韩昭文觉出有异，急令沈澈传讯护城军。

韦良收到消息策马而来，命军士强行驱隔拥挤的人群，稍遏了拥簇之势。

见城下乱局暂控，韩昭文略松了一口气，从望楼上走下来。

沈澈连忙迎上来护卫，却见对方忽然一抬头，凝目疾搜。斜边一幢酒楼的窗缝隐现锐光，韩昭文一声低语，沈澈一惊，立即拔出腰间的短刀，反手一掷。

城上武官正被城下涌簇的邪宗人潮所惊，突然一枚利矢贴面擦过，夺的一声钉上燧牒，箭头深深钳入墙体。同一时刻，城门对面的酒楼有人从窗边栽落，喉咙嵌着一柄短刀，跌入了街面的人潮。

凌越面色猝变，厉声喝道：“有内贼，防范背后受袭！”

话音刚落，一阵尖锐的胡哨响起，毗邻城楼的街铺中冲出一群凶徒，个个深目高鼻，颈后纹彩，分明是大光明宗之人。

凶徒持刃而来，杀气腾腾地冲向猝不及防的百姓，锋利的弯刀卷过，百姓哭爹喊娘地挤逃，杂沓哀号不绝。一个怀抱幼子的妇人踉跄跌倒，还未等起身，冷锐的刀光一闪，一大一小两颗头颅滚落，鲜血泼洒上一旁的陶器摊，釉色鲜红刺目。

这些凶徒刀兵娴熟，身手诡异，一望便知是训练有素的精锐。敦煌剿明已久，封城期间捣毁的据点不计其数，连潜伏多年的信徒都被揪出，这些人究竟是如何悄无声息地混入城中？

韩昭文越想越疑，目光渐转幽凉。

转瞬之间，长街变成了血海，哪怕是在场的武将和高官，也几次险象环生，又惊又怒。一时间城下人人自危，唯有韩昭文在沈澈的庇护下躲入一处矮墙，暂得安宁。

与此同时，杜明已经察觉到刺客所在，三角眼中凶光一闪，抓起元戎弩对准高楼，便躲边射，每一箭射出必不落空，迅捷而精准地将楼中的刺客逐一拔除。

冷箭一停，城头威胁大减，军士们得以全力应对城外攻袭，杜明另率一支幽云骑于凶徒厮杀，护城军则疏散城内人群，随着凶徒渐渐被杀，乱相终于稍缓。

突然异变又生，有人燃了一串鞭炮，扔在人群中乱炸，硝烟四起，才从屠戮中逃生的百姓宛如惊弓之鸟，顿时惶然奔蹿。哭喊的妇人，无助的老者，咒骂的怒汉，无数百姓挣扎涌动，数月前的城门惨剧再次原地上演，比前次更为惨烈。

韩昭文气息冰冷，目光飞快地扫过攒挤的人头，眼眸落定的一瞬，一枚带血的利箭从暗处猝然飞出，穿越拥挤的人潮，避开万千侵扰，射向杂货铺旁一个灰襟青幞的人影。

那是一个体格劲瘦的男人，双眸精亮，五官深邃，不动声色间指挥了城内所有凶徒的行动。正当他洋洋得意地抬头时，一枚利箭分毫不差地穿入左眼，箭柄深深贯进头颅。他手中的火折蓦然坠落，身体随人群的卷裹挪移，很快重重倒下，被无数腿脚踏过。

沈澈被这强悍的一箭惊得目瞪口呆，还未回过神，忽听韩昭文问道：“今日可有见到阿九？”

沈澈几疑听错，生死一线的危急关头，公子竟然还在心心念念一个邪宗之人。心底无声腹诽，面上却不显露分毫，他仅是摇了摇头。

韩昭文一言不发，垂目沉吟片刻，身形忽动，带着沈澈踏向了对街门铺。

祸乱之源一除，余下的凶徒便容易对付了，拥乱的人群渐渐镇定，护城军陆续控住场面。

凌越奉命继续守城，杜明在后方防范，避免城内还有暗藏的贼人攀城偷袭。

白子墨砍下几个邪宗凶徒的头颅，退下来交给信任的亲卫接手，见孙传庭由几个武官拥护着前来平乱，毫不客气地指责，“孙大人难道不该给个交代，您手下之人如何管的城门，让大量邪宗信徒混进来，险些连城门都失了！”

听得斥言，负责守城的韦良大步行来，主动向孙传庭请罪，“属下有罪，请大人责罚。”

出了如此纰漏，孙传庭也满腹怒火，只是面上暂时不显，对着手下道：“传我指令，韦良之职先由荣广兼任，立即着人清查全城。邪宗来侵，城内大乱，是有内贼里应外合，无论何人所为，一律严惩不贷！”

白子墨冷笑，“内奸是谁不是明摆的，孙大人所谓的彻查，莫非又是做个样子。”

孙传庭眉眼一眯，“你这是何意，难不成疑本官勾连外敌？”

白子墨说话也不避讳，“废除剿明的诏令一下，邪宗之人就来袭城，究竟内奸是谁，大人会看不出来？”

孙传庭听出深意，蹙眉沉声道：“事已至此，你若有话，不妨直言。”

白子墨目光冷冷地一掠，不答反问，“城乱时不畏凶险也要亲来的信阳公子，眼下去了何处？”

言下之意不语自明，在场的武将和守官俱是一惊。

孙传庭迟疑了一刻，“怎么可能是他？”

白子墨的话语充满讥诮，意味深长道：“为何不可能？信阳公子勾连邪宗之人，已是明面可见之事，除非有人与之同谋，否则岂有不信之理？”

这话说得极不客气，暗中隐含威胁之意，孙传庭脑中一个闪念，忽然明白了对方借刀杀人的意图，一刹那肝胆惧寒，不禁陷入了长久的沉默。