韩昭文眉尖一蹙，眸光渐沉。

沈渊觉出压力，依然坚持，“属下来前已受公主之命，务必保证公子平安返回，倘若西行途中公子有何闪失，属下必将百死难赎。”

韩昭文停了一刻，声音忽然一冷，“你方才说什么？”

自觉失言，沈渊不说话了。

韩昭文从书卷中抬眸，微冷地一搁书卷，“你是跟着我的人，受的只有我的命，若再让我听见这话，你就不必再跟着我，回长安去吧。”

一语说完，他拂袖翻身而卧。

沈渊知道公子这是动怒了，喉间一紧，欲说的话语也滞在舌尖，再难出口。

翌日清晨，敦煌下起雨雪，沥沥缠绵不绝，城中百姓全着上了厚衣。

沈渊终究没有劝住韩昭文，三日之后便启程西行，至关外的莫贺延碛与大光明宗会合，届时由圣女和朱雀宫主领路西归，赤土、青木二位长老则率大部信众继续据守戈壁。

沈澈依照吩咐，提前准备出行之物，重辕车驾的厢体宽大坚实，厚锦饰壁，皮裘为垫，哪怕在野地行车也不必担心。

临近出发，阿九却不见了踪影，韩昭文也一反常态地没有过问去向。

沈澈对此不甚在意，沈渊则察觉出一丝异样。

出发的前一日天色阴郁，傍晚时分霜风拂面，寒意森森，片片细雪宛如游丝袅空。韩昭文在廊下举目望了好一会，转身踏入了一间厢房。

大概多日无人，室内未起炭火，空气尽是干涸的冷意。房间的主人显然习惯了随意，妆案上除了一面造型简洁的铜镜，再无其他物件，一旁的木架上也空空荡荡，不见多余的衣物，榻上被褥整洁，仅是枕上落了一根纤长柔细的发丝。

韩昭文逐一掠过，目光落向枕边的昆仑奴面具，黑檀木制的面具色泽幽冷，前额位置雕刻着火焰卷草，张扬的纹路带着西域特有的热烈与野性。

方要拿起，忽而门扉一声轻响，一个烟霭般的黛影没入房中。

察觉到房内有外人，阿九隐入暗处，片刻后才踏出，乌檀般的眼瞳幽沉，长睫覆着冷雾凝成的湿气，左睫下的一点泪痣愈发鲜艳。

韩昭文静静看着他，清俊的脸庞有细微的变化，似和风拂过冰面，声音却是淡淡的，“我以为你今夜不会回来。”

阿九望向她，仿佛有些不解。

韩昭文点燃烛台，昏黄的灯光蕴开，映得他眸色幽深，晦暗不明，“阿九，过来。”

屏风旁的影子动了一下，却没有靠近。

轻唤过后，韩昭文似恢复了自如，“你近日离城，可是去打探圣女的动向了？”

她点了点头，仿佛欲言又止。

一滴烛泪划过蜡壁，韩昭文语声略沉，“如何？”

阿九抿了一下唇，低道：“他们已经动身去了碛口。”

看来对方还算言而有信，韩昭文无声地笑了笑，没有再说。

虽然不明原因，但阿九能感觉出他的情绪不佳，犹豫片刻，“十月将过，葱岭不久便会封山，宗徒们定会在大雪前穿越那一带。”

韩昭文没有回应，取出一封书函搁在案上，信函以火漆封缄，正中勾绘着鸿胪寺的徽记。“我已命沈澈安排人送你离城，此去中原，人生地远，若有难处，可持此信前往鸿胪寺，寺卿瞿大人我父亲的故吏，定会对你照顾一二。”

阿九幽瞳茫然，询问地望着他。

仿佛有沉重的气氛压抑在心头，韩昭文隔了好一阵才又开口，话语略显艰涩，“那位托我寻人的恩人，与我年岁相仿，来自苗疆。我虽不能确认，但观你的形貌，多半与中原有些渊源。”

阿九明显一愣。

“你在进入大光明宗前，极有可能来自中原，若想寻回八岁前的记忆，或许可往东土一探。”韩昭文重新拾起信函，放入她的手中，双眸蕴着阿九看不懂的深意，“塞外风雪将至，这里不是你该久留之地。”

阿九难得没有抵触他的靠近，凝望良久，“你想让我去中原？”

韩昭文淡淡一笑，清眸宛似有情，“我若不在，于你而言，敦煌便不再安全了。”

阿九听懂了，须臾垂下眼眸，“大光明宗的秘传心法可抵御酷寒，即便有娜希塔带路，你不懂武功，无法穿越雪山，执意横渡，你会死在葱岭——”

“不会。”韩昭文的语气出奇地笃定，深邃的目光凝注着她，“我一定会回来。”

阿九眼中有一闪而过的不忍，望着他欲言又止，最终却还是什么也没说，缓缓移开了视线。

“阿九。”韩昭文又唤了一声，慢慢走近她，杜若的清香淡淡萦绕，“明日天亮你就走吧。”

阿九没有回答，韩昭文勉强忍下所有情绪，“我答应过你的事，终究不算食言。”