两天后的晚上，凌安在家里加班。
从书架上取书时他不小心碰掉了一本没什么印象的旧书，一张泛黄的便签从书里飘出来落到桌面上。
M市文庙巷14号——一个地址，孤零零地躺在便签上。
凌安在看到这个地址的一瞬间，却突然觉得心脏仿佛被什么东西狠狠撞了一下。
他似乎记得这个地方。但问题是，他为什么会记得？
一种无法言喻的直觉告诉他，这个地方很重要。
不带一丝犹豫，他抓起外套，走出了家门。
夜晚的M市，灯光将街道映照出迷蒙的色彩。
凌安按照地址来到了文庙巷。这是一条偏僻的老巷，街灯昏黄，鹅卵石铺就的小路隐没在夜色中，潮湿的空气里弥漫着旧书的墨香。
巷子尽头，一家书店亮着昏暗的灯光。
凌安站在书店门口，透过玻璃窗，他看见一个背影安静地坐在角落，一只手漫不经心地翻着一本书，另一只手轻触杯壁，温热的水汽在他指尖缭绕。
他太熟悉那只手了，不久前他才触碰过。
猛地推开店门，惊起风铃狂躁的声音，凌安急急忙忙冲到那人面前，惊讶到无以复加：“你怎么会在这里？”
麦子实闻声抬头，目光深邃，而后微微一笑：“这句话不应该是我问的，你怎么在这里？”
他的语气不急不缓，仿佛他们的相遇不过是一场命运的偶然。
凌安站在原地，心跳漏了半拍。
他也不知道自己为什么会来这里，但这个地址，莫名的熟悉感，那种几乎让他本能地想要追寻答案的冲动，让他不得不走到这里。只是这一切似乎有些不可言说罢了。
他坐到麦子实的对面，直视着他，目光带着探究：“你在副本里的表现不像是新人，你是不是知道些什么？”
麦子实合上手里的书，轻笑了一下，眼中却透着一丝难以捉摸的情绪：“你这么问，是想让我承认什么？”
凌安没有回答，只是静静地观察着他。
麦子实的手指蜷缩了一下，随即轻轻地摩挲着书的封面，似乎在掂量着什么。
“我和你一样，是个普通人，当然现在也不普通了。”麦子实平静地开口，声音低哑，像是夜潮里翻涌的低吟，“经历了副本这样的事，发生任何事不都是正常的吗？”
凌安沉默了，毫无疑问对方说得对，即便他再觉得两人的偶遇并非偶然，即便他意识到或许有一双无形的手，正推动着他往一个方向前进。
但命运已然交错，他什么也做不了，只能受着，一步步向前。这种感觉很不好。
凌安皱着眉，低头看了眼自己的手指，他还记得他按着麦子实掌心时的触感。又看向麦子实的手，早已恢复如初，好看得没有一点伤痕。
好一会儿过后，凌安抬头对上麦子实的目光，问道：“你不觉得，这些副本的存在本身，就太不正常吗？”他特意加重了“正常”两个字。
麦子实的手指顿了一下：“你指的是什么？”
“禁忌，规则。”凌安盯着他的眼睛，“选中者，副本，为什么会存在？它们看起来像是人为的，甚至苏摇提到过的试炼，是什么更高级的力量在运作这一切？”
麦子实沉默了一瞬，目光平静地看着他。
半晌，他轻轻吐出一口气：“谁知道呢。或许等我们走得更远一点，自然就会看到真相。”
他语气平缓，可凌安却从中听出了某种无奈与克制。仿佛他也曾试图寻找答案，可最终，只能接受某些无法改变的事实。
凌安没有继续追问。两人只互相盯着对方，氛围微妙得有些难以言喻。
时间缓缓流逝，街道上的霓虹灯渐次熄灭。
当凌安揉了揉眉心，准备起身离开时，麦子实忽然开口：“你的明信片，还在吗？”
凌安的动作一滞，刚想问明信片不是在离开副本前就消失了吗？但动作却下意识地往大衣口袋里摸。
这一摸却把他惊出一身冷汗，原因无他，他颤着手掏出那张熟悉的明信片。
明信片正面的图像已经变成一片无垠的海洋，海雾沉沉，看不清方向。
此时的他已经顾不上惊讶明信片的凭空出现，因为他注意到麦子实也拿出了一张明信片。
两张明信片，竟然一模一样的画面。
凌安心跳骤然加快，猛地抬头看向他：“为什么你的明信片和我的一模一样？”
海雾弥漫，岛屿沉浮，祭祀不止，归者不归。
麦子实平静地注视着明信片背面的文字，笑道：“或许，这就是缘分吧。看来，我们的旅途还没有结束。”
话音落下的瞬间，两人的明信片忽然自行燃烧起来。
火焰无声地吞噬了纸张，化作一道道金色的光粒，在空气中飘散。
下一秒，窗外的街道开始扭曲，世界的色彩仿佛被涂抹般褪去，取而代之的是——无尽的大海。
凌安的视线模糊了一瞬，耳边传来潮水翻滚的低沉声。下一刻，冷冽的海风带着咸湿的腥味扑面而来，他下意识地抬起手臂遮挡，耳边的风声呼啸而过。
当凌安睁开眼时，他站在一座老旧的木制码头上，潮湿的木板吱嘎作响，脚下隐隐渗着黑水。薄雾弥漫，远方的轮廓在灰白雾气中若隐若现，前方是一座半沉在薄雾中的渔村，木屋低矮，屋顶破旧，潮湿的木桥上长满了青苔。
麦子实站在他身旁，手中转着一枚硬币，像是刚刚从寂静中苏醒过来。
“看来，我们又进副本了。”麦子实看着眼前的渔村，语气不紧不慢。
凌安下意识摸了摸衣服口袋，果然，一张潮湿泛黄的明信片静静躺在那里。上面画着这片渔村的轮廓，只是更显破败，天空阴沉，海浪几乎快要淹没村庄。
“潮水……好像比之前更近了。”凌安嘀咕道。
忽然，两人身后的水面忽然泛起一阵波动。
凌安回头，只见码头尽头的水中，一只苍白浮肿的手缓缓从水下探出，手指僵硬，指甲发黑，缓缓地扣住了码头边缘。
紧接着，又一只手从水面浮现，死死抓住了木板。
然后，一张泡胀的脸缓缓浮出水面。脸色惨白，双眼无神，嘴唇乌青，嘴巴微微张开，似乎在喃喃低语着什么，声音被海风撕碎，无法听清。
“……救……救……”
声音断断续续，像是被水泡割裂了一般，每一个音节都带着湿冷的回声，仿佛是从海底深处飘上来的呢喃。
“救……我……呛……咕噜……”
水面猛然翻涌，那东西像是要爬上来，泡胀的皮肤上不断渗出水珠，指甲刮过木板，发出刺耳的摩擦声。
“砰——！”
麦子实一脚踢在那只手上，力道精准且果断。
“噗通！”
那具浮尸般的东西重新跌入水中，海面上浮起一片白色泡沫，然后渐渐平息。
凌安：“……你怎么这么熟练。”
麦子实慢悠悠地收回脚，淡淡道：“不然呢，你想被它拉下去？”
“当然不想。”凌安翻了个白眼，“我们还是尽快离开这里吧。”
麦子实耸了耸肩：“走了，先进村。”
他率先迈步，木板桥在他脚下发出轻微的咯吱声，潮湿的空气中弥漫着淡淡的血腥味。
村口处，一座摇摇欲坠的木牌歪歪斜斜地挂着，上面写着模糊不清的字迹——望潮村。
麦子实抬头看了看，笑道：“有点意思，这地方都快被淹了，居然叫望潮村。”
“呦，这么快又见面了。”
一道带着笑意的声音响起，凌安和麦子实回头，见文煜走近，他身后还依次跟着好几个人，看来就是这次被选中进入副本的人。
文煜嘴角勾着熟悉的弧度，他的视线在凌安和麦子实身上停留了一瞬，似乎有些意外，但很快恢复了惯有的随性。相比之下，另一个比文煜高几公分，背着包的男人警惕性更强，他目光锐利地扫视四周，像是在寻找潜在的威胁。
接着是一个御姐范的女人，她眉头紧蹙，眼神中带着未完全掩去的警觉，显然对这个突如其来的环境仍存有疑虑。紧随其后跟着的中年男性则不同，他的脸色苍白，额角甚至渗出些许冷汗，脚步虚浮地跟在后面，眼神四处飘忽，像是随时准备找个地方逃离。
落在最后的是一个小眼睛的青年，他穿着运动服，显得格外扎眼。鞋底似是沾了不少湿泥，一路走一路蹭，嘴里还不停抱怨着什么。见众人都是陌生面孔，他不耐烦地问道：“喂，你们是什么人？我怎么会突然到这儿？啧，这什么破地方，一股子死鱼味，恶心死了！”
凌安忍不住偏头看了他一眼。
“看什么？”青年毫不客气地问。
“看你能活多久。”麦子实挑了挑眉。
青年：“……你他妈的。”骂骂咧咧就朝麦子实挥拳而来。
结果还没到麦子实面前，文煜旁边的背包男人一把拦下了他的拳头，冷冷道：“不想死就闭嘴，这里不是你撒野的地方。”
他看上去并没有多强壮，却死死钳制住小青年动不得分毫。
“好了好了，大家都是队友。看来这次副本只有我们七个人了。”文煜笑着打圆场，却双手环抱在胸前，语气随意，一点没有要分开两人的打算。
闻言，男人放开了青年，青年吃痛地甩了甩手，讪讪地盯着几人独自躲到一旁。
男人的目光落在文煜身上，想起他先前同凌安打招呼，眉头微皱：“你们认识？”
文煜挑眉，目光在凌安和麦子实之间游移，耸耸肩道：“算是上个副本里见过的人。”
“嗯。”男人应了一声，不再说话。
文煜见他们没有要解释的打算，这才不紧不慢地向明显是新人的另外三人说起副本世界来。等他说完，也没管三人神色各异，兀自又开始自我介绍起来。
御姐皱眉，似乎消化了颇大的信息量，才开口道：“我叫秦雯，是一名服装设计师。”
有了第一个，后续的介绍就自然多了。中年男性叫邵明，普通上班族。青年叫高子洋，大学刚毕业，接着又劈里啪啦说了一串他们家很有钱之类的，但显然众人都不怎么在意。
“韩铭轩。”男人言简意赅道，“数据分析师。”
“韩铭轩？副本圈里那个有名的大神？”文煜闻言笑了笑，“这工作确实很符合你的气质。”
韩铭轩冷哼一声，没接茬。反倒是凌安问道：“副本圈是什么？”
“哦，你还不知道是吧？是一个交流平台，选中者们自发建立的，用来交流副本经验之类的。不过这些经验有没有用就另说了。”文煜顿了顿，补充道，“这两天讨论最多的就是副本升级的事，就是上次我们遇到的无提示副本。”
“你们上次遇到的就是无提示副本？”韩铭轩忽然来了兴趣，再看三人时神态明显不一样。
文煜眨了眨眼，露出虎牙：“是呀，可危险了，差点就出不来。希望以后再也不会遇到了。”
韩铭轩冷笑一声，忽然说：“你们没发现进来这么久了没有提示吗？”
闻言，文煜一愣，后知后觉地看向凌安和麦子实，眼神询问了什么。
凌安点了点头，颇为遗憾地打破了文煜的幻想。
“天呐，我们这是做了什么孽，连着两次都……”文煜一副破防的表现，“出去后一定要去庙里拜一拜。凌安，麦子，你们跟我一起去。”
凌安笑道：“如果真有这种庙的话。”
麦子实没回应，反而盯着村口翻涌的雾气，正色道：“来了。”