又一日，我从山上采药回来，因着出门太早，只匆匆带了些干粮，原本想着回家后再热点吃食，却在临近家门时闻到了一股煮沸过后的粥的香气。待我走进庖厨，第一眼注意到的却不是正在柜子边尝泡菜咸淡的刃，而是他脚边乱动的一团不明物体。我定睛一看，才发现那竟然是只四肢和吻部都被红绳捆缚住的狐狸。
我沉默了，看着刃投来的视线，不太确定地问：“这是，食材吗？”
谁知刃一挑眉，奇怪地说道：“你的口味还真清奇。”
我更沉默了。正巧这时小徒弟捧着一盅调好的伤药进来，我这才得知，这狐狸的确是刃今日“打猎”得来的“战利品”不假，可它实际上是那只步离人豢养的战奴。支离剑出，狼头的怪物身首异处，而这只尚未开化的可怜狐狸就落入了猎人的手中……不知是幸还是不幸，它此时还没有服下狼毒，因此只是一只随处可见的、四脚着地的普通狐狸，即使是某位对猎杀对象并不挑剔的除妖师也对它网开一面。至于为什么捆着，用刃的话说就是一个字：吵。
我把狐狸嘴巴上的布条解开，发现的确如此，于是又给它封了回去。
仔细地检查过伤口，确认这小家伙没什么大恙之后，我们准备过两天就将它放归山林。刃把晾了有一阵的米粥从菜罩子下边端出来，饱满的大米粒粒开花，配合晶莹的米汤和粉在其中的大块地瓜，看着很是有食欲。接过瓷碗，舀起一勺，恰好是一个很适合入口的温度。我悄悄去瞄刃，他两边袖口挽起，露出半截精壮的手臂，不见天日般的苍白皮肤上留满了层层叠叠的新旧伤疤。
……我还是不懂他为何要如此自残，明明那双手所掌握的并不只有杀生之法。
两天后，狐狸的伤势基本痊愈，我们按照原本的计划将它送回了山中。只不过，我原以为它之前的挣扎是因为惊慌受怕，但后来它明明应当知道我们是救它，却仍然弓腰哈气，冲我们龇牙咧嘴。望着那狐狸一溜烟离去的背影，我隐约意识到了什么，就听身后的刃嗤笑一声，道：“跑啊，跑快点好。它合该记住了我这个杀母仇人的味道，日后若是侥幸没成为步离人的饵料，能一步步修炼成妖，那我就在这儿等着，等它来奉还那一剑之教。”
果然……狼群很少单独行动，它们的身边通常不是同伴，就是被它们转化成奴隶的弱小妖族。我暗自叹气，转过身来，有心询问，却不知从何说起。刃却是仿佛看出了我的不解，坦然回道：“对于被异化的‘奴隶’而言，干脆利落地死了并不比浑浑噩噩地活着可怕，你会感觉身体和思维都被不属于自己的部分填满，经脉中流淌的都是要你性命的鸩毒。当然，在置身事外之人看来兴许有另一番见解，我无所谓。”
好吧，我真正想知道的并不是这个，可他已经收拾好东西，似乎不打算再过多聊起这个话题。我并非是热衷于对他人难言之隐刨根问底之人，既然如此，那这件事就暂且不提。反正就如他所说，我就在这儿等着，哪儿也不去。
只是我不曾想到，料想中的摊牌之日来得如此之快。那一日，我接到鱼传尺素，一位族中德高望重的长辈溘然长逝，需要我赶回家中帮着料理后事。这一来一回虽不麻烦，却也需要耗上几日功夫。临行之前，我特意清点了铺中库存，也为刃调配好了这几日要用的方剂。他清醒时倒也称得上可靠，但若是堕入魔阴……尤其是中秋月圆之时将近，凡是妖族都难免受这天象影响，此时出了岔子，后果不堪设想。
我盘算得挺好，即日启程，打出三天的富余，哪怕有事耽搁，也能在中秋夜里月出东山之前回来，然而现实却往往不按常理出牌。返乡之后，我果不其然遭到了长辈们纠缠不放的盘问，明里暗里就是埋怨我远走他乡，跟一些来历不明不三不四的人混在一起，反倒对他们这些曾朝夕共处的族人不闻不问。左右几年也见不了一回，我只得耐着性子同他们一一掰扯，说你们那些循规蹈矩就能办好的琐事本就不需要我来出面，原先怎么做的现在就怎么做，难不成旁人能做得你们就做不得？再者说，当初许我下放权责周游四海可是共同商议的结果，怎么倒成了我的不是。如此推来推去，果真是在老家多待了几日，等我回到溪山城时正值望日头一晚的子夜之际……然而山风猎猎似有风雨欲来，等在医馆门口的小徒弟似乎一宿没睡，见了我便连忙上前，告诉我已经几日遍寻不到刃的踪迹。
我仿佛嗅到了风中传来的腥气，那不只是血和泥土，更有我非常熟悉的、融刻于血脉之中挥之不去的，海的印记。
再度见到刃时，我总算可以想象初次相遇的那天他曾经历过什么事。黑蛟，如小山一般巍峨的黑蛟蟉虬盘旋于高地，猩红瞳仁收缩成极细的两道竖线，就那么居高临下地审视着底下呈弧形包围过来的狼群。这就好像与他某一日捉弄孩子的把戏如出一辙，然而地上散落的那些被蛟尾绞碎的、姿态各异且软如面条的尸体却是实打实地在警告它们的同胞，不要擅自越过雷池，擅自进入蛟龙的领地——哪怕他的妖血已经汇集成河，哪怕他的鳞片已经崩落分离。他的身前几乎形成了一片空白，狼的信息素在通知彼此，这里是有来无回的禁地。
但狼群仍在耐心等待，这并非是什么战略，它们只是在害怕他，却又不肯轻易放弃。毕竟，它们刚刚听说一直镇守边域的龙神竟然暂时不在此地，又怎会甘愿错失良机？
我出发前所担忧的事情成了真。不错，满月之时，阴气滋生，我不能相信的并非是刃，而是有着月狂之症的步离人。这一回，它们竟然在月圆之前就来进犯——当真放肆，莫非是我平日总施以怀柔，倒给了它们一些自以为是的错觉？！
我深呼吸，深知我不过是在迁怒，愤怒于此前过于自负的自己，但身为龙尊便是拥有这点任性妄为的权力。
风，不知何时停歇了。蠢蠢欲动的狼群接连止步，敏锐如它们应当已经听到了远处奔流的轰鸣，但此时早已来不及。
只消几个呼吸的时间，奔涌的山洪如约而至，脆弱的生命卷入其中，顷刻就被洪流裹挟的断木和巨岩搅作肉泥。
它们自诩群山的子民，而群山在此与我共鸣。
这场突如其来的震慑悄无声息，一山之隔的溪山城仍在睡梦之中，就如同这几日笼罩在危险之中时一样无知无觉。
我缓缓降落在黑色的山峰之间，看见两只赤月一样妖异的眼。空气中残余的狼毒叫嚣着杀戮，他……还清醒着吗？
“回来，刃。”
我隔空点在了他的眉心，无形的波纹以此为中心漾开，然后我向他张开了手。