“再往前走就是颜州城，顾家的马车去那太招摇了些，我和春绾另备了车马。”江敬月适时开口。

几人下了马车，夜风拂过衣袂和鬓发，还夹杂着几分夏日未褪去的暑气。

“此去山高路远，望诸君千万珍重，盼闻各位佳讯。”

“我不能同行此路，但必与诸君共谋大业，在京都，我就是各位最好的眼睛。”

印象里顾清芳似乎从未流过泪，京都皆知，顾家这位二姑娘快人快语，最讨厌煽情话，可临此离别境地，她已然红了眼眶。

毕竟……谁也不知道这是不是最后一面。

“定不负所望！”苏映卿束发的布带飘在半空中，“我的仇人与朋友都在京都，必回！”

江敬月与春绾亦嘱咐了几句，要顾清芳小心行事，若让程则渊察觉到他们仍有联系，怕是要生变数，更要她先护好自己。

“夜色已浓，怕回程路不好走，顾姐姐，请回吧。”江敬月微微一笑，“总有一个夏夜，我们会再相见的。”

顾清芳吸了吸鼻子，没再言语，平举双手一拜，转身快走几步上了马车。

车轮碾过石子，发出咯吱咯吱的声音，椭圆的影被拉得很长，顾清芳没敢撩开车帘。

苏映卿向前一步，先是看了眼一路的车辙，又抬头看向被掩于层层夜色中的京都。

整整十七载，她从未出过京都，她曾视皇宫为家，也曾恨透这个无情之地。

她曾在这里享受过父情母爱，兄长疼惜，曾在这里活泼明艳，飞扬恣意，也曾在丧尽亲人，一无所有……

“殿下，在想什么？”江敬月缓缓出言。

“有朝一日，我会堂堂正正地回来。”苏映卿眼眸幽深，语气坚定，“会再次踏入皇宫。”

江敬月抚上她的肩头，看着眼前神色坚毅的少女，轻声道：“我们都相信殿下。”

一轮清辉缓缓升至中天，照在了乾祥殿的飞檐上。苏修远半倚在罗汉塌上，手执黑子，一双桃花眼却紧盯着徐念仪。

“这一步，怎么连活路都不留给朕。”他用指腹抚上徐念仪的指节，缓缓滑动。

烛火下的徐念仪越发有风韵，她嫣然一笑，不留痕迹地缩回了手：“与陛下对弈，臣不敢藏私。臣有多少本事，自然都逃不过陛下的眼。既如此，不如以诚事君。”

苏修远轻笑一声，眼色略有几分痴迷，这哪里是对弈，分明是在说朝堂事，真是一个妙人。

“别吃味，朕留着程则渊，是看他能让那些太子旧臣定心，好好为朕效力，也能帮朕清理些不听话的文士。不然明里暗里，总有几个自视清高的东西，写些诗词歌赋来暗讽朕。”

“他，永远都不会威胁到你的地位。”苏修远勾住她垂在胸前的一缕头发，眼眸微暗，“说来衍儿也满周岁了，朕得为他物色个太傅。”

徐念仪闻言，眉睫微动，却仍然盯着棋盘。

没等来想要的反应，苏修远有些气恼，刚想猛拉下她的头发，却又念起她最怕疼，便冷笑着问：“你不好奇？”

“陛下的心意，臣不敢揣测。”徐念仪缓缓抬头，“可臣相信，陛下与臣亦心有灵犀。所以，臣并不担心。”

苏修远被她这模样逗笑了：“是啊，有与我心意相通之人在衍儿身侧，朕放心得很。”

他的手缓缓游移，甚至想要抚上她的脖颈。徐念仪侧身躲过，柔顺道：“陛下，臣今夜当值，若不在，怕是会被御史们参奏。虽不是什么大事，可被骂些难听话，总不是开心事。”

苏修远瞧着她这模样，心痒得很，可对上她有几分委屈的模样，怎么都伸不出手，一番挣扎后，叹了口气：“那便……退下吧。”

本以为他会再与自己纠缠上一会儿，没想到今日倒是痛快。徐念仪恭顺一礼：“臣告退。”

才行出乾祥殿，陈纮便凑了上来，小声道：“徐大人，皇后娘娘方才来过，瞧着神色奇怪得很，听说您在里面后，直接就走了，还让奴婢别说她来过。”

苏修远平日难伺候，陈纮在他身边动辄得咎，担惊受怕得狠，幸得徐念仪肯指点他几分。他又早有勾结朝臣之心，与程则渊有当日玉燕宫的旧恨在，当然要与徐念仪站一边。

他清楚如今苏修远不待见皇后，所以也不会上赶着去传消息。可若是皇后要对徐念仪不利，他还是得上些心的，这棵能让他倚仗合作的大树可不能倒了。

徐念仪眉头微蹙，皇后满心满眼都是宁家的荣华富贵，如今添了大皇子这个倚仗，她才不在乎陛下和哪个女人多呆了一会呢，今日这是……

“陈公公，劳烦您帮我查查，皇后娘娘今日都见了什么人，又都做了些什么？”徐念仪的眼眸幽深。

她总觉得这里面藏着些秘密。