李阿鼎再次行礼，道：“皇上保重龙体，臣必不负圣命！”

李眭跟在李阿鼎后面打马出城，他回头朝城墙上看去，只见一抹玄色身影立于墙头，朝他这边拼命挥手。

其实按李砚书的身份，她完全可以跟在皇上身后送行。但她嫌皇上在规矩多，不自在，而且城墙上看得远，可以多目送他们一会儿。

想到这，李眭不禁失笑。他朝城墙上那抹身影深深看了一眼，抽响马鞭，朝汉州方向奔去。

奔驰的铁蹄扬起阵阵风沙，李砚书在城墙远眺，直到风沙平息，远方再无一人。

李砚书下城楼时，皇上和百官已经回宫。

城门口又恢复成了往日模样，进出城的百姓排队候检，慢吞吞地往前挪。烈阳当空，前段时间那场暴雨好似没有下过，干涸的地面上再瞧不见一丝被雨水浸润过的样子。不少人渴得频频舔唇，时不时朝队伍前面张望，嘴里小声抱怨几句。

李砚书回到马车里，拿起水囊猛灌了几口。

骨衣等她喝好，接过水囊塞好，道：“小姐，昨日大理寺的人去了周子晾家中。”

李砚书道：“可搜出什么？”

“没有，”骨衣怀疑地道，“除去满屋书籍和几两银钱外，他家中没有搜出任何值钱的东西。”

太干净了，干净到不像是一个监察御史的家。

“他家中妻儿呢？”李砚书问道。

骨衣道：“他们无事，只是被关在府中不准进去。昨日是大理寺卿严正亲自带人去搜查，没有出现伤人情况。”

李砚书沉思片刻，道：“这次估摸着是刑部贼喊捉贼，目的就是要借周子晾拉下石家。若是人交给刑部审，杀人的名头就按死在了周子晾头上。可若是这样，他们犯不着如此迂回，新帝上位，他们已经赢了。樊举的生死其实已经不重要了，他活着，还可以作为出兵的引子，除非……”

骨衣听到这里，眸中茫然地问：“除非什么？”

李砚书道：“除非他们不想出兵。”

……

宫里，武泽才换下朝服，全福就来禀道：“皇上，大理寺卿求见。”

武泽只得挪步外殿。

全福特意吩咐宫人沏了一盏提前晾好的浓茶端上来，见武泽额上出了细汗，赶紧又叫了两个宫人上前来打扇。

感受到凉意，武泽燥热的心逐渐平复，眼神示意人可以进来了。

全福接收到示意，当即提着拂尘去叫人。

严正入殿，行礼后双手呈上折子，道：“皇上，樊举暴毙刑狱，当日接触过樊举的五名狱卒，包括嫌犯周子晾在内，臣已一一审讯。”

全福心里咯噔一下，眼角余光里武泽放在膝上的那只手已然捏紧。他不理解，这个严大人也不是个蠢人啊，怎地还会做出这等忤逆圣心的事？

严正继续道：“据刑部仵作所验，犯人是中毒身亡，无外伤，确定是中毒身亡。但据周子晾口供，两人当时无接触，他手上身上也无剧烈争斗后的痕迹。因而臣昨日让人找回犯人尸身，着仵作重新验尸。”

此话一出，不仅是全福睁大了眼，就连端坐上位的武泽也震惊地看向他。

按例，犯人死后仵作验明死因，尸体就会丢到城西乱葬岗。自樊举身死距今已有小半月，别说还被丢在乱葬岗两日，不说完全腐坏，却也会长出尸斑，且恶臭无比。寻常人便是连想想都眼前一黑，现在严正竟然将“人”从乱葬岗带了回来！

折子啪嗒掉在案上，武泽忙端起茶盏喝了一口，试图将那股反胃的感觉压下去。

严正也知此举不妥，磕头道：“皇上恕罪。”

浓茶下肚暂时压下了恶心，武泽脸上再也维持不住温和，面无表情地道：“可验出什么了？”

“回皇上，”严正道，“大理寺仵作黄良重新验尸，发现尸体后颈靠近耳朵的位置，发丝之下，有一枚极细的银针。针上留有剧毒，根据周子晾口供，仵作验证，犯人那日应是死于这枚银针。而将银针射入犯人体内的人，则是当日关在隔壁的犯人王利。”

武泽边听边看折子，皱眉道：“王利死了？”

严正立刻道：“臣办事不力，请皇上责罚。”

本来案子查到这里，就算是有了新线索。只要顺着王利查下去就行。但是令人意想不到的转折来了，王利竟然跟樊举有仇怨，且他留下一封遗书言明前因后果，就撞墙死了。