温秋蘅愣在原地，抬手示意管家退下，听得屋内有告饶声传出。

“大人，求您救我一回，我是……真不知道会惹出如此祸事呀。”王渚颤抖的声音断断续续地从屋内飘出。

关戎川抗旨，坚决不肯交出长公主，又将朝庭与西鞑勾结的消息传遍了西北，一时之间民怨沸腾。

苏修远大怒，恼恨此事必反了关戎川，要锦衣卫拿兵部诸人去诏狱，好好审一审。

“私通外敌，暗害洛州，王大人主意大得很，哪里用得着求我？”

清浅的音调里不辨喜怒，温秋蘅却很清楚，程则渊此刻，已拿他当个死人了。

“大人，不管怎么样，我也是替您办事，是您要我去探查长公主的下落，我这才想出了这个法子呀。”王渚眼见告饶无用，咬了咬牙，抛出了最后的筹码。

程则渊微微抬眼，放下了手中茶盏，一步一步走近王渚。

“因你兵部与西北军民府往来最多，我才要你派人暗访西北。你利欲熏心，假借暗访一事联络西鞑，又压下关戎川的奏报。你料定他必出兵，想让他因擅自出兵一事被免，好让你的亲信接管洛州。”

他眼神幽幽：“你们切断了他与各州的联络，除了已叛朝庭的北境。”

王渚膝行两步，抱着程则渊的腿，哭道：“大人，我确实有私心，可此计也是为了帮您找到长公主呀，洛州由关戎川统辖，根本就插不进人手。她若真藏匿在洛州，何不借西鞑人的手除了她。”

“洛州城破，她若在城中，必然身首异处呀！”

温秋蘅紧攥着双拳，呼吸一窒。

“一个猜想，就让整个洛州军民陪葬吗？”程则渊怒极反笑，“所以你那好亲信在发现长公主确在洛州后，便自作主张替你传信给西鞑人，让他们乔装改扮去挟持她。”

“你们甚至，还卖了我朝战甲兵械给他们。”程则渊每出一言，便定下他的一桩罪孽。

王渚慌乱地摇头：“不是的，后面这两件事我不知道，那是他自作主张！”

程则渊不再瞧他癫狂的模样，冷道：“那就是你我都作了糊涂人。”

他糊涂不察，让王渚能借着他的名号做下这丧心病狂之事。

“你在我这也藏了几日了，李舷的手下正翻遍了全城找你。”程则渊眼神一冷，“我早些送你去诏狱，也能节省些人力，算是你为晟国做的一件有用的事。”

“王渚，你比你的师兄周玉鸣差太远了。”

周玉鸣与王渚皆受曾经的兵部尚书武安侯教导，王渚出身比周玉鸣好些，又有一副不服输的脾性，入仕之后，总是想压周玉鸣一头，每每逞强争胜，凡周玉鸣能做到的，他也必要做到。

可偏偏武安侯临死前，向唐言海举荐的人是周玉鸣，而不是他。

太子党与二皇子党相争的那些年，他眼见周玉鸣得唐言海赏识重用，官至高位，自己却只能屈居他之下，靠着“周尚书师弟”的名头稍获提携，如此多年，内心也一日日扭曲。

王渚默默松开了紧抓着程则渊衣摆的手，垂头低喘着气，忽然咆哮道：“周玉鸣是个好官，可还不是被你赶去了安州！我不如他，你也不如江敬月！你一个世家公子，硬生生被那个出身乡野的丫头压制了多年，最后靠着背师忘恩换来权位！”

“别瞧着如今他们追随你，可真正服你的又有几人！”

他目眦欲裂，程则渊却仍是一副风轻云淡的模样，他回身坐下，抬起眼眸：“我从不要他们服我，而是要他们怕我，不敢违逆我。”

“死到临头，你竟然还在计较出身这种无聊的东西。”他顿了顿，喝了口茶，“你还没资格，议论我和江敬月。”

“你若只是背叛我，或许还有一线生机。可你背叛的，是晟国，还有洛州的百姓。”

王渚被人拖出去时，程则渊看到了书房外已立了良久的温秋蘅。

“阿蘅，怎么不进来？”

温润的声音，清秀的眉眼，哪还有半分方才的凌厉与冷漠。

他广袖轻抬，帮温秋蘅解下披风，修长的指尖不慎触到她的脖颈，勾出些寒意来。

“我想着你此刻该是希望静静的。”她仰起头，“你若心烦，婚事……”

“不必。”程则渊打断了她的话，略低了头，“推算好的佳期怎么能说改就改，何况，我并不想等。”

“我只是，想起了江敬月的一句话。”程则渊神情有几分恍惚，“当年在诏狱，他问我怎么保证，那些直臣清官，不会在我挑起的党争中无辜枉死。”

“就像如今，命王渚查长公主下落，却让他有了谋夺洛州的机会。”

温秋蘅似有动容，低声道：“你这是后悔了吗？”

程则渊嗤笑一声，缓缓摇头：“阿蘅，落子无悔。”

“以后，这样的事再也不会发生了。”他贴近温秋蘅的耳畔，“我能送她进一次诏狱，就能送她进第二次。”

七日后，多日来被寒风笼罩的京都有了第一件喜事，吏部尚书程则渊迎娶刑部左侍郎温秋蘅。

程则渊一袭大红圆领袍，胸背缀着锦鸡补子，肩头披了一道“挂彩”，为他素日里清雅俊逸的容颜添了亮色，多了几分风流意气。端坐在高头大马上，半扯着缰绳，自有种凛凛之气。