“无事，官家昨儿个说了，要赐春花送到海府，给海夫人祝寿，海家倒也机灵，能摸清楚官家的意思。”
“什么？”
“宗室在代王的疏通下，日子还勉强过得去，代王妃又利用自身的关系为他们谋了不少钱财，如今代王夫妇成了宗室的衣食父母，官家怎能不气？”
顾念安疑惑：“所以他是想让我们抱团气死他们？”怎么可能？那些个宗室平日里高高在上，谁会跟他们这些打工人亲近？现在和以前也没差呀。
“官家是想告诉代王，朝中大臣比宗室重要多了。当然，皇后帮你说话，他赏赐皇后母族，就是表明态度。”
顾念安点了点头。
时值季春，都城中风物暄和，当朝宰辅府邸更是自破晓起便笼罩在一派雍容盛景之中。今日乃是海夫人的寿辰，相府提前三日便已闭门治宴、清扫内外，府前长街净扫无尘，禁卒分立两侧，寻常人车皆绕行避让，整座相府规制森严、却又彩意纷呈。
辰时刚过，都城中车马便已络绎不绝汇聚相府。
顾念安挑了个不早不晚的时间过来，下了马车，由相府仆妇引至后堂花厅，依次列坐。
巳时正中，满堂宾客方齐，街头忽传静鞭微响，内侍省仪仗迤逦而来，瞬间压满满堂声息。
是官家御赐寿礼到府。
两名高阶内侍率一众小黄门、御园花匠入府，手中捧持之物皆覆明黄绫袱，袱角暗压御用朱印，尊贵逼人。内侍踏入寿堂，朗声传帝王口谕：“朕撷禁苑春色，赐国夫人上寿，愿芳华常驻，福寿绵长。”
言罢层层锦袱揭开，满堂春色轰然泄落，竟都是些春花。
十二枝千叶姚黄牡丹最为夺目，此乃天朝花王，乳黄瓣面润如象牙，瓣边轻晕胭脂，金粟芯蕊亭亭攒立，枝干挺拔、碧叶苍浓，雍容冠绝满堂。八枝照殿红芍药艳若熔霞，阔瓣赤红灼灼生辉，花心环绕一圈整齐金蕊，正是天朝祥瑞吉品“金带围”。旁侧十枝玉玲珑海棠柔枝垂落，粉白花瓣晕染浅胭，簇簇繁花缀满柔条，清香浅浅萦绕席间；六枝素心玉兰皎白如凝脂，半开半合如玉槌含露，清雅端重。余下碧桃含粉、重李堆雪，嫩枝新叶携着宫苑润土清气，生生铺开一整堂禁苑春日盛景。
满堂无半分人工假饰，尽是天家鲜活春色，盛放不过三五日，转瞬便凋，愈显这份御赐恩宠矜贵难得、举世无双。
海夫人一身绣翟霞帔，端坐寿堂正中南向主位，见御礼降临，即刻敛容正襟，起身整肃衣仪，恭身跪拜领旨谢恩，仪态恭谨端严，尽显勋贵命妇恪守礼制之风。待内侍奉旨礼毕、回宫复命，府中仆婢方才上前，将满架御赐春花妥帖陈设于寿堂香案两侧，为整场寿宴镇席增辉。
御礼落定，便是正寿拜贺之仪。
先有皇后宫中遣来的近身高阶女官出列，代中宫皇后向生母行祝寿大礼，奉上手书寿帖与私藏珍礼，随后在场的人依次上前躬身贺寿，满庭贵妇衣香鬓影、环佩叮当，言语温和、仪态雍容，虽是贺寿熙攘，却始终秩然有序，不见半分市井喧杂。
待拜寿礼毕，离开席还有一段时间，海夫人便在花厅里面与众人说笑。
一名奉茶侍女穿行花架侧边，转身时衣袖无意扫落一片姚黄牡丹花瓣。
管事嬷嬷立刻上前低声训诫，动静不大，却引得近处数位夫人的注意。
海夫人并未动怒，只缓缓开口吩咐：“御赐花木，当心存敬重，仔细看护。不必重罚下人，只是往后万万小心。”
接着她又转移话题，说起了在场不少夫人家的儿媳已经怀上孩子，她们抱孙子指日可待。一说起这事，在场至少有一半人喜上眉梢，这些人家都是找了琥珀公主调理身子的。
有的人家一大家子，包括什么二房三房四房五房，一房都有十几位儿媳，每个都找了琥珀公主调养身子，都怀上了。顾念安口算了一下，这是突然有了几十个孩子。一个个都是四角吞金兽，果然是只有家底厚才能尝试的操作。
有人小声说起了雍郡王嫡长子的夫人也去找了琥珀公主，结果到现在都没怀上，另一妇人有话直说，说这问题可就不在女的身上了。
她们还说，琥珀公主成婚之后，日日东奔西跑赴宴，每次宴席，都有至少十几人等着，顾念安腹诽，这宴席也太累人了吧。好在都城里面的人家都找她找得差不多了，再过段时日，琥珀公主便可以安心呆在府内休息。
午时吉时一至，内外两院同时开席，案前陈设极尽精工，席面皆铺暗纹云锦桌帷，陈设鎏金托盏、银棱食盘、秘色青瓷食器，件件莹润贵重。时人重“看席雅致、食料珍奇”，相府此番寿宴，冷盘、雕花、蜜饯、热炙、羹汤、镂花主食、四时珍果层层铺陈，琳琅满目，繁而不乱，华贵至极。
先上十二路雕花劝酒冷馔：水晶龙凤脍莹白透亮，薄如蝉翼，映着青瓷盘光剔透如冰；糟酿江蟹膏黄凝脂，浸透陈年醇糟，鲜而不腥；酥炙鹿脯纹理细密，熏香入骨；另有糖霜玉藕、蜜浸青梅、雕花笋脯、琉璃莴苣、银丝脆蜇、椒香雏鸭、胭脂鹅脯、花雕鱼鲊，每碟皆精工摆盘，缀以新鲜花瓣、翠叶青苔，雅致宛若画中食景。
继而十六道热荤轮番奉上，皆是春令顶奢珍味：头道便是御制酥蒸羊，整羊取最嫩肋肉，以蜜酒、砂仁、豆蔻隔屉慢蒸，肉质软烂脱骨，脂香温润不腻。
其次金汁炙鹿、丁香煨麋、葱烧江豚、酒焖银鱼、酥炸春虾、芙蓉蟹羹、嫩笋鹧鸪、松露竹鸡，水陆奇珍尽数罗列。另有宫廷制法的荔枝白腰、莲花鸭签、玲珑饤饾，皆是坊间千金难觅的大内菜式，专用于帝后亲贵筵席。
汤羹四道，清贵滋补、适配寿筵：人参鸽茸羹清润回甘，银耳鹿肉汤温补雅致，春笋瑶柱汤鲜透肌理，百合莲子羹清甜安神，荤素相济、浓淡得宜。
主食糕点极尽精巧奢靡，全然不见市井粗食：有御赐样式的千层寿桃糕、芙蓉花糕、玉屑松糕、银丝糖饼，神仙富贵饼、春彩索粉、镂花汤饼，面点皆雕福寿纹样，配色雅淡，入口绵密香甜。