我一听，停住脚步，转头便开始在庭院里四处搜寻。

“咳咳，你找什么？”张逸飞瞧着我的动作，困惑不已。

“看到那条柳枝了吗？”我原地蹦了两下，“对对对，替我折下来——拿来做什么？”

我试了下柳条的柔韧性，“啪”一声抽在墙边，笑道：“当然是，拿来教训我离家出走的未、婚、夫、君！”

“吱呀”一声，屋里人听见声响，主动把门推开。

“谁啊？”韩书礼探出头，“张公子，你在这做什么？你方才有没有听见什么声音？我还以为打雷了呢。”他视线往我这边一转，登时像白日见鬼一样，花容失色道：“西西？”

我懒得跟韩书礼多废话，张逸飞挡在我前面，“未出阁的姑娘，怎好入男子寝室……”

我扯着柳条两端，一把把他推开，大步跨入室内。

书童正在收拾箱柜里的行李，我心中火气升天，柳条抽在箱子上，“住手！”

“别打，别打！我的画作都在那儿呢！”韩书礼早就见识过我的脾气，又自知理亏，讷讷地问：“西西，你怎么来了？”

“我怎么不来？”我双手抱臂，哼笑道：“我看到你留下的那几本破话本子，吓得一宿没合眼，紧赶慢赶来救你的小命！以身报国，说得好听！你敢跟我说，如何不敢跟爹娘说？”

“要是说了，爹娘肯定不同意。”韩书礼眼神瞧向旁边，“铺子生意本就难过，张家又盯着‘延误官粮’的旧事不放，我待在家里，就像一块肥肉，谁都想来咬一口……”

张逸飞问：“什么张家？哪个张家？”

没有人理他。

我气势汹汹地拍桌，“所以你就去从军？你瞅瞅你那风吹就倒的小腰，连二丫都打不过，这一去跟送死有什么区别？”

韩书礼眼眶发红，“不然呢！你让我眼睁睁看着爹娘大半辈子心血付诸东流，最后连给你备下的嫁妆也搭进去？你不是最小气了吗，从小就霸着家里的古董宝贝，说这个你也要，那个你也要——”

“我说过我不要嫁妆！我不要嫁人！”我被他的泪水激怒，挥舞着柳条冲上去，“物是死的人是活的，韩书礼你把书读到狗肚子里去了，连老爹教给我们的你也忘了吗！”

书童扑上来抱住我的腿，“小姐！小姐，打不得啊……少爷也是为了您着想！”

张逸飞挡在韩书礼面前，“书礼，你先冷静一下。”

我隔着两个人和韩书礼对峙，半晌，愤恨地把柳条丢开，“银子没了还可以再挣，要是你没了……普天之下，我也只有一个兄长。”

话音落下，韩书礼泣不成声。

书童给他递上帕子，“少爷，还是算了吧，我早说小姐会追过来……”

我大步走到窗边，拎起桌上茶盏，仰头就灌了一大口。

张逸飞咳了两声，终于寻到机会开口，“这中间是不是有什么误会？书礼兄，这位淑女是……”

韩书礼哭得打了个嗝，到底没忘记在外人面前撑场面，“张公子见笑，这是舍妹，听说我要征兵去，放心不下，从家里过来了。”

“哦。”张逸飞意味深长应了一声，凉飕飕看着我。

我不甘示弱回瞪过去。

僵持片刻，倒是他先把目光移开了。

“留得青山在不愁没柴烧，韩姑娘倒也说得没错。”出乎我意料的，张逸飞居然帮我讲话了，也许他只是急着把我们俩都赶出书院，“有什么事，不如先回家，两边好好谈。”

我见韩书礼被说动，不由长出一口气，到桌边坐下，指挥书童给我泡新茶，“今日天色晚了，不如张公子好人做到底，替我备一间客房歇息吧。赶了一天马车，浑身都被颠散架了。”

这话一出，不仅张逸飞愣住，连韩书礼脸上都露出了古怪神色。

韩书礼上来拉我袖子，低声道：“西西，你有所不知，书院一律不许外女进入的，家眷也不行，怕影响学子读书分心。”

张逸飞更直截了当，“女子不得入书院，在下此番带淑女贸然进来，已是破例了。”

“为甚女子不得入书院？自个儿看不进书，反倒怪起书本，天下岂有这样的道理？”我坐下后越发没了形状，指点着二人道：“你们在书院清心寡欲，也没见你们就考出个什么名堂了。自家阿兄什么样我最清楚，至于你——你身上可有功名？”

张逸飞被我指到，表情一僵，咳了两声才道：“并无。”

“西西，不是你想的那样。”韩书礼倒替他鸣起不平，“张公子体弱，咳疾久治不愈，考场号舍环境恶劣，学政和夫人担心身体才不让他参试。”

“是吗？”我左右打量一下这间寝室，窗明几净，柜上堆着书册画卷，不知比灶台和破茅屋舒适多少，“偏偏我识得一位‘淑女’，每日晨起要清扫院子，煮饭，喂鸡，午后要种瓜，舂谷……一日下来，没有半点得闲。”

书童去汲井水了，韩书礼嗫嚅站在一边，张逸飞没什么表情地注视着我。