“别担心，这支备用的你先暂时用…放宽心，只是我们两个人的练习，不用太紧张。”

千夏接过球拍，指尖都微微发僵，连忙摆手提前“打预防针”，脸颊有点发烫

“不二学长你可要做好心理准备！我真的不太会，顶多只会简单挥几下拍，很容易出糗的……”

她嘴上反复强调自己生疏，站到底线前小心翼翼地摆好姿势

不二刻意放轻力道，打出一个节奏很慢、很好接的来球。千夏稳稳调整脚步，引拍、挥击，网球划出干净的弧线飞回他半场。

不二心里轻轻一动，还以为只是碰巧；他又轻送一球，角度稍稍偏一点，少女依旧流畅地侧身调整，再次稳稳回击。

就短短两个回合

不二握着球拍站在原地，笑意里多了几分了然。

他看得出来：她不是零基础菜鸟，是明明有小时候留下来的底子，却一直刻意把自己说得很差

那些所谓“只会挥拍”都是她的自我保护，怕被期待、怕被取笑、尤其怕再重现上次被外旋发球吓得躲开的窘迫

等千夏又一球轻轻落回界内，不二隔着球网望向她，眼尾弯起一抹饶有兴味的浅笑

“看来，你可比自己描述的要厉害不少呢。”

千夏猛地一僵，才意识到自己一不小心露馅了

她完全没发现，网球馆入口的阴影里，手冢不知什么时候站在了那里。他本来是回来取落下的笔记，却刚好看见这一幕——看见不二耐心陪她练球，看见她卸下防备、挥拍时难得自在的模样，也听见不二那句点明她有基础的话

之前那句“他三个字就拒绝我”还在脑海里回响，心口那股说不清的失落，又悄悄沉了一层

往后好几天，只要青学没有正式训练，一得空，千夏就会和不二约在网球馆碰面练球

她渐渐不再像一开始那样紧绷、握着那支备用球拍，脚步和挥拍一天比一天从容

不二从来不会刻意逼她，也不会拿街头网球场的糗事打趣，只是耐心帮她调整站位、纠正引拍角度

这天午后，馆里只有他们两个人。不二停下喂球，球拍轻轻抵在地面，忽然弯起眼睛笑了。

“今天我教你一个有意思的回球吧。”

千夏眼睛一亮，立刻站直：“是什么？”

“棕熊落网。”

不二语气轻松，“是我的三种回球之一。比起另外两种，它更依赖预判时机和抬拍的弧度，不需要极端的爆发力，以你现有的底子，是最有可能掌握的一个。”

千夏愣了愣，有点不敢相信：“欸？真的可以吗？那不是不二学长的招牌绝招吗？”

“绝招也只是一套可以拆解的动作而已。”

他走上前，亲自示范给她看，重点不是硬扛扣杀的力量，是看准对手起跳的瞬间

他一遍一遍拆解脚步、重心、抬腕的时机，耐心陪着她反复练习后撤、抬拍、模拟兜球。

千夏练得额角沁出薄汗，虽然还没能完整打出一记真正的棕熊落网，可心里已经燃起从来没有过的期待

几周时光悄悄流过

一个晴朗的午休，千夏正独自对着墙练习后撤与抬拍，一遍遍打磨棕熊落网的预备动作——不二说时机是最重要的，她便趁着没人，偷偷多加练习

馆门被“咔嗒”一声推开

桃城和越前抱着球拍进来，本来是想趁午休偷练一会儿，抬眼一看见场上的千夏，两个人同时顿住脚步，脸上写满实打实的震惊

桃城睁大眼睛，不敢相信地眨了好几下，快步走上前：

“哇！见到你真是超大意外啊！千夏？居然在这里打网球？！我还以为你看见外旋发球逃跑以后就不会在打网球了呢，怎么样要不要来一局啊？”

越前把白帽檐往上推了推，琥珀色的眼睛定定看向她，带着几分意外，也藏着一丝想要试探的兴致“看起来状态蛮好的”

千夏握着球拍的手猛地一紧

这段时间跟着不二悄悄练球、偷偷打磨动作的事，她一直没怎么声张，就是怕被调侃、被追问

现在被两个人撞个正着，心跳一下子快了——可她脑海里立刻浮起不二教她的那句“学会等待”

就在她犹豫要不要应战的时候，回廊那边，一道熟悉挺拔的身影恰好停在了网球馆门口

手冢本来是过来检查场地，目光落到场内，看见千夏稳稳握着球拍、眼底掠过一丝不易察觉的讶异

桃城那句“要不要来一局啊”还飘在空气里，越前正抬着眼安静等着她回应，门口还立着手冢——三个人的视线一齐落在自己身上，千夏莫名觉得心口闷得发烦

说不清是被桃城那句调侃戳到旧伤疤，还是一想起之前手冢说的“我拒绝”。还有一路那些小心翼翼的窘迫，一股近乎赌气的劲儿猛地涌了上来

她深吸一口气，握紧了手里那支不二借给她的球拍，指尖因为用力微微泛白，抬眼看向桃城，语气干脆：

“好啊，来一局。”

桃城当场眼睛一亮，兴奋地拍了下手：“哦？这么有魄力！我可不会手下留情哦！”

越前眉梢微挑，把帽子戴好，悄悄摆出了预备的站姿。

站在门口的手冢也微微一怔。他原本只是路过，没料到她会这么干脆应下，镜片后的目光沉了沉，没有走开，也没有上前，就安静站在那儿旁观

千夏站到底线后，调整好呼吸。她不是觉得自己一定能赢，只是这一刻心里憋着一股劲儿：不想再被当成那个一见到扣杀就躲、只会偷偷羡慕别人的人