“你是说，木灵的伤并非偶然？！”姚苏瑛虽然是一介女流，但也算得上见过大风大浪的人，听到这话还是无法掩饰震惊与愤怒之情。

“是真的！我们正是因为去调查这事才来迟的。”

事情还得从头说起，姚苏瑛是姚家独女，早早就学会了姚府的制布技艺，产出的布料在都城很受欢迎，双亲为了家里的生意，也为将心爱的女儿留在身边，亲自为她挑选了郎君入赘。

木郎君不懂生意，但好在为人敦厚，也不参与生意上的事，和姚夫人相敬如宾。二人琴瑟和鸣，妇唱夫随，短短时间内积累了不少财富。直到前几年，姚夫人突然听到传闻，得知木郎君在外养有妓子，性子直爽的她当即便过去追问，捉个正着，木郎君没有回避，反倒承认得爽快，让她始料未及。姚夫人觉颜面受损，与那妓子、木郎君当场打起来，就是那次误伤了来劝架的木灵。

事情虽然过去了很久，被月芽突然提起，姚苏瑛仍然觉得难堪，几次想阻止她再继续说这些旧事。

“大家都说木老爷在外养了妓子，其实夫人有所不知，那妓子并非寻常人家，是妖！”

“妖？”姚苏瑛轰地站起，完全不敢相信。

苍魏国之前偶尔有妖出没，被人降了便会杀掉，后来人们发现妖多有一技之长，被降了之后无还手之力的便有牙子收了，转手卖给大户人家做奴，都城里不少人家都养得有。

“那妖擅长魅惑，迷惑了木老爷才做出这种事情！”

姚苏瑛完全没料到是这个原因，惊得半天说不出话。

“木灵也是因查得那妓子是妖，用了魅惑之术。本意是要劝木老爷，可他受蛊惑已久，不肯听劝。刚好遇到你来与他对质，木老爷便与你撕破了脸，撞到头不是意外，是那妓子怕泄密，借机伤了木灵。”

姚苏瑛听到这里，已重重瘫在椅子上。“果真……如此么？”

“木灵确实撞到头，但伤得并不严重，只消休息几日便可醒。可木灵醒来时发现木老爷也在房里，以为是木老爷离开了妓子与你重归于好，便没有起疑，喝了他递来的茶水，结果，就神志不清了。”

姚苏瑛细细回想起那段时间的事情：“那日他二人误伤了木灵，我一气之下将他赶出姚府，从那之后他便再未回来过。没想到他会如此狠心，偷偷跑回来加害于木灵，那是他的亲生女儿啊！他怎这般狠心！”

“夫人！”

门外传来一声呼喊，不是旁人，正是木老爷！身后跟着一个娇俏的小娘子，只是头发散乱，衣衫不整，被狸初一拎进来，扔在地上，看上去无辜又弱小。

姚苏瑛见狸初一将夫君与那妓子一并带来，心里惊叹，能在这么短时间内查明真相，还能将人带到面前来，确实有些本事啊。

妓子跪在地上，没了平日里的嚣张跋扈，连头也不敢抬，唯唯诺诺，慌乱不知所措。姚苏瑛见这妓子就来气，把脸别过一旁，身边的木老爷小心解释着。

当初也是姚夫人说想在生辰那日看戏，他便托人去找城里唱戏唱得好的戏子，可寻来寻去，发现这妓子戏唱得好，想着那天唱罢便打发她走。哪知道妓子唱完了戏却不肯走，以魅惑之术换得与木郎君结契成了血奴。赶不走，杀不得，只能勉强留下，可最终还是被这妖使了计，落得家不成家的下场。这妖得了好处，更是变本加厉，甚至还逼着他杀木灵、杀姚夫人，想要入主姚府成了真正的女主。

月芽开口帮忙解释道：“如果木老爷真想加害木灵，只需换杯毒性再大一点的茶，木灵就没命了。”

姚苏瑛很快就明白了月芽这话的含义。

“木老爷虽然被这妖控制了，但他还是私自将药换掉，才让木灵以痴傻换了平安。”即使是落魄的妖也不是区区凡人可以对抗的，更何况还结了落回符，更是不死不休，为了不让那妖伤害夫人与女儿，木老爷这些年只能躲在外面不敢回来。

说来也是机缘。这事儿以后，姚苏瑛见女儿的状况难以自保，便花了大价钱买了一个血奴与木灵结下落回符，这下，那妓子就是想再找机会加害木灵也始终没能成功。

一旁的木老爷听月芽替自己说出了实情，愧疚地跪下，承认是自己一时疏忽，害苦了这个家。他与姚苏瑛两人本是有感情的，只因妖先使计害二人产生误会，后又逼他下手将事做绝，这下彻底说开了，也了结了他这些年来的心病。

姚苏瑛上前扶起木老爷，只说了句：“无论将来发生什么事，切不可再瞒我了。”两人夫妻多年，木老爷听了却已是老泪纵横，连连点头。

都城西南角有一座庙宇，早些年也是香火鼎盛，据说是得罪了什么有权势的人，庙里的和尚走光了，无人主持的庙宇很快败落，长条的青石板长出了鲜嫩的苔藓，宝殿外的大树肆无忌惮地往上蹿，树叶落得满地都是。

也不知是谁传出了消息，说曾有人落魄在此，受了菩萨保佑，在夜半时分做成买卖，大发横财。就冲这名声，跟来了一拨又一拨的人想碰运气，时日一长，人越聚越多，慢慢成了苍魏国独树一帜的鬼市，每夜子时准时开市。

那些白日里在城里市集正经做买卖的，都有官府的登记，比如月仙楼，比如姚记的布庄，唯独鬼市，官府登记不了。

一来开在半夜，官府若要抽头就得夜夜派人来此守着，为了几两碎银，大费周折对官府也不划算。二来鬼市人多，买卖杂，在这里，有买的就有卖的。有人张榜买人命，就有人揭榜拿人头换赏金，有售卖异域兵器还教人如何使用的……种种能人异士在此，官府想管也没实力管。三来，官府内部也知宫里不少贵人都有参与鬼市的买卖，这下，更管不下了，索性默许了这里的存在。

最终白日里罕无人迹的庙宇到夜晚便是另一派热闹景象。

听姚家人讲，都城的人大多是在这里买的妖，有牙子会教落回符，让主人与妖结成血契，养成血奴，这都是常事儿。