闻竺死了。

他死在闻赫眼前，面容安详，怀中仍抱着那具金丝成发的傀儡。

海棠落在他身上，又随着新起的风被卷起，落入土中，与渐行渐慢却仍未停止的光暗流转一同腐烂。

闻赫定定盯着，只觉浑身发冷。

她极力扯动唇角，头脑一片空白。

视野模糊，喉间发哽。有泪自她颊边滑落，她却对此无知无觉。

与最初时的唯一差别，或许便是眼前少了一把火，身上多了一把枷。

闻赫嘴唇翕动，声音卡在喉口，一时未能顺畅发声。

她看着闻竺，只想送他一句‘你赢了’。

“能停吗？”她问天道。

天道的语调中似是有些疑惑：“符合规则，亦依照尔等所需，为何要停？”

“非我所需。”闻赫道。

天道却道：“问心。”

闻赫抬手抹了把脸，仰起头来。

昼夜转变的速度正肉眼可见的慢下，愈发趋于定格。而当它彻底停下、不再变化时，闻赫的选择中将再无脱离这一项。

她将代替闻竺，去承他的志——尽管她自己对此仍无法理解。

“凭什么？”她喃喃。

她只是随口一问，却有天道答了她的话：“规则如此。”

听闻此言，闻赫终于笑了一声。笑声短促，虚实未辨。

“规则。”她收回视线，略微偏头，“谁定的规则？”

天道答：“众生。”

“你也不算？”闻赫问。

天道答：“不算。”

闻赫有些茫然地眨眼。

昼夜交错已几乎停止了变化，海棠花正抽苞发芽。

闻赫看着那已长成待放的花苞，莫名开始猜想着后头应当尚余一轮。

天道此时却出言道：“多思则神殆，多念则志散。”

闻赫却仍在想它先前的那句话。若说依照众生规则，她是有些不大服气的。

“我难道不是众生其一？”她问。

天道答：“你是。”

闻赫便问：“那怎么我的话不算数？”

天道答：“依照规则，并无相悖。”

闻赫一时怔愣。

她想不出后头还能问出什么来。想必无论再如何问，最终的结果仍是要回归原处的。

花开花谢，落红成泥。

闻赫总觉着自己想了无数件事——她能察觉到那份疲累；却又记不清自己想了什么，甚至有一瞬她忘记了自己身处何地，要做何事。

她行至闻竺身前，垂首看着她的‘父’与‘母’，神色间无悲无喜。

“死在这儿倒是省心了。”她说。

天道接了她的话：“可将他留于此处。”

闻赫却笑：“我确实不愿见他烂入泥里去。”她的视线落在闻竺怀抱着的那具傀儡上，俯下身去掰对方的手臂，“将他化灰，我带走。”

她反复尝试数回，发觉那双手臂箍得死紧，无论如何无法体面地将那具傀儡自对方怀中取出。

海棠又落了，零碎的花瓣落于闻竺的头、肩，落于傀儡金丝编成的发间。

闻赫沉默许久，最终叹了口气，站直身道：“算了，两个一同烧了罢。”

天道问：“当真？”

闻赫后撤两步拉开距离，抬头看了一眼正逐渐泛白的天幕，反问：“众生所需？”

话音方落，火焰已熊熊腾起。

待到火焰消逝，天光尽明。

——天道替闻赫将闻竺与傀儡烧成的灰尽数收拢，直至她取出一个掌大的圆盒后方才使其松散。灰尘簌簌落下，铺足盒底，随即闻赫将盒盖合拢。

天道似乎自她的动作中发现了什么，语调隐约有些讶异：“你……”

闻赫将那圆盒轻轻一抛，故作不解道：“怎么？”

天道又“你”了一声，转眼没了动静。

闻赫对它的反应心知肚明。她托着手中的圆盒反复转看，面露好奇之色，问：“你是怎么进来的？”

天道一声不吭。

闻赫又原话问了一回，它仍在那装死。

再问第三回便显得无趣了。闻赫不再去问，转而开启另一话头：“如今事已盖棺定论，我懒得与你扮什么好友情谊。”她将圆盒收起，有一瞬的走神，又将话接上，“就此一事，事结之后你我一拍两散。”

闻竺这番动作，实在说不准她与天道之间是谁在箍着谁，思来想去的叫人难受得紧。

天道仍在装死，好一会儿后方才出声：“好。”

闻赫总觉着自己这像随身带了个孩子似的，察觉不到却又无处不在，弄得人浑身不舒坦。

她着急将此事速战速决。既说她得了天道的一应规则，那她在此秘境之中应当有与闻竺相同的权力。

闻赫半敛下眼皮，尝试着转腕勾线，扯动活傀儡的线。