就是平平静静的。

艾拉没再追问。

伊莎贝拉从大厅那头跑过来，裙摆一晃一晃的，端着杯香槟。

“霍尔特夫人！玛丽安小姐！”她在她们面前站定，喘了口气，“这婚礼真没意思。”

艾拉愣了一下：“你在胡说什么？”

“我没胡说。”伊莎贝拉凑近了些，压低声音，“他带着三个孩子——最大的那个儿子，比她还大呢！以后吃饭的时候怎么坐？她管那个大儿子叫什么？叫‘儿子’还是叫‘哥哥’？”

“好了，别聊这些了。”艾拉打断她，“下周霍尔特家有个茶话会，你来不来？”

伊莎贝拉撇嘴，用力摇了一下头。

“为什么？你身体不舒服？”

“不，”伊莎贝拉放下手里的杯子，眼睛一下子亮了起来，“我要去巴黎上大学了！”

艾拉愣了一下。

“我爸爸同意了！他有个老朋友在巴黎，答应照应我。妈妈本来不肯，后来爸爸说年轻女孩出去见见世面也好，她才同意。”伊莎贝拉一口气说完，脸上笑得整张脸都亮堂堂的。

“我要去学画画，学雕塑，学那些在纽约根本没人教的东西。”她歪了歪头，“我已经开始收拾箱子了，过两天就走。”

大厅那头有人在喊伊莎贝拉的名字。

“我得过去了，”她朝艾拉和玛丽安摆了摆手，“到了之后我会给你写信，霍尔特夫人，我会给你说说巴黎有什么好玩的！”

*

格罗夫纳家的大厅里挤满了人。

水晶灯下，新郎新娘站在正中央，被宾客们团团围住。

格罗夫纳先生一只手搭在新娘的腰后，另一只手端着酒杯，跟人说话时低头看一眼身边的年轻妻子，笑一笑。

米勒小姐站在他旁边，脸上的笑从教堂一直挂到现在。

莱纳斯端着杯香槟，站在大厅角落一根柱子旁边。

弗雷德·卡林顿靠在柱子的另一侧，嘴里的雪茄冒着烟，眼睛扫着大厅里的人。

“我算算啊，”他把雪茄从嘴里拿出来，用烟头朝大厅中央点了点，“自从你的婚礼之后，纽约再没见过这么大排场的婚礼了。去年你那场大半个纽约都去了，光香槟就开了不知道多少箱。”

他咂了一下嘴：“今天格罗夫纳这场，架势上倒是跟你的‘世纪婚礼’差不了多少。”

莱纳斯瞥了他一眼，扯了一下嘴角：“少揶揄我。”

“我这哪是揶揄你，”弗雷德笑着把雪茄重新塞进嘴里，“我是说实话，你的婚礼办得不错。格罗夫纳今天这个排场也不赖，我站这儿看了一圈，光是那些花墙就够我家吃半年的了。”

莱纳斯轻哼一声：“你要是眼馋，自己再办一场，卡林顿夫人不会介意的。”

弗雷德被呛了一口，咳了两下，拿手扇着面前的烟：“你饶了我吧，我小家小业的，可比不上你跟格罗夫纳财大气粗。再办一场，我太太能把我连人带雪茄从窗户扔出去。”

莱纳斯低笑了一声，没再接话。

他晃了晃杯子里的香槟，目光扫过大厅。

艾拉从人群那边走过来。

她今天穿了件深蓝色丝绒裙。

“卡林顿先生，”她在弗雷德面前站定，笑了一下，“您今天怎么站这儿当柱子？不去跟新娘跳支舞？”

弗雷德把雪茄从嘴里拿下来，装模作样地欠了欠身：“霍尔特夫人，您这话说的——我倒是想去，可您看看那边，格罗夫纳先生把他年轻夫人护得跟什么似的，我凑上去不是自讨没趣吗？”

艾拉笑了一声：“听起来您倒是非常识趣。”

“识趣是美德，霍尔特夫人。”弗雷德把雪茄摁灭在旁边的烟灰缸里，朝两人摆了摆手，“行了，不打扰你们这对儿站柱子了。我再去转转，看看有没有别家年轻小姐愿意赏脸跟我这个老家伙跳支舞。”

“你才三十出头，少在这儿装老。”莱纳斯说。

“在舞会上，三十出头就是老家伙。”弗雷德头也不回地摆了一下手，扎进人群里不见了。

艾拉嘴角还挂着笑。

她转过身，把手搭上莱纳斯的手臂：“走吧，去那边看看。”

两人挽着手穿过大厅。

经过一拨客人时，艾拉停了几次跟人寒暄，莱纳斯在旁边微微点头，偶尔插一句话。

走到大厅尽头，外面是一道露台。

栏杆外面是格罗夫纳家新修的花园，几盏煤气灯点在树丛中间，把灌木的轮廓照得朦朦胧胧。

露台上没有人。

两个人站在栏杆前，安静了一会儿。

“这场婚礼真不错。”艾拉开口。

莱纳斯没说话，一只手搭在栏杆上，眼睛看着花园里那几盏灯。

“我还记得格罗夫纳先生那出人意料的求婚呢，”艾拉继续说，偏头看了一眼他侧脸，“马球场上，当着那么多人的面单膝跪下去……他们看起来很幸福，不是吗？”

莱纳斯转过头来看着她。

露台上的灯光从侧面打过来，把他的半边脸映得亮，另外半边沉在暗处。

他冷笑了一下：“你真的觉得他们很般配？”

艾拉愣了一下：“什么？”

“确实般配。”莱纳斯把身子转过来，背靠着栏杆，两只手插进裤袋里，蓝眼睛在暗处盯着她，“他的钱和她的年轻俏丽，很般配。”

“莱纳斯——”

“每年都会有一两桩类似的婚姻发生在纽约上流社会。”他的声音带着点懒洋洋的腔调，“通常是没落家族的年轻小姐，嫁给年纪大的暴发户——金钱维系的婚姻，各取所需。”

他偏了一下头：“你觉得他们之间真的有什么爱情？狗屁爱情。”

艾拉的脸色变了。

她看着他，一时没说出话。

她不知道他今天发的什么疯。

以他的老谋深算，即便再怎么挖苦自己，也不可能说得这么不留余地。

“你不觉得你说的话有些过分了吗？”

莱纳斯看着她。

“亲爱的，你觉得过分吗？”他直起身，往前迈了一步，两个人之间的距离骤然缩短，“这不就是当初的我们吗？”

艾拉的眼睛睁大了。

“你不敢承认，还是不敢面对？”他讥讽道，“一个没落家族的年轻小姐，一个年纪大的暴发户。你嫁给我，跟米勒小姐嫁给格罗夫纳，有什么区别？”

艾拉的手已经扬起来了。

她扇了他一巴掌。

声音在露台上清脆得刺耳。

莱纳斯的脸偏了一下，嘴角的笑终于消失了。

她站在他面前，胸口起伏着。

莱纳斯慢慢把头转回来看着她。

他什么也没说。

艾拉盯了他两秒，然后猛地转身离去。

莱纳斯站在露台上，一只手慢慢抬起来，用指背蹭了一下被她扇过的那边脸。

脸上的表情一点一点沉了下去。