许辛曜喜欢仪式感。

作为家中唯一一个小孩，自小和妈妈一起长大，有很多辛苦的地方被妈妈刻意瞒了下来，许辛曜不仅知道，也都看在眼里。他知道为什么自己的妈妈总是比别人的妈妈晚回家，也知道为什么妈妈有时候会一个人躲在房间里，还把门锁了起来，不让小时候的许辛曜进去。

所以，仪式对许辛曜来说，就是一种平安幸福的象征。过生日时，代表又拼命长大了一岁；过母亲节时，代表妈妈又努力当了一年最棒的妈妈。

新年时，代表所有人都平安活过了这一年，值得奖励一个新的三百六十五天。为此，大家会聚集在一起，听跨年演唱会、倒数，看璀璨夺目的烟火。

他不曾把喜欢跨年的原因大声说出来，因为对活得很痛苦的人来说，再奖励一个新的三百六十五天只不过是一种诅咒。但他会在心里默默地喜欢，享受每年一月一日凌晨，对着熟人和擦身而过的陌生人说新年快乐的那种连结感。

然而，当西元2025年的脚步逐渐靠近，伴随的却是江夕凌原因不明的疏离。

许辛曜想破头，也只猜到这一切或许是从自己打了那场架后开始的。

钦大校门口有公车直达这座城市的跨年烟火晚会举办地点，一行人约在那里集合，打算一起搭车直抵会场。

“还有人还没到吗？”周璟树环视一圈，问。

林品毅理所当然地肩负起点名的职责，只需要看个几眼，他便能知道还有谁还没抵达：“江夕凌呢？”

来了。目睹一切的陈子森心想。

果不其然，林品毅转头看向许辛曜，似乎是想让他打电话问江夕凌怎么还没到，没想到他却漠不关心地站在旁边滑手机。

这次找我真的没用。许辛曜在心中发出一声长长的叹息。

陈子森转过头，对着地面瞪大双眼，深怕被身边的人发现自己诡异的行径。

他们两个果然出事了！

话才刚说完，江夕凌便背著书包跑了过来，气喘吁吁地说：“抱歉，我来晚了。”

“没关系，距离明年还有好几个小时。”周璟树抬起手，拍了拍江夕凌的背。

一行人浩浩荡荡上了公车，沿着穿越好几座山洞的道路前往跨年晚会现场，他们出发得早，早在四周开始封路前就已经抵达。烟火施放的地标建筑物附近搭起了舞台，歌手与艺人们会在那里接力表演直到跨年倒数的前一刻。

许辛曜从来没有这么靠近跨年晚会舞台过，过去的他不是在烟火施放地点的另一侧看烟火，就是到得晚，站得远远地，一个人滑手机滑到午夜十二点。

现在突然有了这么大一群朋友和自己一起，他突然有些不太习惯，却又有些庆幸。但这个庆幸在不小心和江夕凌四目相接，对方马上把头撇开后，便消失得一干二净。

许辛曜忍无可忍，但碍于这里不论是认识的还是不认识的人都很多，他完全没有办法创造出一个能和江夕凌好好说话的空间。直到许辛曜感觉自己都快憋出内伤了，仍旧尚未想到够好的解决方法。

“我饿了。”伴随着从音响传出来的歌声，周璟树用毫无起伏的口气说。

“你快别说了，害我也开始觉得饿了。”陈子森捂着肚子，皱起眉头。

在徒步前往这里的路上，他们路过一个临时搭建的市集，那里平时是熙来攘往的行人徒步区，现在则是成排的食物摊贩。

许辛曜自觉这是个好机会，立刻从地上起身，话都还没说出口，便被林品毅扯着手腕一屁股坐回地面。他代替许辛曜起身，向前跨出一步，转身挡住舞台，对着钦大竞技啦啦队的所有人说：“谁要跟我一起去买吃的？”

那个眼神虽然称不上凶恶，但大家莫名觉得林品毅现在容不得拒绝，纷纷乖乖从地上起身准备离开。江夕凌也想跟，却被林品毅按回地面：“你帮我们顾东西。”

于是，那里便只剩下大家的随身行李、许辛曜、江夕凌，还有安静。

江夕凌开始埋头滑手机，无奈这里人多，讯号并不算太好，大部分时候都在等待，但比起面对这种尴尬的局面，现在的他毫无疑问地选择了等待。

许辛曜知道这是林品毅为他制造的机会，他站起身，向前跨出好几天以来都没办法跨出的那几步，仿佛穿越了某道厚重的玻璃，来到江夕凌身边坐下。

“为什么躲我？”许辛曜单刀直入地问。

幸好这里人多，江夕凌就算想躲，也没办法一下子躲得太远。

江夕凌抿起嘴唇，低下头。

“如果想要拒绝我，现在就给我一个痛快，好吗？我保证不会再继续纠缠你。”许辛曜的心揪成一团，不断在心里给自己打预防针。

江夕凌忽地抬起头，望向许辛曜，他的双眼在黑暗里就着远处的舞台灯光闪闪发亮。他没有那种连男性都趋之若鹜的美貌，但在钦大所有上层中绝对足够吸睛，也有不少女性就是喜欢这种类型的长相，所以校际篮球赛演出那时，他才会在学校论坛上走红。

“我不是……我没有……”江夕凌说话不曾如此结巴，即使用尽全力也找不到适合的句子来阐述他的想法。

“你没有打算拒绝我？”许辛曜完全想不出来他这么做的其它理由，“那你这么做是什么意思？”

又度过了几秒令人难熬的沉默，江夕凌开口说道：“我发现我的存在造成你太多麻烦，我受够了。”

许辛曜愣在原地，这确实是他从来没有想过的。

“我被组员骂了一顿后，你带我上二格山看夜景。我和庄辰宁的事被爆出来后，你和小树陪我聊天聊到半夜。我被爸妈关在家里时，你带着队友直接找到我家。你都还没和谁交往就被提分手，为了保护我而受伤，还因为颜育霆说了我很难听的话而跟他打架……”

许辛曜这才意识到原来自己为他做了这么多事情。

江夕凌的语气中带着难以被察觉的哭腔，说话的音量也越来越小：“我不值得你这么做，真的……”

“你在说什么傻话。”许辛曜转过身，面对江夕凌，“你说的那些事情，没有一个是麻烦。”

许辛曜抓起江夕凌的手，他不管这里是不是大庭广众之下，今天就要把这些话说出来：“那些麻烦根本不算什么，我乐在其中。而且，你知道对我来说唯一的麻烦是什么吗？”

江夕凌轻轻摇了摇头。

“是你因为害怕造成我的麻烦而疏远我。”许辛曜轻轻捏了捏江夕凌的手，“我不是圣人，我没办法永远在你身后解决你遇到的所有麻烦，所以我才盼着你能给我一个痛快，这样我也能心甘情愿地放手。”

许辛曜放下江夕凌的手：“我也不想逼你给我一个答案，但是……”