穿过丛林后，眼前豁然开朗，一片开阔的浅白色沙滩接着果冻般波光粼粼的海面，那海水极清澈，比起原时间线的海面来说，还要更清澈些，映着明媚的天空，让刚经过时间旅行的8位跃迁者，心下都不免觉得豁然开朗。

似乎由于AI迅速发展的缘故，新时间线上的生态环境，比起旧时间线要优化了许多，几个人都忍不住深深吸了一口海滩上那令人心旷神怡的空气，放慢脚步走向不远处停靠在岸边的一个悬浮舱。

那应该便是新时间线上启用的交通工具，几人跟随塞巴斯蒂安走进那外形像极了甲壳虫的悬浮舱，眼看着那双翼位置的极光色涂层变淡，顶部双翼的中央位置就缓缓分开两边，露出中间通向内舱的通道。

进到内舱白棘才发现，这里比外面看起来还要宽敞，跃迁者一行8人，加上塞巴斯蒂安带过来的10余人一起，这看上去不大的空间却并不显得逼仄。

气氛算是轻松，白棘难得放松了些，饶有兴味地透过那变幻的半透明窗户朝外看去。

悬浮舱如今正快速掠过海面上空，很快经过了一座城市，见飞行速度并没有减慢的意思，白棘猜想这里应该还不是目的地，便也不急着起身准备，留心观察着窗外的景象。

看起来，新的时间线建筑风格融合了多种样式的古典美学与极具未来感的科技美学，色调也同样各具特色，有复古的低饱和度颜色搭配着花纹繁复的哥特尖顶建筑，也有实时变幻的极光色涂层在极具科技感的摩天大楼表面。

最接近地面的街道上，甚至随处可见残留的红色电话亭，根据塞巴斯蒂安的介绍，如今这些电话亭已经作为城市遗产被保留下来，并无实际用途。

本身已是做好谨慎应对的准备，如今旧同伴的来临确是意料之外，几人都不由自主轻松了许多，一路看着窗外从未见过的风景，如故友重逢般，你一言我一语向塞巴斯蒂安叙说着整个故事。

故事很长，或许要从很久以前说起，或许以后的每一次回归，塞巴斯蒂安都会等在这里重新听这些故事，但没有人在意多说几遍，因为，塞巴斯蒂安也许已经是最后一个愿意听故事的人。

未来的某一天，这些故事就只会被遗忘在时间里，直到这里的所有人死去后，便永不会再有人提起。

路途似乎也配合着故事的节奏，不紧不慢地朝前方延伸着。

只过去了一天多的时间，几个人却仿佛历尽了一生，醒来早已是另一个世界，另一个时代。

直到那架悬浮舱缓慢地平稳停下，白棘才发现，不知何时，窗外天色竟已经暗了下来，城市上空像一块黑色的幕布，被下方极光色的冷光一打，那深浅不一的绿色光带肉眼可见，偶尔有一条淡淡的粉红色穿过其间，竟像是置身于极寒地带所见的激光大爆发那般绚烂。

见已经入夜，塞巴斯蒂安也不再强行留驻，只嘱咐那悬浮舱停在一处高耸入云的建筑腰部的停靠坪，一行人依然自那甲壳虫的背部陆续下到停靠坪，在塞巴斯蒂安的指引下，分别前往已经准备好的房间休息。

白棘独自回到房间，顺手将背包里的两只猫放到那个外形酷似休眠舱的床上，床垫看上去极舒服的样子，猫咪靠上去便眯起双眼，开始舒服地打鼾。

未来几次时空旅行，白棘都会带上两只猫，毕竟她不知道自己下一次醒来会在何处，更不知道时间线的修正行为会把这世间变成怎样陌生的样子，把两只猫放在任何别的地方，她都不会放心。

塞巴斯蒂安早已在每个客房内精心准备好食物，由于路上听白棘说起过自己的猫，他还特意在白棘客房准备了“猫粮”。

似乎在共生文明里，无论是食物还是其他许多日常用品，与原时间线都存在一些区别。由于这个时间段，是多物种向硅基文明过渡的时期，所以在日常用品选择上也呈现多元化，比如“猫粮”，就既有类似原时间线那种颗粒状和罐头，又有极具科技感的补充剂形式。

给白棘准备的食物也是同样，甚至还多了一种看起来实在有些难以下咽的绿色粘稠液体，她猜测那或许是给虫族或共生体准备的食物。

在共生文明中，塞巴斯蒂安和女王蜂分别执掌两个不同种族，互相之间奉行不干涉原则。

也即是说，两个种族之间可以共同协作、互相进行物资和科研支持，甚至公民之间也可以选择共同生活，自由组合家庭、伴侣、朋友等任何关系，唯一的准则就是，必须无条件尊重对方一切行为习惯、文明信仰、生活方式。

这是经过上百年不断磨合后的结果，也是共生文明发展至今，得以容纳两个截然不同、地位平等的文明形态，能够和平生存下来的先决条件。

自然选择本身的核心是“适应度”，而不是字面意义的“最强”或“最优”，而竞争并不是唯一的模式，能够协同进化的共生同样可以成为物种生存的模式。

而眼下这个共生文明便很好地诠释了这一点，这种更多元化的选择，在共生文明里的许多地方都呈现出来，可以自由选择遵循旧制或是拥抱科技，或许是这个“大融合”的时代之下，多物种能够兼容并存的原因之一。

白棘有些好奇，她先是挑了些补剂吃下去，果然味道并不算好，又还是吃了些准备好的食物。

味觉总算有了些满足感，她索性将接下来的事暂时抛在脑后，躺到那个看起来很符合人体工学的睡眠舱里，戴上感应设备，开始逐个试用手边那些标注着图例和文字说明的按钮。

看起来，这些便是能够直接刺激神经突触，来模拟感官体验的触觉模拟装置，通过外接设备，体内就算并无信息素，也能短暂连接到“信息素神经网”，除了获取感官体验，也能通过意识控制查询到许多信息。

对于旧时间线的人类来说，这些技术确是十分新奇的体验，白棘难得沉迷进去，几乎一夜没睡，第二天加了些补剂和那看起来奇怪的绿色液体，整个人很快便恢复了状态。

这一天约定好与塞巴斯蒂安共同商议第二次跃迁的行动，白棘来到昨夜的停靠坪，塞巴斯蒂安已经等在悬浮舱前，只待其他人全部到达后，便如昨日那般，由他的人驾驶着悬浮仓，到达了一处建筑风格十分复古的街区。

看起来这片街区位于旧城区，这边几乎都是不同艺术风格的华丽建筑，街道两旁的建筑各有特色。

好几处都是维多利亚式的住宅，红砖构成的外立面，通过几级大理石台阶上去，台阶旁有看上去像是铁制的扶手，装饰着各不相同的花纹，楼梯扶手上还吊上些可爱的盆栽植物；远处还有洛可可式的精致建筑，看上去像极了原时间线繁荣时期，街头那些可爱的小店。

“根据你们昨天所说，旧城区的模样应该与你们之前的时间线差不多……别看这些盆栽和铁制扶手，在我们的时代反而并不容易收集到，你所看到的街道两旁这些建筑，每一幢都花了它的主人不少功夫。”

白棘几人走在街上，确是仿佛回到了旧时的城市，盆栽和铁栏杆对旧时间线的人来说是再平常不过的装饰，可未曾想到，在共生文明里，这些需要耗费人工、花费心血的事物，反而成了奢侈。

旧城区主要居住着旧势力中那些老派贵族，他们不喜瞬息万变的世界，宁愿守着这些熟悉而古老的传统和建筑，家族世代积攒下来的财富，足以让他们衣食无忧地立于新的时代。

几人跟随着塞巴斯蒂安，漫步到了街区中央那幢看起来最为繁复的巴洛克建筑前，从塞巴斯蒂安的介绍看来，这里便是旧城区的政权中心，如塞巴斯蒂安或是女王蜂这种旧势力的代表，日常都在这里处理政务。

这幢建筑的外立面布满形态生动的涡卷，门框有金色的云朵状浮雕装饰，几根华丽的罗马柱撑住三角形突出的屋檐，周边有许多镀金的雕像。

白棘对过于华丽的建筑风格并不太偏好，故而并未过多停留，跟随着塞巴斯蒂安到达一处议事厅。

没有再多余的铺垫，就像是以前无数次商议事务那样，连同塞巴斯蒂安的9个人并无拘束，快速开始讨论后续的计划。

如今有了塞巴斯蒂安这个外应，跃迁便少了诸多掣肘，至少再回来时，暂时无需顾虑如何让自己的身份融入进被修正的时间线，也无需为下次跃迁的资源无法获取而苦恼。

如今看来，开启通道所需的能量依然是每次跃迁都需要解决的问题，上一次行动已经被主神截获了些信息，最后猝不及防的出口提前开启，更是差点让所有人回不来，这些所有事故都在提醒着白棘，接下来的行动，只会越来越危险。

主神绝不会善罢甘休，甚至就连现在所处的时间线也不绝对安全，越接近那个最终想要的结果，就越要谨慎万分。