她下意识地回避，“我的身份不宜参加佛会。”

韩昭文不以为然，“你的身份有何特殊，谁说唯有佛徒才能参加集会？”

她沉默了一下，还是拒绝。

韩昭文却不接受，走出数步回头一笑，“区区数日，你与我竟然生分至此，连同行也不愿，是在怨我放走了圣女？”

这一言意在相激，阿九听出来，可不知为何，看见他的笑容时莫名地心头一动，默然片刻，还是随了上去。

敦煌社邑名目繁多，尤以佛社为盛，每逢社祀之日，社人共集资财，燃灯供佛，上为帝王祝祷，下为苍生祈福，燃灯千盏，照幽冥之苦，供佛一烛，灭累劫之殃。

莫高窟前的沙地上，点点灯火如繁星散落，晚风送来灵图寺的沉沉钟鼓，社邑众人扶老携幼，踏月而来，聚拢于寺前的空地。

窟檐彩帛低垂，一盏盏陶土油灯沿壁列置，烛光映亮壁上的飞天神女，佛陀眉目慈悲，静静地俯瞰众生。一袭赤褐袈裟的高僧端坐于矮坛，两名弟子手持变文写本立于身后，社众跪坐坛下苇席，无不听得聚精会神。讲至目连遍历地狱时，麻布绘制的地狱变相图高高升起，饿鬼吞火、刀山剑树的景象森然欲出。

阿九静听良久，忽然问道：“人为何信奉宗教？”

韩昭文听出一丝轻倦，停了一瞬，缓声道：“于你我而言，信仰或许虚妄，但于世人而言，信仰便如暗夜之光，于苦难中予人慰藉。”

阿九默然片刻，“若教义本就是虚言？”

韩昭文目现轻诧，看了一眼她的神色，“西域战乱频仍，饥荒不绝，困顿中需有所寄托；历代君主巩固政权，亦需宗教为其正名。若执意辨别神佛真伪，人间疾苦，又何止于此？”

阿九没有接话，月光衬得她发如鸦翎，肌莹似玉，左眼睫下仿佛凝了一滴染血的红泪，将坠之际透出深楚的寂落孤清。

韩昭文眸光一动，静了半晌，“我看你不信神佛，心中更像兵戈未止，一片荒芜。”

像是被他的话语刺痛，阿九沉默许久，终于低道：“有人教我不信命，更不必信鬼神。”

熟悉的悸痛掠上心头，千百灯火映入瞳眸，壁上迦叶的微笑也化作俊雅的脸庞，静若芝兰玉树，笑似朗月入怀。

阿九，你的命不属于任何人，除了你自己。

傻丫头，不要怕，今后有我在，无人可以左右你的命运。

想不想看一看艳阳之下的丝路？等你学会笑了，我就带你策马一观。

温润的话语犹在耳畔回荡，眼前却已物是人非，她慢慢垂下眼眸，“那人告诉我，人活于世，信自己足矣。”

话语似被轻悒笼罩，韩昭文听得心头一动，正要探问，忽然她眸色一凛，“有人跟踪。”

韩昭文的气息顿时一敛，“可知是什么人？”

阿九眉尖深蹙，摇了摇头，身形一展似欲探查，韩昭文情急地抬手，将她整个揽入了怀中，“别动，假装什么也没有发生。”

杜若花的清香袭面而来，一刹萦绕鼻端。

阿九没有听清，他离得太近，近到可以看清眼尾优美的弧度，睫毛垂落的淡影，以及眸底一线令人心恍的流光。

她不习惯如此靠近，手不自觉地紧握成拳，“你——”

话音未落，一缕极细的破空之声蓦地刺透浓稠夜色。

阿九不假思索地推开他，迅捷地在他眼前一握，反手舒展五指，一枚短小的银箭赫然现于掌心。

举目而望，暗箭袭来的丛林隐在浓稠的夜色中，一片空寂。

韩昭文眸光一沉，气息蓦地冷定下来。