红色的地毯沉默无声地吸收着脚步声，偌大的走廊里寂静得仿佛连呼吸都被吞噬。
凌安和麦子实沿着长廊走向剧院深处，剧院经理办公室的门紧闭，暗红色的木门上雕刻着复杂的花纹，门把手上缠绕着一条金色丝带，看起来像某种装饰品，但又隐隐透出一股压迫感。
“是哈迪森的办公室，要进去看看吗？”不知为何，明明知道哈迪森此时还在舞台上，但凌安总有种办公室里有人的错觉。
“嗯。”麦子实摸了摸门把手，随即轻轻一推，门缓缓打开，没有锁。
房间内陈设华丽而古旧，漆黑的书柜高耸入天花板，书架上摆满了剧本和档案，墙上悬挂着几幅油画，画中人脸色苍白，眼神幽深，仿佛在凝视着房间里的入侵者。最醒目的，是房间中央那张雕刻着繁复花纹的书桌，上面凌乱地摆放着几页手写剧本。
两人对视一眼，默契地走向书桌。
凌安翻开桌上的纸张，发现是一份潦草的手稿，字迹歪斜，似乎是在仓促之间写就——是《无尽戏梦》的残页。
“帷幕落下，角色终将轮回。”
“死亡是唯一的出口。”
“他们在寻找终幕。”
字里行间透着一股不祥的气息，像是某种警告，亦或是某种预兆。
“又是没写完的。”凌安皱眉。
“或许，他不能完成。”麦子实翻开桌上的一份档案，目光一凝。
【剧院档案：伊莱文的遗物】
档案的第一页，贴着一张发黄的照片，一个戴着银丝眼镜的男人站在舞台中央，身后是半拉开的幕布。他的眼神空洞，嘴角挂着若有似无的笑意，像是对着虚无的观众微笑。
“伊莱文。”麦子实念出了这个名字。
“他是谁？”凌安仔细端详着照片上的男人。
麦子实接着翻开档案的下一页，上面是几行潦草的字迹。
【伊莱文留下的剧本，被他本人称为永不落幕的戏剧。】
【他最后一次现身，是在《无尽戏梦》即将完稿之时。】
【那一晚，他走进了剧院的后台，却再也没有出来。】
“看起来这个伊莱文就是剧作家。”凌安眯起眼睛，“他失踪了？”
“没准儿是被剧院吞噬了。”麦子实合上档案，手指有节奏地敲击着桌面，“这说明，他创作的这个剧本本身就是副本的核心。”
凌安深吸了一口气，看向那几页手写的剧本残页：“如果我们找到完整的剧本，是不是就能结束这场试演？”
麦子实一笑，眼神深邃：“不好说，结合我们前两个副本的经验来看，我觉得没那么简单。”
两人沉默了片刻，正准备继续翻找线索，房间的空气忽然变得粘稠，墙上的油画微微颤动，一股淡淡的腐烂气味在房间中弥漫开来。
啪嗒。
书架上的一本书突然从高处掉落，砸在地毯上，翻开的书页中，一张泛黄的戏票缓缓飘落。
【缄默剧场旧戏票】
凌安弯腰捡起戏票，戏票的正面写着一行字：《无尽戏梦》——最后的演出。
背面，则是一排歪歪扭扭的字迹，像是有人仓促间刻意留下的：
【观众必须存在，否则戏剧无法继续。】
“这是什么意思？”凌安呢喃。
“也许……”麦子实目光微闪，“剧院的观众全部消失，这场戏就无法继续了。”
凌安呼吸一滞，他蓦地抬头，看向窗外。
剧院大堂里，观众席上密密麻麻的身影依旧静坐不动，戴着苍白半面具的脸庞被追光映照，显得既不真实，又透着一股难言的诡异。
凌安捏紧手中的旧戏票，心头莫名浮现出一种强烈的不安。
“如果观众必须存在，戏剧才能继续……那么，这些观众到底是什么？”他喃喃自语，忽的想到了什么，看向麦子实，“麦子，你说他们有没有可能并不是单纯的观众，而是曾经的演员。”
“你的意思是，他们都是之前进入副本的人？”麦子实搓了搓桌角，“跟我们一样？”
“很有可能。”凌安点头，“如果副本需要维持这场戏剧的存在，那它就必须不断补充演员，而死去的演员，很可能会变成观众。这就解释了为什么剧院的座位总是坐满的。”说完，他的喉咙有些发紧。
如果这是真的，那么他们的处境比想象中更加危险。
麦子实指了指戏票上的字迹：“我们需要进一步确认这一点。”
凌安深吸了一口气，压下心中的不安，正要继续翻找书桌上的文件，门外忽然传来一阵细碎的脚步声。
有人来了！
两人对视一眼，迅速收起戏票和剧本残页，隐匿在书柜旁的阴影中。
门缝轻轻被推开，一个高挑的身影踏入房间。
她身着酒红色的长裙，剪裁得体的袖口包裹着她纤细的手腕，金色的发丝被束起，露出一张冷漠而精致的脸庞。
她悠悠走到书桌前，伸出修长的手指，翻开桌上的剧本残页，指尖在字迹上轻轻摩挲，嘴角浮现出一丝若有似无的笑意。
“看样子有小老鼠闯进来了呢……”她的声音轻柔而冷淡，带着一丝玩味。
凌安屏住呼吸，身体紧绷。
她低头凝视着剧本，似乎在自言自语：“你们啊……是想要终结这出戏剧吗？”
她抬起眼，目光扫过房间，随即轻轻一笑：“可是，我亲爱的伊莱文先生，他可不希望这出戏剧落幕呢。”
伊莱文？！
凌安心脏猛然一缩，正要仔细听下去，女人却突然转身，朝门外走去。
她的脚步轻盈，没有发出任何声响，仿佛融入了这座剧院的缄默之中。
房间重新恢复寂静。
“伊莱文……不希望戏剧落幕？”凌安低声重复着女人的话，眉头皱得更紧了。
麦子实若有所思地看着她消失的方向：“我想，伊莱文或许还存在于这个剧院之中。”
凌安想起了伊莱文的剧本残页上的字迹。
【帷幕落下，角色终将轮回。】
【死亡是唯一的出口。】
【他们在寻找终幕。】
伊莱文，他的剧本《无尽戏梦》残页仍散落在这座剧院中，而他本人，可能仍然游荡在这个剧院之中。但问题是，他的终幕究竟指的是什么？他在这场戏里到底扮演着什么角色？
“还是要找到完整的剧本。”麦子实目光落在那本残缺的剧本上，“剧本才是解开这个副本核心的关键。”
凌安点点头，目光扫过书桌，将桌上的文件仔细翻看了一遍。
然而，大部分纸张都只是剧院的日常排练记录，或者是某些演员的排班表，并没有更多关于《无尽戏梦》的信息。
他皱眉沉思了一瞬，忽然注意到书桌的抽屉微微翘起了一点，像是刚被人匆忙合上，并未上锁。
凌安试探性地拉开。
“咔嗒。”
抽屉滑开，里面放着一叠泛黄的纸张，最上方的一张纸上，潦草地写着几个字。
【试演演员名单】
凌安飞快扫视名单，指尖在纸张上缓缓滑过，直到他看到——
【艾琳——饰演舞台总监】
【哈迪森——饰演剧院经理】
【伊莱文——饰演……？】
后面被黑色墨迹覆盖，看不清字迹
“艾琳，像是个女人的名字，会不会就是刚才那个？哈迪森和她都是戏剧里的一部分。”凌安皱眉道，“但伊莱文的名字被遮住了，他的角色到底是什么？”
“也许正是因为这个角色的特殊性。”麦子实沉吟道，“他的存在是这场戏剧的核心，那么他的身份一定涉及到了副本的关键。”
他们现在所处的，并不仅仅是一个以戏剧为规则的副本，更像是被人为操控的剧场，一场永远不会落幕的戏剧。
凌安深吸了一口气，把名单收进怀里，正要继续翻找线索，门外忽然传来一阵细微的碰撞声。
麦子实抬手做了个噤声的手势，两人迅速悄无声息地退回书柜旁，透过门缝向外观察。
昏暗的走廊上，一个身影靠近。
他穿着黑色西装，戴着银色半面具，面具的左侧裂开一道细长的裂痕，露出一双深邃幽暗的眼睛。
男人停在门口，似乎在感知着什么，随即抬起手，轻轻敲了敲门。
“演员们。”他的声音低沉悠扬，仿佛戏剧里那种带着诗意的吟诵者，“你们的戏份，该轮到你们登场了。”
凌安的指尖收紧，藏在书柜阴影里屏住呼吸。
麦子实冷静地观察着门缝外的动静，眼神锋利如刀。
“他不是普通的NPC。”麦子实的语气近乎笃定，低声开口，“或许是哈迪森，或者更可能是——”伊莱文。
这个名字仿佛某种诅咒，自他们进入副本后，就不断出现在各种蛛丝马迹之中。
但若真是伊莱文……那么，他到底是这场戏的执笔者，还是已经成为了剧本的一部分？
门外的人没有离开，甚至可以清晰地听见男人平稳的呼吸声。
下一秒，男人低沉地笑了笑，像是察觉到了什么：“还在犹豫吗？作为演员，你们应该勇敢些。”
话音未落，门锁“咔哒”一声轻响。
门，从外面被打开了。
凌安的心脏骤然一紧，下意识按住桌上的剧本残页，而麦子实几乎是在同一时间迅速后撤一步，身体紧贴墙壁，压低身形，准备应对突发情况。
门缓缓开启。一只苍白的手，搭在了门框上。
男人站在门口，灯光投下他的半张侧脸，银色面具泛着微弱的冷光。
他的目光落在书桌上的文件，随后看向藏在书柜阴影里的两人。
他没有急着开口，而是抬起手指，在破旧的书桌上轻轻敲了三下，像是在打节奏。
“你们在找什么？”语气带着浓浓的兴趣，甚至隐约透着些许愉悦，仿佛对眼前这一幕感到十足的兴味。
麦子实的神色依旧冷静，缓缓站直身体，与男人对视。
“找剧本。”他轻描淡写地说道。
男人轻笑了一声，似乎并不意外。
“可惜，这里没有完整的剧本。”他抬手轻抚银色面具的边缘，嗓音悠长，“你们应该去别的地方找找，比如——舞台的帷幕后方，或者那些尚未开启的场景。”
他的话语听起来像是友善的提醒，可话里话外又透着某种微妙的操控感，像是在刻意引导他们朝某个方向去。
他，真的只是个NPC吗？
凌安眯起眼睛，脑中迅速思索着可能的推理方向。
“你是谁？”他问道。
男人似笑非笑地看着他，缓缓吐出一个词：“伊莱文。”
果然是伊莱文。但这个答案，真的可靠吗？
凌安下意识看向麦子实。麦子实的表情没有太大变化，只是眉头皱起。
“你在骗我们。”麦子实语气平静，却异常笃定。
男人露出一丝意味深长的笑意，轻轻叹息了一声。
“真是无趣。”他轻声道，“好吧，伊莱文并不在这里，他在终幕之地等着你们。”
“终幕之地？”凌安敏锐地捕捉到这个词。
男人没有再回答，只是后退一步，做了个邀请的手势。
“接下来的舞台，已经准备好了。”他低笑道，“观众们都在期待，你们不会让他们失望吧？”