谢知悔回到含光殿时，已经是凌晨，远方将熹未熹，朝霞已隐隐有显现的迹象，阴云密布了多日的京师，看上去即将迎来一个晴日。

可晴日与她有何关系，她心上本就蒙上了一层挥之不去的阴霾，段修容谨而慎之才递到她手中的消息则加重了心头的阴霾。

“娘娘，您的脸色很不好，”王灵媛不无担忧地劝道，“您陪段修容守了贵妃一夜，趁着天还未明，您还是赶紧休息片刻吧。”

谢知悔应了一声，任凭王灵媛为自己更衣。沉重的发饰被一一从发髻上取出，并不算繁复的发髻也被拆解开，持夏捧来一张用温水浸透的帕子，谢知悔用它擦拭了脸颊，抬头时，看到铜镜中倒映出的苍白面孔，才意识到王灵媛说的“脸色不好”其实已经差到极点。

难怪她离开昭庆殿时，段修容欲言又止，想是她这副几乎要死过去的面色实在太过骇人。

谢知悔忍不住叹了口气，她知道自己不可能再睡得着，索性就改了主意，“将侧殿书房里头的灯点上吧。”

王灵媛看了一眼外头的天色，还是未说什么，转身安排宫人点灯去了。

“你们等了吾一夜，也都累了吧，都退下去休息吧。”谢知悔执意遣退殿中宫人，直到王灵媛也拗不过她，一步三回头地离开后，她才托着沉重的脑袋，铺陈白宣，研磨提笔，循着记忆，在纸上写下了一连串的姓名。

这些姓名无一例外，皆是她所知的朔州大小官吏的名字。写完后，谢知悔又搁下笔，靠在案几上，静静地低头打量这些人名。

每一个的职位，每一个人的来历，她都历历在目。陈砚衡口授过她不下数十次，她记得很是牢固，但那毕竟已经是两年多以前的事了，自从来了京城，被困在着内宫之中，她对朔州官吏的升迁排布一无所知，这些人是否还在原位，她根本不知晓。

沈伯齐在朔州待过一段时日，他若是想要埋伏下暗桩，那可太容易了。倘若时间来得及，她可以一一查探，但眼下时间紧迫，根本没有多少时日。

在看到药方的那一刻，她打从心底希望郑玄瑛对于父女决裂的后果已经做好了充足的准备，可是她们不能赌，也赌不起。万一郑玄瑛即便做好了准备，也从来不曾想过，她的阿耶有朝一日会要对她除之而后快呢？

明枪易躲，暗箭难防。

陛下想要下手，且万无一失，一定会选择殿下与北燕两败俱伤之时，而殿下也不会容忍自己深陷战局，被北燕拖在前线久久不回，所以时间真的不多了。

谢知悔的指尖从人名上一一划过。

究竟是谁？谁才是那个陛下委以重任之人？

朔州城外。

被战争践踏过的土地留下了许许多多伤亡的痕迹，凌乱的马蹄印，被折断的武器，没入泥土的箭镞，烈火焚烧的旗帜，鲜血浸染的铠甲，还有，不缺或缺的，成堆的尸首。

郑玄瑛从尸山血海中走过，久久无法聚焦的目光让她看起来犹如行尸走肉，而被士兵押解着，浑身缚满锁链的吴王在看到这幅场景后，事不关己的神色终于出现了短暂的裂痕。

北燕陈兵压境，朔州府军仓促应战，五千驻军哪里是北燕二十万大军的对手，若非朔州城池修建的牢固，加上郑玄瑛又及时赶到，恐怕朔州早已成了北燕的囊中之物。

“朔州不是向周围几个州发出了求援信吗？怎么不见任何援兵前来？”

不等朔州伤重的刺史开口，一旁的吴王就嗤笑道，“阿瑛，你也统帅禁卫军多时，难道不清楚现如今我大雍调兵出兵的规矩？”

郑玄瑛当然是知道的。除非对方打上家门，否则无诏不出兵，没有调兵虎符更不可能擅自离开守地。

但，将在外君命有所不受，凡事也可酌情。

“殿下，北燕想是早就料到朔州会向邻近的几州求援，故而在进攻朔州的同时，还向毗邻朔州的两个州发兵。”

北燕这一回来势汹汹，对朔州更是执着，大雍与北燕接壤的何止朔州一个，但其他几个州城，北燕一个也不放在眼中，偏要从朔州打开大雍的国门，个中缘由，也不难猜测。

北固军曾在朔州城外多次打败北燕，而这支足以同北燕铁骑抗衡的大雍常胜军，也是在朔州城输给了北燕。

血海深仇皆从此城开始，北燕从这里发兵，未尝不是在震慑大雍，他们是想再一次在朔州取得胜利，从而让天下知晓，大雍的摄政公主就算赢了他们几场，也只是运气好，最终的结果，还是会一如当年战无不胜的北固军。

“阿瑛，你可是把北燕惹着了，他们这回全是冲着你来的。”吴王看热闹不嫌事大，还想添油加醋再说几句，却被郑玄瑛翻手一鞭子抽在膝盖上，吴王一个没撑住，双膝一抖，跪倒在地。

“你作什么！”吴王瞪着她，“公主殿下气不顺，当着众人拿自己兄长出气就能稳住军心了吗？”