李砚书得到消息，天还没亮就骑马到了城门口，等城门打开，她站在一年前送别李眭的位置翘首以盼。

巳时方过，官道尽头终于出现一队铁骑。

李砚书凝神望去，立即翻身上马，直直迎了上去。

“小妹！”

李眭远远就瞧见了李砚书，脸上忍不住扬起大大的笑。

双方很快汇合，李眭翻身下马，猛地抱住冲过来的李砚书，在原地转了一圈，才放下人细细端详起来。

李砚书配合地转了个圈，笑道：“怎么样，你妹我在元安吃得好，睡得好，不仅没有瘦，还长胖了呢。”

“好，”李眭跟着笑，“好，没受委屈就好。”

李砚书扬起下巴，道：“那是自然，谁能给我委屈受啊，我可是有姨母在宫里呢。”

说到这，李砚书瞧见韩良牵马过来，便道：“韩叔，一切可好？”

韩良拱手一礼，乐呵呵地道：“谢小姐关心，属下一切都好。”

汉阳风大雨少，不比元安气候湿润，不过一年，韩良脸上的褶皱明显深刻了许多，但瞧他通身气质舒畅，眉宇间没了一年前的阴郁，显然在汉阳的这一年里虽然生活条件不如元安，但心里过得舒心。

李砚书看着这样的韩良，心里蓦地升起一丝羡慕。

“按路程算，”李眭脸上露出思念的神情，“阿爹应该明日到。”

李砚书神情落寞下来，道：“可惜阿娘不能来。”

韩良呲着的牙瞬间收了回去。

李眭语气温和地道：“听说你前段时间送了好些人去渭阳？”

韩良悄悄竖起耳朵。

说起这个李砚书就不落寞了，改为气愤，连说带比划地将前段时间发生的事说了一遍。因为在外面，她隐去了武霜被绑和其他一些不能在外面说的事。得益于看话本子积攒的功底，李砚书说得那叫一个抑扬顿挫，酣畅淋漓，听得李眭、韩良一行人身临其境，恨不能亲手去揍那伙人一顿。

……

朝升夕落不会因为个人死亡而停下，即使那个人是皇帝。

金轮缓缓从天际露出头，挂满白色丧幡的皇宫在痛哭一场后又照常转了起来，宫人们各司其职，在这座象征着无上权力的宫殿里抹去旧的痕迹，再添上新的痕迹。

因着武明帝突然驾崩，各地藩王收到消息急匆匆赶往元安。

大殿内，文武百官分两列，以龚抱文为首的文官站在左侧，以李阿鼎为首的武将站在右侧。殿内气氛凝重，每个人脸上都是前所未有的沉重，不是因为国丧，而是因为新帝。

龚家和董家原本就是新帝一党，按理说不用担心，但带兵攻进皇宫那天，新帝不仅带了他们家的人，还带上了付家跟郑家。羹就那么多，多个人进来就意味着他们要少分一口。皇帝和皇子是不同的，皇子只用笼络势力为己所用，而皇帝则需要平衡多方势力为己所用。

董酺看着站在自己前方的沈卓，恨得牙痒痒。原本那个位置应该是自家侄儿的，如今却被这个沈家庶子夺了去，这叫他怎能不恨！

龚抱文看了董酺一眼，示意他收敛目光。

董酺再不甘心也清楚不能在此刻发泄，心里咒骂千万句，干脆垂眸盯着地砖上的莲花纹路。

龚抱文目光隐晦地看了几眼沈卓，这是他第一次正视这个人。这个从前元安完全叫不上号的人，如今却站在百官之前，天子亲信，统领禁军，这是连沈珩未娶亲之前都达不到的高度。

别说龚抱文，殿中所有人几乎都悄悄打量过这个少年。

李阿鼎只看了沈卓一眼，便知道这是从尸山血海中杀出来的狠人。跟年岁皮囊无关，那是已经淬进骨血里的狠厉，犹如已经破笼而出的凶兽，禁军的铠甲遮掩不住，满殿的禽纹兽服压不住，只要一声令下，就会将扑上去将人生生撕碎。

“皇上驾到——”

太监尖锐的嗓音震荡大殿，百官纷纷跪下，齐声道：“皇上！”

过了一会儿，上首才传来新帝的声音。

“平身。”

太监深吸一口气，高声念着圣旨。新帝登基，元安的权力网再次洗牌，不少人都因为此次护驾有功升了官。官位就那么多，有人升官，自然就有人锒铛下狱，里面首当其冲的就是大皇子一党。

谋逆是大案，牵扯的又是皇家人，虽然大皇子死了，但其党羽却是一时半刻判不了，需要确凿证据才行。登基称帝的武泽已经不着急了，他照规矩办，让大理寺主审，刑部陪审，御史台监督，为的就是名正言顺地将大皇子剩下的党羽清理干净。

石儒出列应下，却没有立即回位，而是又拜了一次，道：“皇上，臣有本启奏。”

武泽端坐在龙椅上，颇为温和地道：“石卿请讲。”

石儒道：“臣恳请皇上，彻查绑架案主犯樊举暴毙刑狱一案。”