“我也不知。”钱罄郎摇头，“但听说市面上那些话本都老得掉牙，有老爷放话出来，愿意重金求本呢！小姐若感兴趣，我回头多打听打听。”

“哎，你看我这脑子，差点忘记正事了！”说着，他从贴身的衣襟里取出一只木梳，小心翼翼放到桌子上。

我抬起眉，抓过来看。

棕色的木料，上头歪歪扭扭刻着些福寿纹，看着十分粗糙简朴。

“小姐好事将近，我寻思着要找些野味山珍才好，可惜最近山里不落雨，没什么新鲜货。”

钱罄郎低头，惭愧捻着手，“没办法了，只能试着做个梳子，不是什么顶好的木头，小姐莫要嫌弃……不过上头的花纹是我老奶刻的，听说这种木梳若是老人亲自动手，更能招徕福气。”

我盯着木梳看了一会儿，忽然想起曾经为了替贺双卿报复丈夫，故意说来逗钱罄郎的笑话，说要招个上门女婿。

只我从来不再提，钱罄郎便也心照不宣地忘掉了。

我把木梳收起来，道：“替我谢谢你家老奶。”

“哪的话！”钱罄郎道：“老奶把小姐当救命恩人，每次到庙里拜神，都替小姐祈福：小姐像韩老爷一般仁义，又像夫人一样心善……这辈子福气还在后头呢！”

我抿了抿唇，突然想起那人也是很信神佛的，尤其是观音。

不知她听谁提起，若是抄写楞严一千遍，便能洗净自身罪孽，来世方可脱离苦海，得享无边清静。

我那时故意跟她对着干，说我偏不信这个，菩萨宽宏大量，难道要罚我不成？贺双卿只笑笑，说不要紧，她会连我那份一起誊写，献到观音座前。

“对了，还有这个！”钱罄郎取出另一个包袱，打断了我的思绪。

“这又是什么？”我有些失掉兴致，懒懒地指着问。

“这是贺姑娘托我带给你的——”

话未到半，我猛然直起身子，劈手将包袱夺了过来，下意识探头看钱罄郎身后，“里头装的什么？双卿姊什么时候给你的？她人呢？可跟你一块儿来了？”

“应当是绣帕罢？哗，兰花绣得真好看，跟能闻到香味似的。”钱罄郎睁大眼，想伸手来看，在我的视线逼视下又讪讪缩了回去，“还有几本佛经，也是给小姐的。”

我小气地将绣帕揣进怀里，抄写的佛经按在台上，语气干涩，“双卿姊……为什么不亲自来？”

是她心灰意冷，再不想见我了么？

既不想见我，为何送我兰花？义结金兰，生生世世，许下的誓言，她都还记得么？

“小姐竟然不知道吗？贺姑娘不知染了什么病，浑身无力，眼瞅着连走路都困难。”

钱罄郎小声嘀咕了句，恻隐道：“其实若不是周大旺母子不做人，这病应当早好了的。只是这么瘦骨伶仃个姑娘，染了疟疾，也不叫人休息，天天只是饷田、晒棉、摘棉……害，连我们哥几个在旁边看了都不忍心。”

“这片桂叶上有贺姑娘写的字，她说你看了一定能懂。哎，小姐！小姐你去哪——

我紧紧攥着手里的桂叶，跑过时掀起风，利刃般划破叶片。

“黄昏后，残热犹怜细喘，小窗风射如箭。春红秋白无情艳，一朵似侬难选……

重见远，听说道，伤心已受殷勤饯。斜阳刺眼，休更望天涯，天涯只是，几片冷云展。”

晚霞倚在天边，新做的绣鞋踏入田间，污了深深浅浅的紫泥。

我完全顾不得这些，一边往周家奔去，一边在心中责怪自己，泪水像珠串一样往下掉，被我用力抹开。

什么周大旺、史官人……我早该明白的，若他们真能照顾贺双卿，她早就不必受如此苦楚了。我不该走，不该说那些气话……

我推开周家的门，周大旺看着像是好了许多，倚在床榻上，兴致勃勃叫嚷推牌九。

屋里臭气熏天，菜和人的酸味混在一块儿，一帮赌徒见到我，哗啦叫起来，往后仰倒。

我又把门砸上，听见后边议论纷纷——

“那是谁啊？长得忒带劲，你家小娘子？”

周大旺脸抽搐两下，“呸！这话可不兴乱说啊。我家娘们病歪歪的，不知道死哪去了。”

“算了，别管那么多……老六，这轮你压不压？”

“双卿姊！双卿——”

我走在田间小路上，不住唤着贺双卿的名，只惊起芦花丛中孤雁哀鸣。

远远地，望见一道黑影斜躺在地上，安安静静，一声不吭。我大喜过望，脚下轻轻飘飘，头却激动得昏昏沉沉，一路摔倒几次，才勉强扑上去，“双卿阿姊……”