“说。”

胥阳道：“为何您要信任一个孙家的小子，也不怕他反水？”

萧扬不甚在意道：“你以为我留着他是让他递出来孙家的消息？这只是其一，若他反水，让孙家知道我在针对他们才是再好不过。”

胥阳疑惑道：“为何？”

萧扬摩挲着手里的折扇，上面的兰草栩栩如生。

“新皇登基不到一年，当初支持他的只有我萧家，仲渊他们不闻不问，甚至避之不及，我跟孙家的仇是我的事，但明面上能让陛下看到不和，也是他最想要看见的。”

胥阳惭愧低下头，“是属下欠考虑了。”

萧扬盯着手里的折扇，眼神晦暗，“可是他为什么要逃？”

萧扬这点想不明白。

孙家瞧不起他，自然也不会放太多心思在他身上，若他想要离开孙家，也不会有人在意。

就算他想要离开禁军，亦不是什么难事，萧扬总不能把人拘在禁军不放。

在本能够全身而退的情况下，孙承文两边都选择了得罪，这不合常理。

半晌，萧扬喃喃道：“莫非他在向谁表忠心？”

但如今萧扬并不想去管孙承文，他揉了揉眉心，略带些僵硬地问道：“江长琴呢？”

胥阳道：“一早被唤去内廷了。”

萧扬“嗯”了一声，胥阳也不再多说，他敏锐察觉出自家世子和江常侍之间可能发生了些矛盾，两人以前偶尔也有过争执，但从未到眼下这般无人退步的境地。

萧扬看出胥阳的欲言又止，道：“你想说什么便说吧。”

胥阳才老老实实道：“其实属下觉得常侍性情温和，对世子你也是情深一往，若是有什么龃龉，说出来的话常侍也必然会理解的。”

萧扬揉眉心的手顿住，良久，他几不可闻笑了声，道：“连你也觉得他是个好说话之人。”

一连三日，两人都不曾见面，仿佛一堵无形的墙将两人阻隔开来，都倔强地等对方先一步收起尖刺。

可江端瞒了他这么多事，萧扬心中怎会不气。容川的逃离无疑是助长两国纷争的滋长，他不清楚容川此人品性如何，但那一夜城门对峙，他清楚看到容川眼中的野心。

萧扬这才想起来容川逃离阗安一事，问道：“容川呢？”

胥阳低下头，惭愧道：“没追上，还请世子恕罪。”

萧扬也没追责，只道：“知道了。”

萧扬闭上眼，脑海里全是那夜江端拔刀贴颈的身影，无垠的绝望蚕食着他的心神，那句“你会眼睁睁看着我去死吗”像那一晚的八百暮鼓，声声催得他坐立难安。

他以为自己已经足够了解江端了，但到头来，才发现是他一厢情愿、自以为是。

书房里的寂静忽然被一阵敲门声打破，萧扬无力地说了声“进”。

薛函匆匆推开门，“世子，常侍要去晋州了。”

萧扬指梢一松，折扇自掌中滑脱，“嗒”地一声轻磕在地上。

江端离开阗安的前一晚，杨准破天荒地登门拜访。

两人自乌月之祸平定后，已经许久没有再私下联系过，因此面对杨准的到来，江端颇有些意外。

杨准倒丝毫不显生疏，环视了一圈椒溪院，连声赞叹院中景色，照他的话来讲，可谓是麻雀虽小，五脏俱全。

江端只好先请他到前厅一坐，“少卿今日前来，可是有什么要事？”

杨准抿了口江端沏好的茶，似乎在斟酌着从哪开始说起。

“长琴啊，你来阗安没几年，这阗安城里的弯弯绕绕你可能不懂，但作为天子门生，察言观色是必要的。”

杨准顿了一下，似乎觉得江端可能听不懂。

“这样吧，我给你讲个故事。从前北边有一只狐狸，本来是家养的，后来尝了血腥，便不满足主人给的口粮，每晚都逃出院子去捕杀猎物，后来主人心生怀疑，狐狸又乖巧地回到家里，可心里却是盘算着如何能咬断主人的脖子，彻底逃出这个家。”

江端一时懵懂，不明白杨准突然到访竟是给他讲这么一个故事。

但江端还是硬着头皮顺着他的话道：“这狐狸若想逃，只管逃便是，为何还要等待时机？”

“问得好，”杨准赞许道，“也许是这狐狸年岁不大，若只身跑出去，怕是在弱肉强食的世间里难以存活。”

江端无疑是聪慧的，他猜测杨准是在隐喻着什么，只是没有办法明说。

江端沉吟片刻，道：“我明白了。”

杨准“诶”了一声，舒坦道：“明白就好，明白就好。”

杨准知道自己这话说得太隐晦，但只要这个故事被牢牢种进江端心里，迟早有一日生根发芽、破土而出。

“这晋州虽离阗安不远，但路途辛苦，常侍此去公务繁重，望一路顺风。”