚升腾，在众人头顶凝聚不散，仿佛一张阴涔涔的鬼面，无声地尖啸嘶吼。

阿音眼明，很快便从那鬼面之中辨出原形，竟是一头喙面狞厉、展翼伸张的巨鸟。这一眼令她心神巨震，灵台动荡，刹那间神智几近失守。

而她身边的拾月绯道行尚浅，已经化出了白兔真身，一双圆目猩红如血，唇边露出了森森利齿。

百姓们却没有预想中的四散奔逃，反而一个个向着林凌二人和两小只拥了上来，哪怕中间隔着烈火熊熊的火堆，都不管不顾。