十三

纳兰嫣然高烧了一晚，云韵也守了一晚。幸好有茯神炼制的上品回元丹，服下几个时辰，纳兰嫣然的症状就渐渐好转，噩梦与热颤也随之消退。天刚破晓，她就彻底退了烧。

寻常回元丹仅能医治外伤，怀山对丹方进行了改良，加入安魂的仙芝和补血的当归，使其具备治愈神魂的功效。他师姐茯神又以斗气为火源，在精炉中烤制了整整三夜。在奇效的灵丹作用下，纳兰嫣然的神魂裂口愈合了大半。她感受到锁魂索留下的隐痛正在逐渐消退，周遭的空气隐隐震动，与她的身体形成了共鸣。纳兰嫣然一怔，在血脉中发现了一缕金色灵液，与流动的斗气交织在一起，仿佛天外熔浆。

云韵起先还担心她的伤势，但纳兰嫣然没有显露任何虚弱的迹象，气色还比高烧前好上许多。第二日清早，她们便动身前往魔兽山脉。

魔兽山脉位于中州南面，从丹域前往魔兽山脉的路径众多，但最主要的有三条。从西南走需横穿炙火山脉、亡魂山脉两座大山，凶险异常。炙火山脉是焚炎谷的领地，此处遍布灼热火山，千疮百孔的地表布满黑灰的岩石，只有少数地方因肥沃的火山灰层存在定居的人类。但让多数人避开此路的，是炙火山脉背后的亡魂山脉。亡魂山脉被魂族占据，寒雾森冷，凶兽众多，时常能见阴冷黑袍人执锁魂索飘过。焚炎谷西侧，亡魂山脉北面则是花宗。当年云岚宗陨落，纳兰嫣然和云韵便是从这条凶路到的中州。

西南方向虽是最近的陆路，但太过凶险，多数人宁愿借道塔戈尔沙漠。塔戈尔沙漠位于中州西北，常年干旱，但有众多商队驻扎，无需担心补给。这条路需先从丹域向北，过了天北城到落神涧。落神涧地势险峻，山如鬼斧，其间有条捷径小路可以直达沙漠东口。先前云韵和小纳兰前往丹塔，选的便是这条路，她们也是在此遭遇山海宗众人。从塔戈尔沙漠向南，便能绕开亡魂山脉，抵达魔兽山脉北端。

但要说最近的路线，其实是朝南穿过天星山脉与混沌海，直达魔兽山脉东面。这条路比前两条快上三四倍，但在混沌海航行异常艰难，水手的罗盘在这经常失灵，更有不可名状的蜃怪巨物。没人敢轻易在海上航行。这里更常走的是空路，巨龙们腾空渡海，强者们凌空踏步，都不敢靠近那看似宁静的混沌海半步。

她们此次前往魔兽山脉，走的便是混沌海。这片海域静止无风，混沌的海水仿佛吞噬了一切。东边传来数阵龙啸，有数条古龙飞旋在岛屿上空。

她们离魔兽山脉只剩一水之隔，接连赶了三四天路，小纳兰一点也不见疲倦。她眺望着远处的群岛与巨龙，纳兰嫣然向她解释，“那是太虚古龙族的地盘，从方向看应该是东龙岛。”

小孩兴奋地睁大双眼，只差数里就出混沌海，她还在恋恋不舍地看着东边。等远处巨龙身影消隐成点，小纳兰才转过头，想了想，问云韵，“师傅，我可以在云岚宗养只魔兽吗？”

“人类城镇不适合它们，魔兽更喜欢生活在山脉岛屿。”许是不忍心小纳兰太难过，云韵补充道，“要是有机会，下次带你来拜访古龙岛。”

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清晨的薄雾笼罩青山茂林，以风化形的飞羽宛如流光。小纳兰趴在师傅肩头，向下俯瞰群山。山脉宛如巨龙蜿蜒盘踞，半空弥漫着浓浓雾气，连绵起伏的兽吼响彻天地。云韵微蹙眉头，她和纳兰嫣然对视一眼，觉得有些奇怪。

“山脉南面何时多了这么多魔兽？”

魔兽山脉北接中州，南接加玛帝国，由无数山系组成。她们所处山涧名为断魂涧，魔兽山脉东南分布少许村镇，茵谷镇便在其中。自魔兽肆虐起，士兵和官员便从此地撤走，只剩一些老弱居民还留在村落。从村镇再往西走，过了乌坦城才算到加玛帝国城区，云岚宗则正好卡在帝国城区和魔兽山脉间。由于人类村落的存在，这里的魔兽没有北边多，甚至算是稀少，平日更不可能听见连绵起伏的兽吼。

虽然心中诧异，她们还是决定去村镇寻找狮鹫线索。三人跨过溪涧，穿过榉林，最后到了依山傍水的茵谷镇。

刚到茵谷镇，却见镇口围了不少村民。再一看，村民们围着一个被捆的羸弱少年，那黑丹袍的少年正和他们激烈争吵着，身边还捆了只小猫样的生物。从激烈的言语推断，村民们正讨论是该将他丢山涧摔死，还是扔池塘喂鱼。

小纳兰惊呆了，往那看了好一会，拉住纳兰嫣然的袍子问，“那个被绑的是不是怀山呀？”

那黑袍少年正是和她们在丹塔有过一面之交的怀山。纳兰嫣然也震惊了，难道茯神嘱托的别让师弟步入歧途，是说别让他被没斗气的村民绑了沉塘吗？

怀山和村民越吵越烈，云韵三人走到人群外围，听到为首的女子怒喊，“该死的修行者，我就知道你没安好心！”

那女子一身兽皮戎装，看起来像茵谷镇的首领，她怒视着怀山，黑袍丹师身旁还有只同样被捆的幼崽，被一个瘦弱小姑娘死死抱着。云韵这才看清那不是小猫，而是只小翼狮，翅膀还未长好，一身金色绒毛。小翼狮被愤怒的戎装女子一指，耷拉耳朵，低低呜咽了一声。

云韵见那幼崽，猜到了原委。又听戎装女子对怀山骂道，“你这贼人，偷了翼狮幼崽，还来我们镇打听狮鹫行踪。是嫌这小东西味不够重，不能招来兽群，好把我们镇咬死嚼烂吗！”

怀山被紧捆着，挣脱不得，辩解道，“那幼崽不是我偷的，是我捡的。况且我打听狮鹫兽是为了丹方，和你们镇有什么关系？”