30多年过去，第一军团如日中天，在一个衰老的皇帝面洽年，亚瑟还是滴水不漏。

“坐吧，亚瑟。”

皇帝挥挥手：“我知因为有你在，帝国才能够至今依旧稳定有序。哪怕王储行事荒唐，哪怕他代行职责，却已经将皇权泽被天下的使命忘得一干二净。这次我找你来，也是知道你希望看到帝国、第一军团有序运转，所以有大事想要找你商议。”

“陛下，您令我深感惶恐。”

亚瑟又站起来行礼：“只要是您的诏令，第一军团无有不从。”

“亚瑟，我想要在此次述职中宣布，我将禅位给王储。”

皇帝说。

——什么？！

亚瑟差点就将震惊脱口而出，几乎是同时，他压住了情绪，将头压得更低了些。

皇帝果然身体不行了。

他应该是已经知道王储之前私下安排过多少针对各种异见者的暗杀，因此害怕王储在他死后没办法压住反扑的恶意，决定提前将王储扶上王位，送他最后一程。

还真是……可怜天下父母心啊。

年轻时的皇帝，可是从来没有这种柔软慈悲的心境的。

这是因为人之将死，其言也善吗？还是因为王储的母亲，是那位从皇帝微末时就一直陪伴左右的元后呢。

“部下愿意听从您的安排。”

亚瑟军团长单膝下跪，道：“第一军团将竭尽全力维系帝国的秩序，守卫帝都星的平安，协助王室顺利度过这段时期，打消一切可能的隐患。请陛下放心。”

“亚瑟，我就知道你懂我的苦心。”

皇帝长叹一口气：“我也听闻了阿尔德和华夏那剪不断理还乱的纠葛。当年，若不是王储失德，导致出现了那么多意外，阿尔德和华夏现在怕也是一对佳侣。作为长辈，我也心感遗憾。现在既然他们俩已有共同的后代，且那孩子来路正派，我将特赦那孩子，佩琳，一道豁免，将那孩子的社会身份、法律身份和权利归还于她。明天，特赦令将送至第一军团使团，那孩子将会是正大光明享受沃尔夫家族资源的正式成员了。”

亚瑟军团长躬身：“感谢您，陛下。”

这次，他是真心实意的了。

“可是，父亲，您为什么要这样做呢？”

亚瑟军团长千恩万谢地离开后，王储从偏厅走出：“第一军团是臣子，理当遵从帝都星一切调度。那对狗男女的孩子见不得光，更是应该让她受到羞辱与谴责，肃正法——”

“够了，你自己难道是什么正派的圣堂骑士吗？”

皇帝淡淡反问：“欲先取之，必先予之。这是很简单的道理。而且那孩子是亚瑟心尖尖上的孩子，即便不给她一个身份，难道她会过得不好吗？她反而会被更加珍视，因为法理上，她失去了一部分继承权。”

而这，也是皇帝一度极为偏心王储的原因——他母亲早逝，相比之下，六皇子出生晚，母亲得宠，地位一度直逼没有母亲庇佑的王储。

也正因此，皇帝苏醒后得知那位夫人的死有蹊跷，睁一只眼闭一只眼也就算了。

“好了。”

王储看着还是不服，皇帝于是继续说道：“恢复了她的身份，对你有几样好处。第一就是，贝拉·H·德拉贡的地位虽然没有变，但佩琳·沃尔夫的存在还是会让她难堪——作为私生子还好，公开身份就是羞辱。作为哥哥，康斯坦丁一定会为贝拉出头，姻亲之间自然会有嫌隙；其次，现在的佩琳成为了法定继承人，按照亚瑟对其偏爱的程度，她未来一定可以分得不少财产。可你不要忘了，沃尔夫是很庞大的家族，关系网络错综复杂，旁枝分支成百上千，虎视眈眈的不计其数。哪怕亚瑟自己就有六个孩子，这六个到现在也不团结。你猜，这里面是不是所有人都愿意看着那孩子顺利长大？”

王储越听眼睛越亮：“不愧是父亲！”

他像个小孩子一样，自从得知皇帝有禅位的打算后，他们的父子关系就肉眼可见地亲近起来。

“另外，你让你的王储妃近期和约书亚的皇子妃亲切些。透露些风声给她，告诉她，你打算在继位后将约书亚调回中心区。”

皇帝说：“你们兄弟，疏远已久。但约书亚那孩子，你用好，他就能有大用处。让你去做，也是让你主动向他示好，体现恩德。”

“是，父亲。”

王储不大情愿：“那荒区呢？让戴文回去管吗？”

“把荒区给华夏，治安局也给她。”

皇帝语出惊人：“然后，传我诏令。”

“感念帝国战士雷蒙德·梅特勒维理拼杀效力、为国捐躯之勇气，赐予其本人及后代帝国伯爵头衔，可永续传承。王室赠予其家族安居经费20亿星币，封地200公顷，可在中心区任意范围内自选。”

王储大惊：“父亲？！”

“你之前把人逼得太紧了，所以才会让他们抱成一团。”

皇帝徐徐地说。

“宽松些，他们才会有生存以外的心思。”

“ 慢慢地，他们自己会斗起来。”