天色渐暗，林轻颂不动声色拽了一下卫柏的衣摆。
“嗯？”
“明日阎昭不是要赶早走么，路途遥远，让他早些歇下吧。”
林轻颂声音不大，但此时大家的话量都不大，顾小少爷因着好友远去和院试即来一改平日最的跳脱闹腾，反倒多了几分忧郁。
钱锦首个反应过来，“对，不说了，昭儿你好生歇着。”
“下次回来就能吃到我正在筹备的新吃食。”
卫柏一句话拉回沉浸在离别不舍情绪中的众人。
“那烤鱼呢？”纪谈最近馋烤鱼馋得紧，去饭馆内将麻辣、酱香和剁椒的口味都吃了个遍，这会儿听见新吃食，心中虽然也期待，但想到已经渐渐撤下的凉面和凉粉，不由得担心起烤鱼是否也会撤下。
烤鱼确实卖的时间并不长久，其他人也望向卫柏。
沉吟片刻，卫柏看向阎昭，话锋一转，“秦臻秦小姐今日怎么没来？”
阎昭刚想解释自己与她不熟，尚未开口就听沈常乐有些吞吐地说：“她最近......只找过我一次，说她找到周时予了，最近可能忙着处理相关的琐事。”
“？！”
当年的事情在场的大多都知道，不是亲身经历过就是后来听家里人训诫的。
“这么多年......”
“那得恭喜她啊！”
喜悦过后，薛清反应过来，“臻儿怎么没有宣扬？莫不是有什么变故？”
是周时予不愿认祖归宗还是遭受过什么不便见人？
沈常乐摇摇头，看向挑起话题的人，“阿臻说此事多亏了卫老板，不知？”
看来秦臻没有瞒着大家的想法，卫柏心中有数，颔首认可，“想必大家也知道店内的虾蟹鱼螺都是周川挑过来的，起初还好，生意红火的时候一日百来斤，他都是和隔壁钱家合伙才轻松些，现在单说鱼一日都有三百来斤。”
见纪谈欲言又止，卫柏抬手制止，“知道你想问为何不用牛车，先不谈他是否有财力买，单说河货放在推车上运过石拱桥就不是轻松的活计，这些日子周川他们都是租下牛车到桥那头再挑一段路歇一会儿。”
常乐街可以说得上是青禾县最繁华、最独特的街道，若是一间饭馆开在街心，生意定然更加红火，它独特在到达这条街被河道全方位截断，与其他城区隔断，独一份的水上街道。
“我这也是‘何不食肉糜’啊！”纪谈感慨颇深。
“为何突然同时提起秦臻与周川，莫不是？”
林轻颂想起这桩美事喜不自胜，当今应声肯定，“没错。”
“这是从何得知？听家父说，周时予失踪时尚未足月，他是如何得知自己的身份的？”
不怪阎昭心存疑虑，此时相认着实是太过巧合了一些，秦臻刚接手秦周两家，失踪近二十年的弟弟突然找上门来。
卫柏看了眼阎昭身旁的沈常乐，不卑不亢，“沈公子应当有印象，那日我在包房内找秦小姐询问过此事。”
沈常乐点点头，“确实，阿臻那日说时予胸口有似花瓣的红印。”
“周川的经历也是我偶然得知。”
卫柏将那日知道的事掩去那些不堪入耳的污言秽语不加修饰告诉众人。
在场众人听后感慨万千，喟然长叹。
“这么多年，姐弟俩都受苦了啊！”纪谈摇摇头，不欲多说，携家眷离去。
卫柏和林轻颂也紧跟着离开，“一路顺风。”
“多谢。”阎昭拱手回道。
-
“吁——”
车夫停下马车摆好车凳才轻叩示意。
二人正欲道别就被领到车尾，看着这口大木箱，林轻颂不解道：“不知这是何意？”
车夫毕恭毕敬，“少爷吩咐说这是二位应得的。”
卫柏了然，接过车夫手心的钥匙开锁，只有一个小木匣，想来就是这个了。
“东西我们拿到了，回去复命吧，夜间驾车小心。”
被交代的事完成了，车夫内心长舒一口气，听到卫柏的关心心中更是熨贴，连连应声看着两人回到家中才驾车离去。
“阎昭真是御下有方啊。”
林轻颂捧着手中的木匣子，突然听卫柏这么感慨，莞尔一笑，“相公也不差，店内伙计都唯你马首是瞻。”
听出夫郎话语间的调侃，卫柏哂笑一声，“最能拿捏他们的分明是阿颂啊。”
林轻颂本意是调侃卫柏做的吃食俘获了店内众伙计的心，此刻卫柏话里行间说是开工钱的掌柜拿捏伙计，倒也没错。
“这里头应该是这次的酬金，和家中攒下的银钱一合计……”林轻颂拿出账本，打开匣子，停顿片刻才开口，“除去八号的尾银和十号的红封还有鸡苗钱，至少还能攒下六百两银子。”
饭馆每日的生意都很稳定，说稳定都是谦虚了，每次上新菜都有愈发红火的趋势，林轻颂落笔，嘴角含笑，以往他可不敢想能有现在的好日子。
夫郎目光灼灼，卫柏想忽视都难，抬手抚脸摩挲几下，低声道：“我去烧水，你今晚是想沐浴还是擦洗？”
闻言林轻颂轻皱眉头，“擦洗。”
见卫柏转身要走连忙拉住他的手，“相公，我去烧水，你今日够累了。”
夫郎的语气已经是不容置喙了，再不识抬举可就是自己的不是了，“那就辛苦阿颂了，我也擦洗，烧一锅水便可。”
最近秋风正盛，晚风沁凉。
卫柏闩好门窗回房，林轻颂已经昏昏欲睡了。
听见开门关门的动静，林轻颂睡眼迷蒙看过去，见卫柏回来了才安心睡去。
卫柏被他的反应戳中内心，忍不住伸手轻碰他的脸颊。
随着天气转凉，店内可边炖边吃的烤鱼愈发受欢迎。
林轻颂在前堂听了不下数十位顾客都劝说保留这道菜，无奈只得搬出卫柏和纪谈说过的那套说法。
食客再不舍也只能表示理解，毕竟他们可折腾不来货路。
趁着闲暇时刻林轻颂提笔写下八月初八上新吃食的喜讯，想了想又添上十号外出闭馆和每月十五闭馆休息的消息。
结账时有熟客见了有意打探，林轻颂卖关子道：“届时您来就知道谜底是什么了。”
这些日子他们可没在这儿少吃，对卫柏的手艺五体投地，此时没问出个所以然也不恼，脸上也带着笑回应：“好！八号一定来试试！”
也有人对这副琵琶遮面的做派看不上眼，只是略过一眼，林轻颂不以为意，先前那般回复顾客也是因着和人家相熟，有些顾客看脸色就知脾性，自然不会上赶着招人家厌烦，林轻颂例行己责。
八月初八，店内众人照例早早开始自己的活计，如清洗莲藕、备菜、杀鱼等，今日还要刷洗昨日下午运回来的锅子。
莲藕持续好几个月份，天凉后，以往的脆藕要的少了，粉藕和脆藕，各占一半，前者煲汤，后者清炒或作配菜。
卫柏和秦成志在处理李屠户和李如松送来的猪筒骨，准备煲猪骨莲藕汤。
“乔老板送货来了！”
卫柏和秦成志齐齐放下手中的斩骨刀，后门敞开，陶金他们围着推车看着，见东家出来了才有了主心骨。
“卫老板！”乔全拨开人群快走几步和卫柏打招呼，“这都给你送来了，你过一下称再结尾银。”说完重复了一遍卫柏要的种类和重量。
卫柏颔首，示意张持把大称拿过来，一一称过没有太大出入，甚至还重了些。
乔全和他带来的伙计接过方远端来的茶水喝了几口，见卫柏点头卸货才起身。
“那乔某便去忙了，”乔全接过林轻颂给的银子和铜板朝夫夫二人拱手道，走前忍不住又说了一句，“后日麻烦卫老板了。”
见卫柏胸有成竹，加之自己前几日得知的消息，乔全这下心放肚子里了。
送走乔全后，卫柏立刻开始安排好众人的活计，“成志，案板上的活计就辛苦你了。”
知道今天要整新活儿，秦成志早就做好准备，可此刻见卫柏摆出来的辣椒、花椒、豆瓣酱、香叶、八角和醪糟等佐料还是被惊得合不拢嘴。
顾不上其他，卫柏炼好牛油后开始控制火候熬火锅底料。
香辣味一时四处弥散，呛得屋内屋外的人连打喷嚏又为这股霸道的香味臣服。
坐在前堂柜台的林轻颂还好，只是隐隐闻到，没到呛香的地步。
院内正在清洗鸭肠和蔬菜的伙计们和屋内的可秦成志、孙婶可受了些罪，就连厨房对面的糕点房内的萧羽也难逃一劫。
今日食客走到门前就闻见了那股霸道诱人的香味，有些昨日订好座但没赶上时候的不得不等上一桌吃完，只能心中埋怨自己没及时出门，没预约的没那么多想法，嗅着香味分泌口水，虽不知新鲜吃食具体是何物，但心中还是祈祷快些轮到自己。
“火锅？”第一批食客听见这名字的一瞬间都不禁重复，“听起来就暖和！这香味可就是火锅传来的？”
“那便来一份吧！”
伙计们听着这种说法一时都愣住了，正着急解释，张明智察觉到这般耽误时间便拎着锣在饭馆内轻敲，言简意赅交代了火锅是何物，如何点菜等等。
纪谈和钱锦今日特地赶来光顾新吃食，听纪谈说火锅吃起来热闹，便也坐在大堂内，此刻见其他人一时犹豫，这二人变站出来做第一个。
“方远，照你这么说，我们就是吃火锅就能饱啊？”
见纪谈问了，方远点头说：“就是烫菜吃，只是锅底很香，单吃菜肯定不容易吃饱，您可以点饭，或是点一碗面下在里头。”
听后钱锦心中便有数了，“那便各式菜都来一份，米饭来两份。”
纪谈又紧跟着向四周的人拱手道：“各位若是不知如何点菜，可看过我二人吃过后决断。”
店内感谢声四起，二楼不知如何下手的食客也拍手叫好。
秦臻一人坐在甲包房内，含笑听着周时予说着吃火锅如何点菜。
“这几份是何物？”
纪谈和钱锦再三浏览过桌面上的碗碟，对视后发问。