酷暑之下，疆外大地，一个人影正在荒野里踉跄奔跑，几条狗在后方嚎叫追赶。荒原的另一头，有一小队骑马的人不远不近地跟随，悠闲地进行这场漫不经心的狩猎。

自那日被放犬追逐之后，乞勃延便遁入荒山野岭中奔逃，日夜没一刻停歇。起先她还为这奇耻大辱而愤恨，立誓必报此仇，但随着日复一日的奔逃，心气一点点消磨，她渐渐只顾奔逃，再无暇顾及其他。

盛夏炽热，烈日烤得她双唇裂血，布满咬痕的双腿不住打颤，乞勃延咬牙迈步。她记得离武朝边境最近有一处部族，唤作铁利，正为她国附属，这段时日她一直辨着方位，暗自往那靠近，只盼寻去求援。

苦逃许久，眼见日头又将落下，乞勃延终于在茫茫大地望见了一土城的影子。这一刹那她控制不住地喜叫出声，拼命奔过去。

她跑得极快，生怕身后武兵追上，怪的是这帮人并不阻拦她，远远勒马停下，由着她奔到土城之下，敲开城门。

在她率部前往武朝之时，就曾在此地落脚歇息，城内颇多人都识得她面孔，稍作核验，便被人急忙迎进。铁利部首领闻讯赶来，亲自迎接，道：“未料大勃延到访，有失远迎！”见乞勃延满身狼狈，首领惊愕询问：“大勃延，怎地弄成这样？”

乞勃延道：“过后再讲，先弄两只羊来吃！”说罢夺了近旁士兵水壶，大口吞水。

铁利首领讪笑两声，命人牵来马匹，请之上马，边带乞勃延往王宫去，边道：“也是赶巧，就在前两天，恰有个武朝官员也混来了，叫我们去效忠她们，大讲一通。”

乞勃延呛住，大为意外：“竟能找到这来，人在哪？”

“喏。”铁利首领往前一努嘴，乞勃延顺着方向看去，只见前方道上，一队士兵正押着个汉人女子，候在王宫道前。那女子双手被捆，却将腰杆挺得笔直，扬首睨视过来，看得乞勃延好不痛快。

铁利首领脸上赔着笑，眼珠暗暗打量乞勃延。对于月惊时如何处置，她们深感棘手。杀不敢杀，放又不敢放，正是为难之际，恰乞勃延到来，索性借她做个决断。

土道黄沙四起，乞勃延眯起眼，呸了口沙，在身旁人与月惊时面上转了转，策马上前，端详月惊时的脸：“你是什么人？”

月惊时抬起头，硬挺着对上她的眼，气势上不落一点，反问：“你又是何人？”

铁利首领一鞭子抽去：“大胆！这位是大勃延！”

月惊时原本受着疼痛折磨，一听此话，便知事成与否，全在今天。她盯向乞勃延，突然爆发一阵大笑：“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！”

在场人都愣了刹那，以为她被打疯了。乞勃延深感刺耳，阴森盯着她：“你笑甚？”

月惊时大声地说：“我马上便能在地下见到你们，此生再无遗憾了！”

铁利首领脸色大变，喝斥：“大胆！”

月惊时飞快张口，大声道：“大勃延，你怎么这幅样子，你的军队呢？你的华服宝刀呢？我怎么都没望见，是都不喜欢带么？你这副模样，怕不是被俘虏了逃出来的吧！”

乞勃延大怒：“我宰了你！”月惊时放声大笑：“你在这里，武军还会远么？哈哈哈哈！只待我一死，你们便都下去陪我罢！”

铁利首领脸色愈发难看：“你什么意思！”一旁的乞勃延转过头，阴森森盯过来：“杀了她。”

铁利首领心一紧，踌躇着，并不言语。乞勃延并非蠢物，此时毫不相让，紧紧盯着铁利首领道：“杀了她！”

月惊时仰头大笑：“堂堂大勃延出逃，身后焉能没有追兵？你但凡有还击之力，早便让部下进城，将我斩死，还需在这里求人么？你早是个丧家之犬，还在这里逞威风，哈哈哈！是也，快杀了本官罢，待明日武兵到来，必将尔等尽诛，死我一个，换你们这许多，死得不亏，死得不亏！”

铁利首领原就心有戚戚，此时见她死到临头仍这般言论，更是没了底。听着哈哈笑声，此刻琢磨起她的话，居然觉得颇为有道理。

乞勃延见谁都不动，脸扭曲起来，怒然策马：“我来杀了你！”铁利首领与部下暗对眼神，一人立刻上前将乞勃延拦下。乞勃延怒喝，她们只赔笑安抚，一众人等草草安置了乞勃延，迅速跑去王厅坐下议会。

乞勃延被带到一处屋子，下人们抬来烤羊，她吃完后怒气分毫未减，始终觉得忐忑，吵嚷着要见铁利首领，被屡屡搪塞。

一直待到天黑，终于来了一队人，将乞勃延带到了城门处，给了一匹马，打开城门对她说：“你走吧！我们……我们只当你没有来过！”

说罢伸手将乞勃延往外一推，迅速闭上大门，将人关在了门外。

夕阳西下，马甩了下尾巴，一阵炽风吹过，掀起点草叶黄沙。

乞勃延愣愣站在城外，呆看城门，好半天才回过神，只觉遭受了天地间最大的羞辱，一种前所未有、触及尊严的羞辱！

怒火腾烧，她刚想砸门，突然隐隐听见一阵马鸣从后方远远传来。乞勃延登时回头，仿佛在日落之处望见几个模糊人影。

她目眦欲裂，抓紧缰绳踉跄爬上马，恨望面前城门，道：“终有一日我会宰了你们！”说罢狠狠拍马，朝东狂奔。

土城上的士兵探头，见人影渐远，快步下楼一路赶去禀报了首领。铁利首领听罢，复杂地呼出口气，命人将月惊时带来，换了笑脸，起身迎道：“大人，快坐，我等一时糊涂，让大人受委屈了。那人我已赶走，大人尽可放心，在这修养两日，便可回去复命了。”