鹅毛大雪飘落在白墙黛瓦、曲水乌蓬之间，推着一车油纸伞的小贩游走于大街小巷。

温秋蘅接过女使素绮递来的氅衣，行出了宁州都转运盐使司衙门。

“温大人府外方才忙晃晃一阵，怕是有人给送年货吧。”卖炮仗的大爷瞅见温秋蘅回府，想起方才温府派人抬进去的几个大箱子，堆着笑问道。

温秋蘅点了点头，并未言语。

素绮从袖中拿出一封信递给了温秋蘅：“京都来的，想是该有新动作了。”

温秋蘅快速打开，只一眼就皱紧了眉头。

素绮疑惑：“这字迹，并非出自江大人。”

二人略向下看去，署名处只见得一个“程”字，力透纸背。

温秋蘅了然：“她处境并不好。”必然是被人时刻监视着行踪，不然也不至于连封信都传不出来。

“江大人八成是已经暴露了，那您……”素绮有些冒冷汗。

温秋蘅微时得江敬月指点庇护，拜入她门下，此时二皇子既已知江敬月的立场，定然也要拔去温秋蘅这颗藏在宁州都转运盐使司多年的暗棋。

“有什么好怕的。”温秋蘅双目中毫无波澜，“字不是她的，可主意定是她的，我信她。”

“去东街那条挨着舒庆芳家的首饰铺子，拿着描好的样子，打一整套紫玉首饰，要次些的那种。”温秋蘅顿了顿，“现在就去，估摸着还能碰上舒庆芳。”

素绮小跑着去了。

温秋蘅俯身将信件丢入了火盆，火舌一点点吞没细软的纸，仅余了一把灰。

她又从书橱里取出了自己抄录的诗文，一点点塞入信封。

接着转动书橱最左侧的盆栽，书橱自中间分开，移至两侧，露出了一间暗室。

昏黄的灯下是一口木箱，落了一把精致的锁。

温秋蘅开锁抬起箱盖，将手中的信件扔了进去。

她仍是将书房恢复原样，若无其事地走了出去。

一双眼追寻着她的身影，眼见她转过长廊，才轻手轻脚摸进了书房。学着她方才的样子，打开了暗室。

她被舒庆芳派来，在这府中藏了多日，都没打探到有用的消息。

今日眼见素绮出门，急匆匆招人往书房奉茶，便寻了机会过来，一贴近墙根，就听见了盆栽转动的声音。

原来，温秋蘅和京中来往的信件都藏在这里。

此次回去，必是要立大功了！

入夜后，执掌宁州盐务的宁州盐运司正使舒庆芳正靠在姬妾怀里，闭着眼睛如痴如醉地哼着曲。

“大人，浅容传消息回来了。”侍从低着头奉上了纸条。

舒庆芳猛得睁开眼，一把拿过纸条看了起来。

“藏得那么宝贝，估计又是京中那帮贱货指使她做见不得人的事。”他撕碎了纸条，“我说姓凌的长了翅膀能飞到京都，一到京都便被他们保护了起来，估计都是这贱人的功劳。”

侍从垂头笑着说：“上头忌讳着有人借盐务生事，他们可是要倒大霉了。”

“上次做事不谨慎，放了姓凌的跑到京城鬼喊，二殿下如今还不待见我呢。”舒庆芳咬牙切齿，“她不是要送礼给未来的世子妃吗，我就助她一把，让她和那姓江的女人都好好开心开心。”

他露出一抹阴森的笑，招了那侍从上前，低声耳语。

宁州的这场大雪纷纷扬扬下了五日，第六日才从厚重的云层里破开两道金光。

庆虞首饰铺的谢掌柜擦了擦耳边的汗珠，向素绮递上了一个华美的锦盒。

“次品也有这样的光泽？谢掌柜莫不是自己添了钱？”素绮睨了一眼盒子里面，半开玩笑似的问道。

谢掌柜赶紧赔笑：“姑娘说笑了。次品若是一眼就让人看出来是次品，谁还愿意订呢？”

“您费心了。”温秋蘅冷冷看了谢掌柜两眼，“素绮，送谢掌柜出府吧。”

又偏头吩咐浅容：“今个便让他们送上路吧，别误了好时候。”

浅容微微颔首，忙不迭捧了锦盒出去。

相较宁州的冬雪初止，京都内已是多日晴空，江敬月对着透过油纸照进来的光，正在摆弄手头的紫玉手镯。

“大人别看了，这样的东西，过几日还要多一套。”春绾捧了碟糕点过来，笑吟吟说道。

江敬月回忆起了初见温秋蘅时的样子，漫不经心道：“那是秋蘅想着我。”

初见时那个瑟缩在一旁，隐匿在人群里，不敢出声也不能出声的小吏，如今已是什么都不怕的局中人了。